Нэнси — дочь бизнесмена Лоиса мило, хоть и явно наигранно улыбалась, на свиданиях прижималась к нему и всячески демонтировала восторг и обожание. Их свадьба была в меру богатой и не вычурной. И так слабый аромат адонисов терялся в разнообразии подаваемых к столу блюд: жареной птицы, свежих овощей… Невеста в легком платье — сама легка и воздушна, шлет всем воздушные поцелуи. Он — статный, спокойный и показывает всем видом, как рад, горд и счастлив жениться на такой девушке.
— Она ненавидит тебя и хочет убить, — шепнул Райан, конечно, бывший свидетелем, как только смог уличить момент и отвести жениха в сторонку.
— Это прекрасно, — выдохнул Эрик и улыбаться стал уже по-настоящему.
— Мы сбежим, далеко-далеко и в разные стороны. И забудем друг о друге.
— И сможем жить не по чьей-бы то ни было указке. Хотела бы я верить в это, Эрр. Но так ли он хорош, как нам хочется.
— По крайней мере, ты теперь называешь меня так же как и он, — улыбнулся Эрик. — А это уже что-то, да говорит о талантах.
Глава 23
— Сбежав, мы с Нэнси взяли себе другие имена. Специально не сказали друг другу, какие и куда кто в итоге направляется — на случай, если одного поймают — он не мог при всем «желании» раскрыть второго. — Доу криво усмехнулся. — Передай мои извинения Лоису, но я не знаю, где его дочь. Только подозреваю, что более счастлива.
Его отец качнул головой.
— Лоис нашел идеальных выход — для мира его дочь трагически погибла. Он решил, что так будет проще, пусть уже живет, как хочет, но и назад ей более дороги нет.
— Но такой вариант не для тебя.
— При всем желании, я не могу убить тебя даже виртуально, что бы ты обо мне ни думал… Ты сейчас в коме — после унесшего жизнь твоей супруги «несчастного случая», — на последних словах он кашлянул.
Доу размял плечи, а холодный, опасный блеск в глазах Тине совсем не нравился.
— Но теперь, значит, решил «исцелить» меня, да? Явился забрать блудного сына? — процедил он. — Но учти, этого, — он кивнул на Адриана, — я ни на секунду не оставлю с Тиной, ни наедине, ни где-то поблизости.
Мистер Герн отмахнулся, прерывая его речь.
— Я уже понял, что ты все делаешь по-своему. Не хочу я ничего от тебя требовать. Просто хочу, чтобы ты вернулся домой.
— И поэтому приехал в компании своих телохранителей? И угрожаешь моей девушке и другу?
— А иначе стал бы ты меня слушать? Тем более должен признать, не ожидал такого отношения от тебя к ней, приятно удивлен, — суровый взгляд мужчины смягчился, и наполнился странной теплотой. — А Райану не повредит, — как само собой разумеющееся добавил он.
Доу вздохнул.
— Тогда отпусти его уже…
— Домой поедешь?
— Не сейчас. Дочитаю курс студентам, — Доу ласково посмотрел на Тину, — а потом мы с Тиной приедем вместе. И это не обсуждается. И я не останусь. Навещу. Выйду из комы. Но работать с тобой и прочее — нет, пойду дальше своей дорогой.
— Только обещай выходить на связь и приезжать в гости, — улыбка его отца была немного печальной, но светлой грустью, когда понимаешь, что прошлое уже ушло, его не вернуть, зато будущее хоть и другое, но явно тоже не плохо, просто привыкнуть еще надо. — И в гости заезжайте.
— Исправим ошибки. — Марк, а точнее Эрик, шагнул к отцу и протянул руку. Тот с улыбкой пожал ее. В этот момент Тина поймала себя на мысли, что они очень похожи — волевые черты лица, чуть гордые и непокорные, упрямые, сталь и одновременно тепло во взгляде.
— Отпустите этого, — проговорил он в браслет, посмотрел на Тину, все еще нерешительно стоявшую позади сына и вновь перевел взгляд на него. — Завтра жду на ужин, адрес пришлю. Хочу познакомиться с твоей девушкой в более благоприятной обстановке.
Марк-Эрик кивнул и приобнял Тину, тут же прижавшуюся к мужчине. Ей хотелось хоть как-то и хоть что-то сказать, но голос все еще не слушался, а потому девушка смогла лишь кивнуть.
— И это все!? — резкий чуть ли не визгливый голос Адриана, о котором все подзабыли. — Все вот так и закончится! Я завтра же расскажу все в ректорате! Пусть проверят записи ясноглазов!
— Ясноглазы точно! — чуть хлопнул себя по лбу отец Марка-Эрика, — чуть не забыл. Он кивнул громилам, и те, развернувшись зашагали в направлении к ректорату. — Сейчас отключат и удалят все красиво, — пообещал мистер Герн.
Адриан стоял зло и резко хватая воздух ртом, зрачки юноши сузились, на лбу начали проступать капельки пота.
— Тина!!! — подергивая глазом Адриан посмотрел на нее так, что девушке снова захотелось спрятаться за Марка. — И вот это ты стерпишь да!! То есть обман — это для тебя нормально.
— Может, хватит? — зло, тихо, но явно предупреждая, проговорил Марк.
— Хотите рот мне заткнуть? Да палите здесь все — мне без разницы! Да я только рад буду! Ненавижу эту академию! А ты, декан, только говорить и можешь! Он лгал тебе, Тина! Я всегда был честен! Ничего не скрывал! Он врал, кто он. Врал, что неженат! Мои родители послали этого Райана — его дружка, чтобы тот соблазнил тебя и мы расстались! И Доу всё время это знал!! И даже не думал предупредить тебя, не думал помешать — ему было плевать!
В этот момент Тине показалось, что весь мир полетел в бездну — она удивленно посмотрела на Марка, надеясь, что тот будет все отрицать.
— В том, что вы расстались виноват только ты, — холодно заметил мужчина. — Тина, — посмотрел он на нее, — я объясню. — Расстроенный и испуганный вид девушки резал острее самого острого тесака.
— Объяснит он, да-да, — нервно хмыкнул Адриан.
— Думаю, нам всем пора, — нахмурился мистер Герн.
Мрачно кивнув, Марк-Эрик приобнял девушку, та чуть повела плечом, сбрасывая его руку, но не отстранилась. Резко вбежавший Райан не менее резко затормозил и было выдохнул, убедившись, что Доу и Тине ничего не грозит, а настроение мистера Герна — относительно благостное.
— Успокойся, спаситель, — закатил глаза тот.
— Идем, — взяв Тину за руку, Доу обогнул Адриана, подойдя к отцу и другу.
Адриан чуть отрешенно прошелся в холл, покачиваясь, встал там.
— И все, — повторил он, — и все… Мерзавец, но ей все равно.
— Что-то не так, — напрягшись, проговорил Райан и внезапно дернулся, как от легкого удара.
— Пожалуйста, — прошептала Тина, смотря прямо в глаза Марку, — я не могу его так оставить, он не в себе.
Марк тихо вздохнул, вновь развернулся к Адриану, хотел было окликнуть его, увести, но все слова словно поглотил вакуум.
— Отец раздобыл инфо, связался с мистером Герном, а вы ведь не сразу поверили, пришлось даже показать вам Райана, чтобы вы сами увидели — как тот помчался предупреждать некого Доу, отказался вредить ему, отбивать девушку. Мистер Герн знал, что на такое Райан способен только ради кого-то очень дорогого. Привязанности — они всегда вредят…
Вокруг Адриана начала появляться темная дымка.
— Но он же не маг, — едва слышно прошептала Тина.
— Видимо, дар был скрыт, — сглотнул Райан, пальцы парня дрожали — ярость, гнев, разочарование Адриана как будто кололи его мелкими иглами, пробивая все ментальные щиты, сдавливая грудную клетку.
— Адриан! Адриан, услышь меня, — Доу осторожно сделал несколько шагов к парню. — Адриан, остановись, магия сейчас может навредить тебе.
Облако стало плотнее.
«Я слышу, слышу магию, — билось канонадой в голове Адриана. — Я не ничтожный немаг. Она есть, она всегда была со мной. Она поможет отомстить».
Движение рук вверх и облако рассеялось, но тут же собралось рядом с Адрианом.
— Иди сюда, — подозвал кого-то парень, а из облака медленно, чуть вальяжно вышел скелет с горящими зеленым глазницами, а за ним еще один и еще, и еще…
Глава 24
Тина почувствовала, что ее начинает мутить. Запах гнили резал нос, глазницы скелетов пылали зеленым, до дрожи пугающим огнем. Райан подхватил готовую вот-вот потерять сознание девушку.
— Хотел бы сказать, что все в порядке, но это звучало бы глупо, — прошептал парень, все еще тяжело дышать. — Но все же постарайся не терять сознание, пока мы с этим пытаемся разобраться.