Почитав статьи про языческие традиции и поклонение духам предков, я пришел к неприятному выводу – кажется, Хранитель Вокзала, если, конечно, можно было его отнести к этой категории существ – домовым, лешим, духам предков и прочей нечисти, то подношения тварь берет кровью Что же, чтобы добыть кровь необязательно резать живого петуха.
На следующий день на работе я сделал вид, что пошел на перерыв, а сам добежал до супермаркета «Лидл» неподалеку от Главного Вокзала. В мясном отделе меня встретили красивые крупные куски красного мяса, лежащие на колотом льду. Мысленно прикинув, какой объем влезет в трубу, попросил себе отрезать от самого красивого и дорогого куска говядины. Спрятав приобретение под комбинезон я, стараясь не попадаться никому на глаза проследовал уже знакомым маршрутом в подвалы технических помещений. Забавно, как мои инстинкты сработали раньше меня – когда я в ужасе бежал от комнаты с существом, заперев дверь в суеверном ужасе, ключ я не бросил куда-нибудь в угол или не оставил в замочной скважине, как, видимо, сделал кто-то до меня, но убрал в карман, видимо, уже тогда испытывая какое-то ревностное собственничество по отношению к этой комнате.
Когда я присел напротив трубы, по ту сторону меня встретила темнота. Вдруг я почувствовал себя невероятно глупо. В моей голове начал разворачиваться новый сценарий произошедших событий, как это модно сейчас делать в фильмах про безумцев, будто мне все показалось, мол, нашел какую-то трубу, в ней нашел деньги, а остальное – просто галлюцинации, навеянные чувством вины. Стоило этим мыслям пронестись в моей голове, как по ту сторону трубы возникло …нет, это было не лицо. Это была какая-то мрачная пародия на человеческое существо. Высохший, мумифицированный лик, неизвестно как сохранивший черты лица предстал перед моим взором. Растянутый, будто какой-то жуткой пыткой рот – человеческие челюсти не могут открываться так широко, пепельная, осыпающаяся кожа, пустые дырки на месте глаз, в которых клубилась непроглядная тьма. Тварь – а иначе я это назвать не мог – снова издала свое «э» с некой просящей интонацией, что совершенно вводило в ступор – как можно произнести звук «э», если твой рот открыт вертикально овальной кривой, вытянутой вниз буквой «о».
Я, стараясь не совершать резких движений, аккуратно положил кусок мяса в промасленной бумаге на край трубы. Послышался сосущий звук и кусок пополз в сторону лица по ту сторону, вывалившись из бумаги и, будто, усыхая по пути. Когда мясо достигло рта создания, от хорошего куска грамм на семьсот осталась лишь небольшая капля крови, которую Хранитель Вокзала просто вдохнул. В трубе что-то заворчало и зашевелилось. На всякий случай я отскочил подальше, в конце концов, мало ли чего можно ожидать от …существа подобного рода.
И, действительно, случилось неожиданное. Из трубы, будто переданная по пневмопочте, выскочила белая коробочка с стилизованным надкусанным яблоком на упаковке. Не веря своим глазам, я поднял предмет и немедленно разорвал упаковку. Не знаю, что я ожидал увидеть внутри – мертвую крысу, клубок червей или откушенный палец, но внутри действительно лежал новехонький смартфон. Не отойдя от шока, я совершенно автоматически крикнул куда-то вниз «Спасибо» на немецком, и ответом мне снова было сухое и лишенное эмоций «э».