Все выстроились в очередь, чтобы попасть на место преступления. Некоторые стажеры заметно нервничали, видимо, они тоже выезжали в первый раз. Я все гадала, что же такого случилось, что понадобилось так много людей, обычно выезжала небольшая группа с двумя ведущими специалистами из Первой группы, это и то, когда дело было крупное или сложное.
Портал вынес нас на широкую террасу из белого мрамора, по бокам которой стояли небольшие ели. Я обернулась: за спиной возвышался императорский дворец, ярко светясь и искрясь в лучах солнца. Белоснежные стены горели ярким пламенем, лишь окна и дверные проемы оставались немыми к свету, будто зазывая окружающих внутрь. Новички ахнули от вида такой громады.
Моя душа ушла в пятки. Место, которое старалась обходить стороной, слишком резко ворвалось в мои унылые будни.
-Эйрис, не отставай! - крикнула мне капитан Лай’Ярт, я поспешила присоединиться к группе.
Как только мы вошли во дворец в нос ударил запах крови. Повсюду царил хаос: стены и шторы были ободраны, все стеклянные и зеркальные поверхности- разбиты. Вдоль по коридору на стене были оставлены следы крови. Причем крови было очень много.
Все притихли. Кто-то уже принялся записывать увиденное.
В большом зале, куда мы вышли творилось тоже самое, только кровь хаотично была размазана не только по стенам, но и на полу.
Специалисты тут же включились в работу: брали пробы, фотографировали, измеряли что-то своими приборами, часть опрашивала гвардейцев и прислугу, стажеры внимательно все осматривали.
Я коснулась кровавого следа, принюхалась- кажется, кровь была свежей. Решила повторить след рукой в воздухе. Повторила. Еще раз. Интересная выходила картина.
«Занятно...»- протянула я.
Чтобы проверить свою догадку, еще раз прошлась по коридору и обратно. Нахмурилась.
«Чего-то не хватает». Обвела зал взглядом, прошлась вдоль стен, посмотрела на картину на полу, но не впечатлилась. Решила подняться на лестницу, что была в конце зала. С такого вида картина открывалась весьма плачевная, на мой взгляд.
-Стажер Эйрис, - незаметно из-за спины подошел Киллиан Энглард, - А вы все прохлаждаетесь, стажеры Биртен и Вризлог уже сдали свои отчеты.
-Рада за них, - поморщилась я. - Выяснилось уже откуда столько крови и что хотели этим сказать?
-Нет, - решил поделиться со мной новостями следователь, - Никто ничего не видел и не знает, но вчера тут бушевала гроза с сильным ветром, были найдены остаточные потоки заклинаний. Кровь отправили на проверку криминалистам. У вас есть новости, Аили?- с усмешкой, не надеясь получить положительный ответ, спросил ней Энглард.
-Взгляните вниз, сначала в середину, а потом по кругу, увеличивая радиус, - показала рукой я, Киллиан Энглард проследил взглядом, посмотрел так, как сказала девушка, но лицо у него осталось таким же бесстрастным.
-И что вы хотите этим сказать, Эйрис? - насторожился следователь, пытаясь зацепиться взглядом за что-нибудь значимое.
-Руны, - тихо ответила, - Похоже на ингелирское наречие...
-Руны? - переспросил следователь и, не дожидаясь ответа, снова повторил - Руны! Точно...
Чтобы убедиться в этом, он спустился, прошелся вдоль стен, по коридору, вернулся, внимательно осмотрел пол, подозвал Фартеоса, что-то ему сказал, после чего Фартеос умчался исполнять указания и вернулся опять на исходную позицию.
-Откуда ты знаешь про руны?- резко спросил Энглард.
-Я ими интересуюсь, - не врала я, - Ходила послушать лекции при Имперской библиотеке.
-Сможешь расшифровать?
-Не уверена... - вот теперь лукавила, - Вон те,- показала рукой на дальнюю стену, - расшифровываются как «несущие смерть», которые ближе- «предатель крови» или «отступник». Вообще в совокупности это похоже на заклятье или проклятье.
-Хм.. - надолго задумался следователь, - Хм.. Кому они могут быть адресованы?- как бы спрашивая себя, произнес ней Энглард.
-Императору, - озвучила очевидную истину.
-С чего бы? Нет же точных указаний кому, - заметил Энглард.
«Плохо Вы делаете вид, что не умеете читать руны» - осторожно посмотрела на следователя.
-Вон там посередине написано «венценосный» или «тот, кто носит корону», кто бы во дворце мог носить корону?! - объяснила.
-Весьма сильное утверждение. Фартеос должен заняться расшифровкой. - говорил следователь, - Тогда сделаем так: напишешь отчет только касательно рун, отразишь в нем все, что знаешь, и сдашь мне лично в руки. Можешь тут осматривать все, что угодно и сколько угодно.
-Так точно! - вытянулась я.
Энглард ушел, оставив меня в одиночестве взирать на сие творение, от которого подозрительно пахло знакомым почерком.