- О чем таком невеселом вы задумались, Аили?- знакомый голос мужчины заставил замереть на месте.
Пока шла вдоль дороги не заметила, что за мной следует машина. Судя по лицу Улисс-Рея уже давно.
- Вы меня преследуете? - испугалась я.
-Что вы! Ничуть, - слишком фальшиво прозвучали его слова, - Я случайно заметил вас, Аиль, решил остановиться, подвезти. Опасно разгуливать девушке одной по ночам. - с воспитательными нотками в голосе закончил он. - Присаживайтесь, я довезу вас.
Звучало как приказ. Будь это не глава безопасности в такую машину я бы охотно села. По ней видно, что малышке требуется скорость, а скорость я любила. Но сейчас перспектива сесть в машину заставляла пятиться.
-Что-то не хочется, - ляпнула, - Мне тут недалеко осталось, закажу такси, доеду. Спасибо за беспокойство.
-Садись, - безапелляционно заявил он, а в глазах сверкнули недобрые огоньки.
Вряд ли глава безопасности убьет меня, все же служитель закона, поэтому решила повиноваться, хотя воля протестовала. Не удивлюсь, если он использует магическое вмешательство для сговорчивости, больно подозрительно.
- Вот и хорошо, - улыбнулся этот лис, как ни в чем не бывало, как только я захлопнула двери.
Я назвала ему адрес. Ехать было далековато, а обстановка нервировала. Я осмотрела салон машины и наткнулась взглядом на сигареты.
- Вы курите, -как-то полу утвердительно-полувопросительно получилось.
-Да, моя слабость, -снова улыбнулся мужчина.
-Мм, - промычала, не найдя слов, слишком не по себе было.
-Давайте перейдем на «ты» для удобства общения, - неожиданно предложил он, - зови меня Макс.
- Это странно, -заметила я, не слишком-то хотя переходить к такому общению.
- Неужели? - наигранно удивился он, - Не так странно, как твое поведение. Та заколка, что ты держала в кармане- списанный артефакт. Тобой, между прочим, списанный. Не подскажешь, почему не отправила на утилизацию?
Внутри похолодело. «У него просто чуйка! Врать напропалую не выйдет, припрет, а приврать можно».
-Заколка, - сглотнула, - красивая.
- Ну-ну, эта заколка не твой уровень. Тебе больше подойдут украшения гораздо дороже. Диадема, например.
«Это что в своем завуалированном комплименте он мне намек сделал?!»
-Скажу по секрету: каждая девушка мечтает о короне, - уклонилась я, пристально смотря на силуэт...Макса. «Точно не знает, но ходит близко, прощупывает почву» - сделала вывод.
-Лучше скажи, в чем сила заколки как артефакта. - сменил он тон на холодный. Наверно, допросы он также проводит, если не страшнее.
- Не знаю.
- Артефактор не можт не знать. В Церере у меня тоже есть связи, спросить, что за милая девушка входила в здание ничего не стоит.
Я поморщилась. «Как он смеет! Это моя организация и меня же выдают!»- было немного обидно.
- С чего вы вдруг мной заинтересовались? - спросила прямо, наплевав на панибратское «ты».
- У тебя интересный запах, - удивил он меня ответом, - Слишком знакомый, но никак не сопоставлю его с фактами действительности, как же он стал мне знаком. А если мне что-то знакомо, значит это подозрительно.
- Это не аргумент, - не согласилась.
- Такой уж у меня род деятельности, поэтому себе я доверять привык. - заключил Макс. - Итак, что за артефакт? Свойства? Принадлежность?
«Самый настоящий допрос!»- Я стиснула зубы, -«что же делать? Отвечать все равно придется, раз уж так, то пусть будет правда».
- Артефакт кратковременного действия. Невидимость. Мой. - также кратко и сухо.
- Факты дела?
- Мелкая кража.
- Как оказалось?
-Не имею понятия. Я дала другу, чтобы помочь ему сделать предложение своей девушке.
-Ложь. - распознал, я недовольно посмотрела на него. Обычно у меня выходила прекрасная ложь.
- Я и правда не имею понятия, как артефакт попал к воришке. Я дала его знакомому для помощи. Ничего противозаконного.
-Подробности можно узнать на официальном допросе, не правда ли?- он мне угрожает!
-Ничего более не скажу.
- Что ж, - будто удовлетворившись, произнес, - А почему у такого прекрасного артефактора, да притом, работающего в Церере, нет лицензии?
- Вы что, успели пробить меня по базе?
- А ты носишь не свою должность? - вопросом на вопрос.
Ладно.
- Должность моя. Проблемы с комиссией при сдаче на лицензию. - толика обиды все же прозвучала в голосе
- Ты же понимаешь, чем это грозит?
-Не в вашей компетенции.
- Не в моей, да, но вполне может быть в компетенции Киллиана Энгларда.
Умело, не поспоришь. Повисло молчание.
-Будешь шантажировать?
- Мм, даже не знаю, - приторно пропел Улисс-Рей, - смотря что ты мне сможешь рассказать о себе.