– Хм, хорошо, я принимаю вызов. У меня ведь и выбора-то нет, верно? – Я, со вздохом, опустил на землю сумку Натты, и вместе с Расселом вышел вперёд.
Нам двоим быстро предоставили место для этого поединка. Жители расступились, встав вокруг нас, и как-то взбудоражено обсуждали происходящее. Я стоял напротив Рассела, нас разделял десяток метров, и как только все вокруг понемногу начали затихать, он обнажил два клинка, которые всё время находились в ножнах у него на поясе. Взмахнув ими пару раз, Рассел перевёл на меня взгляд, и оговорил правила.
– Поединок будет проходить честно, не так, как ранее. Я хочу увидеть на что ты способен, без уловок, с которыми ты уходил из-под ударов, ясно? – А сейчас он был необычайно серьёзен. Настолько же ему не понравилось, что Натта решила уйти?
– Это, конечно, понятно, но я ведь без оружия. Мне опять голыми руками сражаться? – Я развёл руки в стороны, показывая отсутствие хоть какого-нибудь оружия.
Рассел сразу повернулся к одному из охотников в стороне, и попросил передать мне его оружие. Но когда этот охотник только собрался обнажить меч, и выйти вперёд, чтобы передать его мне, неожиданно для всех, вперёд вышла Натта. Это, почему-то, неслабо удивило всех окружающих, и мне показалось, что я даже слышал шокированные вздохи. Я несколько раз обернулся, смотря на толпу, и не понимая этой реакции.
В это время, Натта подошла ко мне, и став напротив, в метре от меня, лёгким движением рук обнажила свои клинки, и взявшись за их лезвия, протянула их рукоятями ко мне. Взяв их, и смотря на лёгкую улыбку Натты, я мельком взглянул на удивлённое лицо Рассела.
– Так ты была серьёзна… – Рассел пробубнил что-то себе под нос, смотря на нас двоих.
– Ты только поаккуратней с ним, – Натта отпустила лезвия своих клинков, и вернулась на место, встав рядом с Санэной.
После этого, я и Рассел встали в боевую позу, готовясь к атаке. Ну а пока мы сверлили друг друга взглядами, Санэна, стоя рядом с Наттой, тихо усмехнулась.
– Рассел всегда плохо оценивал очень сильных противников. Равных и немного более сильных, он может определить на глаз. Интересно, а к какой категории подходит Шун? – С лёгкой и хитрой улыбкой она наблюдала за нами.
Уже через секунду, мы оба сорвались с места, и замахнувшись одним из клинков, скрестили их с оглушающим звоном металла. Последовали ещё несколько стремительных ударов, после которого, мы синхронно отскочили друг от друга. Оценив ситуацию за несколько секунд, мы вновь рванули друг к другу. Замахнувшись правым клинком, удар Рассела был сразу заблокирован моим левым клинком, а после всё повторилось в точности да наоборот. Рассел прибегал и к неожиданным ударам кулаком, в попытке обойти защиту, но удар приходился в мой кулак, который я так же выставил вперёд, заблокировав атаку.
Удар за ударом, прошли несколько минут, а мы всё так же обменивались ими, не нанеся ни капли урона друг другу. Казалось, что никто из нас не допускает прохождения атаки своего оппонента, и не вкладывает в атаку достаточно силы. Но вот из всех жителей, собравшихся здесь, только несколько охотников, и Санэна с Ильмирой поняли, почему так продолжается бой. Натта же, молча наблюдала за происходящим.
Я двигался, совершенно зеркально, относительно Рассела. Повторял каждое его движение, полностью копируя технику. Движение, дыхание, сила удара и то, насколько крепко держу клинки в руках – всё это я скопировал, повторял за ним. Со временем, это должно было вымотать его, но продолжать в том же духе, было бы не очень честно по отношению к нему. Хотя, всё же, основной мой стиль боя, это резкая смена техники фехтования и движений. С моим старым телом, я бы совершал одну ошибку за другой, в попытке сменить технику боя на другую, а сейчас, это не просто возможно, это даже легко.
И в какой-то момент, находясь на некотором расстоянии от Рассела, пока он переводил дыхание, и собирался нанести новую серию атак, я резко взялся за клинки обратным хватом. Опёршись на одну ногу, и наклонившись вперёд, я сорвался с места с огромной скоростью. Оказавшись прямо перед Расселом, я, сдерживая силу, скрестил с ним клинки. После чего сделал шаг назад, и вновь начал двигаться, теперь уже вокруг него, нанося удар за ударом, которые оставляли на его клинках зазубрины, и за которыми он еле успевал следить.
Я видел, как его лицо застыло с напряжённым выражением, он явно понимал, что его загнали в угол. Ведь прямо сейчас, я не давал ему ни секунды на контратаку, заставляя его уйти в глухую оборону. После первой части нашего поединка, когда я повторял его движения зеркально, он уже немного выдохся, а сейчас так тем более.