Пролог
На территории государства Демонов, в отдалённом от границы столице государства Лэмре, сейчас было крайне оживлённо. То и дело проходили крупные отряды солдат, одетых в тёмную броню. Они проходили по главным и многолюдным улицам прямо на глазах у тысяч горожан. Двигались эти многочисленные отряды прямо в центр города, к зданию, внешне напоминающему крупную арену. Постепенно скапливающиеся солдаты у стен этого здания становились в ряды. Вокруг был слышен только лязг доспехов и шум со стороны глазеющих на это прохожих.
Круглая форма самой постройки, высокие стены и шум вокруг создавали впечатление, что прямо сейчас внутри проходило какое-то соревнование. На самом же деле здание, вокруг которого собирались солдаты, не являлась местом проведения каких-либо соревнований. Это был огромный алтарь, или же необычный собор для проведения определённого ритуала. Там сейчас и находились двое из шести Лордов.
В это же время в другой части столицы, в замке одного из Лордов собрались оставшиеся четверо. Они собрались на незапланированное собрание, дабы обсудить предстоящие события. Просторный зал мог вместить не один десяток гостей, но сейчас в нём находилось лишь с дюжину солдат. В центре располагался круглый стол с шестью украшенными стульями, на четырёх из которых расположились главные персоны. Они яро обсуждали теперешнее положение дел…
– Моё десятитысячное войско уже подходит к южной границе, так что форты в тех землях будут достаточно обеспечены пехотой на некоторое время. По крайне мере до тех пор, пока перегруппироваться оставшиеся войска, – грубый голос мужчины в броне звучал довольно громко для остальных присутствующих.
Эти слова принадлежали четвёртому Лорду Демонов – Данрифу. Это был крупный мужчина в практически полном комплекте тёмной брони. Внешне он выглядел как обычный человек со смуглой кожей, но особыми его чертами являлись еле заметные наросты, которые начинались у висков и тянулись до затылка, как рога и ярко-жёлтая радужка глаз. Также у него по виду был постоянно гневный взгляд, пусть Данриф и не старался показать злость или гнев в данный момент. Он был одним из воинов безымянного клана демонов, которых в народе прозвали разрушителями.
– Неужели так необходим такой контроль над малым Королевством? Империя – вот наш самый главный враг, – спокойный женский голос прозвучал в ответ словам Данрифа.
Женщина, сидящая напротив Данрифа, была вторым по счёту Лордом Демонов – Альмой. Светлые волосы, спадающие ниже плеч, красивое личико, стройная фигура, богатая одежда – всё это выдавало в ней аристократку. Она была одета в не стесняющее движение красивое и богатое платье. В руках у неё была небольшая ампула с красноватой жидкостью, которую Альма постоянно вертела между пальцев. Она, так же как и Данриф, внешне была похожа на человека, но у неё не было рогов. Её признаки не были так заметны… Красные глаза и скрытые в дёснах клыки. Альма являлась главой рода вампиров и превосходным магом.
– Альма, милочка, ты относишься слишком серьёзно к этому. Империя не такой враг, на которого нужно направлять абсолютно все силы… Конечно, хлопот будет много. Но не беспокойся, игрушек на всех хватит… – Раздался ехидный голос одного из присутствующих.
Мужчина в робе ярких цветов и маской на пол лица являлся третьим по счёту Лордом. Его маска имела вид птичьего клюва и скрывала только верхнюю часть его лица, но из глазных отверстий отчётливо были видны хитрые, голубые глаза мужчины. Его ехидное и зачастую подлые выходки, да и сама манера поведения постоянно действовали на нервы Данрифу, в то время как Альма была к такому безразлична…
Своё имя этот мужчина никому не говорил, и даже если и имел его, то считал это «невыносимо скучно». Вместо имени он получил прозвище, которое ему дали его слуги и знакомые Лорды за его бесчеловечные опыты и отношение – Кукольник. Подобное имя было дано из-за его больной страсти к заклинаниям контроля и создании марионеток… Чем он, собственно, и гордился.
– Если мы будем недооценивать Империю, то быстро потерям преимущество, а вместе с ним и множество земель! Несколько лет перерыва не смогут компенсировать возможные потери, – Альма подняла тон, обращаясь к Кукольнику.
– Я полностью согласен с ней. Именно поэтому я и укрепил фронт с Королевством, дабы мы могли уделить больше внимания Империи, – Данриф повернулся к рядом сидящему Кукольнику.
– Кхи-кхи… Империя-империя-империя… Кажется, вы вконец стали параноиками. И что с того, что мы ведём войну уже более века? И что с того, что каждый тут сидящий стоял у истоков начала войны? Всё равно ничему не учимся…