- Он обещал мне помочь с поисками подруги, - решила на чистоту, - ее похитили. И сдается мне, что для проведения опытов в Эребусе.
- Ты же понимаешь, что проникновение в эту компанию помимо вторжения на частную территорию без позволения еще будет расцениваться, как политический скандал? - сомневаясь в моих умственных способностях, настороженно спросил Энглард.
- Поэтому надо сделать все незаметно и тихо! - сделала ударения на два последних слова.
- И Макс на такое согласился? - не верил Киллиан.
- Ах, да... он еще не в курсе, но в любом случае с вами или без вас, я все рано туда наведаюсь, - поставила перед фактом.
-Хм...
- Если вы все таки решите идти со мной, гарантирую самую современную экипировку и маскировку от компании Церера, - провела рекламную акцию, которая не осталась без внимания. - Кстати, где Макс? Как я поняла, ты специально за мной наблюдаешь, пока он делает свои дела. Он что, копает под меня?
- Да. - краткий ответ, не требующий дальнейших пояснений.
- Занятно... В принципе, это вполне ожидаемо.
Разговор не спешил продолжаться.
После вновь все погрузились в рабочие будни, напряженно размышляя над вариантами исхода дела и путей его дальнейшего продвижения. Энглард бегал по отделам, давал указания, проверял, направлял запросы. А я просто сидела в его кабинете и смотрела в окно. Думала о том, как перехитрить наглого лиса - некоторые способы уже начали вырисовываться, как спасти Марго, меньше всего хотелось думать о том, а что если вдруг над ней провели опыты, как поговорить с Диспатером, да и нужно ли?..
Время шло, на удивление, быстро, особенно во второй половине дня. Когда солнце уже стало клониться к горизонту, в обитель Энгларда, удосужился заглянуть Макс со счастливой улыбкой на лице и плутовским взглядом.
«По этому сразу видно, что знает» - подумала.
Он не спешил раскрывать все карты сразу. Удобство Макс ценил сильнее, поэтому вольготно расположился в кресле главного следователя, предварительно заварив себе ароматный пьянящий кофе. В это время я смотрела в окно, стараясь не замечать Лиса, но иногда скашивала глаза, чтобы удостовериться, что мне не мерещиться его довольная мина.
-Нея, Аильера... ээ, как вас по фамилии? - начал издеваться он, откинувшись на спинку кресла.
- Аили Эйрис.
- Ах, точно! Что же это я запамятовал! Как некрасиво получилось... совсем забыл, что ты же теперь... как бы сказать... никто, с точки зрения социального статуса, - неубедительно сокрушался Лис.
- Благодарю за напоминание, - не выказала эмоций.
- Киллиан довольно быстро тебя раскрыл, но еще быстрее тебя сдал твой друг- Ютес, - решил поделиться подробностями Макс, - так за тебя переживает.
Промолчала.
- Вот остальные твои друзья довольно странного мнения о тебе, что совершенно не вяжется с той реальностью, которая существует на сегодняшний день. К примеру, Аильера Фортис аль Одеринт никогда в жизни не стремилась заниматься наукой, ее куда больше интересовали развлечения и роскошные вещи - это о многом говорит.
- Наверно, действительно, дура раз раскрыть ее было проще простого, - согласилась с его туманным намеком.
- Сомнительно, - возразил Макс, - я подумал, сопоставил факты. Все это слишком легко для гениального ученого, коим, по сведениям, ты и являешься. Значит, ты хотела стать раскрытой. Почему?
Вариантов в голове крутилось уйма: «Потому/ Это допрос?/ Потому что надоело» но:
- Чтобы ввести тебя в игру.
Макс усмехнулся, сочтя ответ отмазкой, но в глазах появился нервный блеск.
- И что за игра? - решил пойти на поводу.
- В ней очень высокие ставки, - ровным утробным голосом проговорила я, вставая со своего места, - главный приз - свобода.
«Разумеется, моя».
И начать решила прямо сейчас.
Медленно, призывая свою драконью ипостась, подошла вплотную к Лису и драконьими зрачками взглянула ему в глаза, чтобы тот не смог отвести взгляд, руку положила ему напротив сердца. Призвала силу, которую, берусь предположить, Макс никогда не использовал в полной мере, вероятно, даже не мог предположить, насколько она велика. Бедный маленький Лис, не усердствуй, здесь не помогут твои защитные и атакующие плетенья заклинаний.
Это было прекрасно, чарующе и пугающе. Поток магии из маленьких острых снежинок захлестнул Максимилиана, который не мог сопротивляться. Магия плавно струилась по всему телу, но в область сердца остро впивались снежинки, будто старались разорвать податливую плоть, что стояла на пути к самому ценному и сокровенному. Ему было мучительно больно, невыносимо. Казалось, что тело разрывают на маленькие кусочки, а потом снова склеивают, чтобы вновь разорвать.