А потом началась операция по спасению. Как на нижних этажах, так и откуда-то сверху, со стороны, послышались выстрелы и крики, вот тогда-то я действительно испугался. Всё электричество в здании отключили, так что ничего не было видно, только выстрелы со стороны. Трое бандитов... или террористов насторожились ещё тогда, когда послышались первые звуки выстрелов. Через считаные секунды в коридоре показались пять человек, полностью обмундированных в одежду спецназа. Я мало что видел, но ясно почувствовал, когда меня отбросили из объятий матери. Я, испуганный и не понимающий, что происходит, остался сидеть на холодном полу. И бандиты, и спецназовцы уже бы поубивали друг друга, но эти трое явно прикрылись живыми людьми... От неразборчивого шума рации и последующих выстрелов и криков я крепко закрыл уши и глаза... Через пару секунд шум прекратился, а ещё через какое-то время включился свет.
Открыв глаза, я увидел, что передо мной лежат шесть тел, и одно из них принадлежало моей матери. Кровь как тех бандитов, так и заложников перемешалась в огромной луже. Спецназовцы быстро убили террористов, но те успели спустить курки и унести жизни невинных людей. А я... простой ребёнок, смотрел на тело матери, не в силах отвести взгляд или выдавить хоть звук из себя…
После того случая отец пребывал в шоке от потери мамы. Он всеми силами старался держаться, но для него это был тяжёлый удар, ведь тогда его не было рядом, чтобы он мог защитить нас. Из-за этого он всё больше винил себя. Прошёл год, отец за это время несколько раз был на грани срыва, но, смотря на меня, успокаивал самого себя. Тогда я уже был на втором году младшей школы, а история о тех событиях была на слуху даже через год. Сам я выглядел подавленно, а мой взгляд был пустым.
Но в какой-то момент отец взял себя в руки и принёс настоящие клятвы — только для себя, чтобы продолжать быть мне отцом. Вскоре он начал меня тренировать. Сначала рассказывал только теорию, но со временем перешёл на практику. Это во всех смыслах было напряжённое обучение. Самозащита, боевые искусства, владение холодным и огнестрельным оружием... Он с каждым годом всё больше увеличивал нагрузку, но не выше моих сил. Всё, что знал, он пытался передать мне, всё, через что прошёл сам когда-то, во время собственной спецподготовки. Можно сказать, что я побывал в его отделении спецназа, но только из одного командира и одного подчинённого. Отец, не жалея сил, пытался сделать так, чтобы если случится подобное вновь, то я мог бы за себя постоять. И возможно, чтобы я мог защитить других... В подобных тренировках, постоянных спаррингах — как врукопашную, так и с холодным оружием — прошло ещё несколько лет.
Эти тренировки приободрили меня и укрепили моё тело. Я перестал смотреть на мир пустым взглядом, и с более оживлённым распорядком для меня все краски мира вернулись обратно...
И вот на третьем году старшей школы я проводилсвободное время с парой друзей. Сходить в кафешку и посмеяться за разговорами с друзьями было обычным делом. К тому же оставалось совсем мало времени до нашего выпуска, так что я оживлённо проводил эти дни. Но за неделю до моего выпуска, когда я вернулся домой, мне пришло письмо. В нём говорилось о том, что мой отец пропал без вести на своём последнем задании. Меня охватил шок, и я попросту свалился на диван, не в силах продолжать стоять и читать это письмо. Я знал, что это ложь, — не потому, что не хотел в это верить, а потому, что письмо было от SAT. Даже учитывая частичную или полную секретность заданий, отец всё равно часто объяснял, как они действуют. Поэтому я знал, что потери на таких заданиях, на которые отправлялся отец, зачастую отмечают как пропавших.
После этого я не ходил в школу несколько дней. На выпускной пришёл, но никто из друзей меня не узнал, ведь я выглядел очень мрачно и с таким же, как когда-то, пустым и холодным взглядом. В течение всего праздника я сидел в стороне с письмом в руках и реагировал на всех грубо, смотря при этом на них холодным и даже злым взглядом.
С моей успеваемостью я мог без особых проблем поступить в университет, что я и сделал. А когда поступил, то уже смирился со смертью отца, но, как оказалось, грубое обращение и мрачное лицо с холодным взглядом так и остались. Я не знаю, обманывал ли я самого себя, ведя себя как и все остальные окружающие меня люди. Ведь когда я перестал прятаться за собственными масками, мне стало легче. Возможно, именно такой, грубый и иногда язвительный, характер и был моим настоящим... истинным.