Спесимен поднялся с гостевого дивана и направился к лестнице.
Дейв захотел окликнуть его, но не знал, как обратиться к своему спесимену.
— Как думаешь?.. — он слегка повысил голос.
Спесимен обернулся. В его взгляде и позе не было подобострастия — только доброжелательность и равнодушие.
— Все получится? — спросил Дейв.
— Конечно. Именно для этого я здесь. Все пройдет так, как задумано.
Когда Спесимен спустился вниз в спортивном костюме, Дейв все так же сидел на своем диване и старался не кусать губы. Он окинул Спесимена тяжелым взглядом.
— Удачи.
— Спасибо.
Спесимен вышел в дверь.
*
Воздух за воротами пах приятно. Спесимен окинул дом напротив быстрым взглядом, перешел на другую сторону улицы и побежал. Темп он взял приятный — не настолько быстрый, чтобы запыхаться, но достаточно быстрый, чтобы сыграть на опережение.
Миновав последние дома по этой стороне улицы, Спесимен выбежал на тропинку вдоль холмов. Это был первый раз, когда он вдохнул свободный воздух. Его воспоминания говорили о другом — но они были ложными. Фальшивки как есть. На самом же деле сегодня был его первый день. Первый день его собственной жизни.
Добежав до третьего поворота, Спесимен взглянул на часы — все идет по плану — и повернул назад.
*
В это время Дейв стоял перед окном своей спальни. Вышла она. Дейв закусил губу. Он погладил стекло. Сегодня — такой особенный день. Сегодня он познакомится с особенной девушкой. Он всегда мечтал, чтобы это произошло в одно из таких солнечных и радостных утр. Дейв проводил девушку взглядом, чувствуя магию того, что должно произойти. Потом сглотнул комок в горле и спустился вниз.
Он бы с удовольствием посмотрел, как Спесимен знакомится с девушкой онлайн, но нужно было спешить на работу. А рисковать смотреть сводку за рулем Дейв не мог. Ему хватило недавних приключений на дороге.
Дейв сел в машину и захлопнул дверцу, отчаянно мечтая находиться сейчас там, где его не было.
Он знал, что Спесимен с девушкой сейчас находятся за вторым поворотом, на тропинке вдоль холмов — и нет никакого риска столкнуться с ними.
*
Время на работе тянулось так долго, как будто Дейв оказался прямо там, где был его драгоценный папочка — в аду. Как дождаться вечера? Ответа на этот вопрос не было, а значит, нужно было просто смириться.
*
Открывая дверь дома, Дейв крикнул:
— Ты здесь?
Ответа не было.
Дейв вошел в гостиную и огляделся.
— Эй! Есть кто дома?
Тишина.
Дейв стремглав взлетел по лестнице. Вошел в спальню Cпесимена. Спортивный костюм лежал на полу возле кровати. Сам Дейв всегда вот так же бросал свою одежду. Он прошел в ванную — пусто — снова пересек комнату и вышел. Решил проверить еще у бассейна — хотя если бы Спесимен был там, он не мог бы не услышать окрик Дейва от двери.
Спускаясь по лестнице, Дейв почувствовал, как его ладони стали холодными. А что если что-то вчера во время… ну, производства Спесимена — пошло не так? Что если случился какой-то сбой? Может, у его спесимена сбились настройки и он, например, решил убить его, а сейчас — вот прямо сейчас — притаился где-нибудь, выжидая только удобного момента, чтобы напасть?
Наконец Дейв кое-как преодолел ступени и прошел к бару, намереваясь сделать себе коктейль — а потом, не медля, сразу же позвонить Лински.
Плюхнувшись на диван, он заметил лист бумаги, лежащий на столике. Отставил коктейль — расплескалось, ну и черт с ним — и схватил лист, который второпях не заметил раньше. Буквы складывались в слова.
«В 7 вечера у нас свидание. Я пригласил ее в ресторан — и она согласилась. Одел вторую камеру.»
Дейв обмяк на диване. Хорошо, все прошло хорошо. С его спесименом все в порядке. И даже больше чем в порядке — он начал осуществлять то, для чего был создан. Дейв опустил письмо на стол и только сейчас заметил предмет, на котором оно лежало. Это была камера — та самая камера, которую утром Спесимен прикрепил к своему спортивному костюму.
Дейв выдвинул экран в углублении между шкафами, который обычно использовал для метания ножей. Спроецировал на экран утреннюю сводку. Он мог бы прямо сейчас, онлайн, посмотреть свидание Спесимена с девушкой в ресторане — со второй камеры, закрепленной сейчас на Спесимене. Однако Дейв хотел двигаться в хронологическом порядке. И решил начать с их первой встречи.
…Как зачарованный, следил он за тем, как движутся ее губы. О Господи, она еще прекраснее, чем он думал! Когда девушка улыбалась — он непроизвольно улыбался сам. Какая нежная у нее кожа! Досмотрев их первую встречу, Дейв вслух произнес ее имя — теперь он знал его. Миа… Как красиво! Он повторил имя несколько раз, будто пробуя его на вкус. В течение вечера он еще не раз произнес ее имя. В последний раз, когда это случилось, его прервал стук в дверь.