Я не смотрела на Ленга. Мне было просто стыдно. Никогда больше не буду пить. Декан долго ругал и отчитывал за неподобающее поведение. Но когда он выдохся, я успела сказать:
-Спасибо.
Профессор озадаченно поднял брови.
-Спасибо за все: что помогли разобраться с Шоном, что не дали опозориться по полной вчера на празднике и что донесли до комнаты.
Магистр на мои благодарности только хмыкнул.
-Идите, у вас скоро следующая пара начнется.
Я уже было пошла к выходу, как у самых дверей меня окликнули.
-И да, не забудьте. После занятий жду вас, на предмет отработки наказания.
Следующим в расписании стояла практика по магическим животным. Вся группа собралась у вольера, где нас ждал преподаватель. Магистр Жюзен, по совместительству декан факультета, считал выше своего достоинства заниматься с первокурсниками, поэтому он представил нам своих ассистентов, которые будут курировать наше обучение. Нашими новыми педагогами стали мои старые знакомые Дин и Даррел. Они разделили нас на две группы. Команда Даррел пошла смотреть единорогов, а мы под предводительством Дина отправились к боевым пони. К несчастью мы оказались с Шоном в одной группе, что здорово портило мне настроение.
-Боевые пони? Они же маленькие! У них даже когтей нет! Как они могут нам навредить?- Чак попытался смутить молодого ассистента.
-А вот раз ты такой шустрый, то тебя и выпустим его покормить,- не остался в долгу куратор.
Он вручил парню ведро с сырым мясом и отправил в загон. Все остальные поднялись по лестнице и устроились по периметру забора, чтобы лучше все было видеть. В дальнем конце площадки поднялась решетка, и к нам вышло НЕЧТО.
Нечто было маленького роста, мне где-то до пояса. Формами и строением походило на обычное пони с длинной шерстью. Но в шок нас повергло не это, а его окрас. Вы когда-нибудь видели синего пони в желтую полоску? Впечатляющее зрелище. Я с трудом сдерживала смех, а кто-то открыто улыбался.
-Нравится? Маленький и смешной? - не разделял нашего веселья куратор.
Он укоризненно покачал головой.
-Запомните, нельзя недооценивать животных, даже если они кажутся беззащитными. Это их маскировка. Вы не поверите, но "малышу" Лу уже 57 лет, и за свою жизнь он удостоился звание лучшего убийцы.
От этих слов Чак вздрогнул, он уже был не так расслаблен и смотрел на животное с опаской. А источник опасности неспешно приближался к парню.
-Боевых пони были выведены не так давно. В начале смутных времен, когда все активно готовились к небольшой гражданской войне. Этот вид часто использовали во время великого переворота, противники не принимали их всерьез, за что и поплатились. У этих животных сильные челюсти, они своими зубами могут перекусить железные штыки диаметром в 10 сантиметров!
Чак стоял ни жив ни мертв, после такой краткой справки у него начали дрожать руки, ведро с кормом норовило выпасть из рук.
-Слабак! Чего пугаешься! Это просто россказни! -громкий голос Шона раздался откуда-то сбоку.
-Что ты дрожишь как осиновый лист! Вперед, накорми уже эту живность!
И Чаку ничего не оставалось, как сделать шаг навстречу животному. Лу, будто почувствовал страх парня и плотоядно щелкнул зубами. Нервы у того не выдержали, и отбросив ведро в сторону, друг Шона выскочил из загона.
А пони преспокойно подошел к ведру с едой и съел все содержимое, вместе с оболочкой.
Дин спрыгнул к животному.
-Лу, проказник, опять ведро съел! На тебя тары не напосешься!- и повернулся к нам,-кто хочет погладить этого красавца?
После того, как сине-желтое недоразумение сожрало ведро и не подавилось, желающих познакомиться по ближе с боевым пони стало катастрофически мало. Дин осмотрел стушевавшуюся группу и остановился на мне. В его взгляде я разглядела просьбу помочь. Эх... за что?
-Я хочу попробовать!
Под прицелами удивленных глаз я медленно спускалась в загон.
-Вот и молодец! А теперь подойди поближе ко мне и протяни руку, Лу сам к тебе прикоснется, - командовал куратор.
Я не боялась, знала, что если что-то пойдет не так, Дин мне поможет. Поэтому я беспрепятственно прошла прямо к животному и сделала, как сказал ассистент. Лу насторожился, понюхал протянутую ему ладонь и отступил назад. А потом и вовсе развернулся и пошел прочь.
Дин задумчиво почесал голову.
-Все молодцы, все свободны. Задание на следующую пару: особенности кормления и рацион питания боевых пони.
Ребята стали расходиться, но Дин меня притормозил.
-Я хотел с тобой поговорить насчет гонок. Утром тебе было не до этого, но сейчас мы можем пойти на обед и все обсудить.
И мы вместе отправились в столовую.
-Не злись на Эмиля, он не в чем не виноват, - я удивленно подняла брови, - его просто подставили, как и меня. Я же эмпат, поэтому чувствую, когда мне говорят неправду. Эмиль не лгал. Он действительно сам зелье не пил. Кому-то нужно было его устранить. С парнем с целительства такая же ситуация. Я бы подумал, что Шон все это дело провернул, но не уверен, что он способен на такую операцию.
-Шон способен на все, чтобы достичь цели,- парировала я.
-Это не его уровень,- покачал головой Дин. - И я хотел поговорить с тобой не только об этом,-тут он на секунду замялся, а потом выпалил,- как ты приручила черного пегаса?! Это было невероятно! Тебе Ленг помог?
-Ничего он не помог,- я немного обиделась, что в мои силы не верят,- я пегаса случайно нашла, и мы с ним подружились. Не смотри на меня таким недоверчивым взглядом! Я даже колдовать не умею! так что магией не пользовалась.
-А может все дело в тебе? -друг посмотрел мне прямо в глаза. Он требовал от меня четких ответов на поставленные вопросы. Таким собранным и твердым мне еще не приходилось его видеть.
-Пегас Ленга на тебя не напал, значит ты его чем-то покорила. Силой или какими-нибудь способностями, к примеру. На то он и питомец декана, что особенный. Ула, на которой ты тренировалась, простое домашнее животное, она тебя пугалась, не доверяла. Боевой понни тоже не отнеся к тебе с доверием. Признай, они тебя побаиваются, в тебе, есть то, что их пугает.
-Дин! Ты, конечно, хороший друг и неплохой маг, но не стоит молоть чепуху! Что во мне может быть такого странного, что обычные животные меня пугаются? Я попаданка, никакими особенными качествами не выделяюсь.
-Маш. Ты правда веришь, что ты "обычная", "простая", "ничем не примечательная"? Поверь мне, я зна...
Но я не дала продолжить.
-Дин! Прости, мне нужно идти, поговорим об этом в другой раз.
И я отвернулась и пошла прочь. Желаний обедать не было. Друг своими разговорами весь аппетит испортил. Почему-то мне не нравилось то, что он сказал. Нутром чуяла, что он к этому разговору еще вернется. Пуская позже, главное не сейчас.
Я шла куда глаза глядят. Навстречу спешили студенты, они боялись пропустить обед. А я все гуляла по территории, пока не добрела до окраины, где стояли домики преподавателей, они жили также на территории Академии, но в далекие от основной массы. Поняв куда пропала, поспешила прочь, пока никто меня не заметил. Но моим надеждам не суждено было сбыться. Дверь одного из домиков отворилась, и на порог вышла красивая молодая женщина, а следом за ней Ленг.-Атвуд, милый, я поняла, сделаю все, как ты просил, - проворковала дама, лучезарно улыбаясь магистру.-Спасибо, Лейла, - декан улыбнулся ей в ответ и обнял женщину за талию.Та обвила руками его шею и потянулась к лицу. Декан наклонился к ней и... в этот момент заметил меня. Наши взгляды пересеклись, и я дернулась, как от удара электрошоком. Когда я убегала, то чувствовала на своей спине прожигающий взгляд черных очей.Недалеко от ангаров с пегасами меня окликнул знакомый голос. Эмиль стоял рядом с одним из них и призывно махал рукой. Парень стоял с мыльной тряпкой и был весь мокрый.-Привет,- поздоровалась я, - что ты тут делаешь? Почему не на обеде?-Маша, как я рад тебя видеть! А сама почему не в столовой, - друг хитро улыбнулся. -Я тут наказание свое отрабатываю. Пегасов "общественных" мою.-Почему "общественных"?-удивилась я.-Все животные участвовавшие в гонках принадлежат студентам. Но не все могут себе позволить своего собственного пегаса, плюс у нас еще есть курсы полетов на этих зверюгах. Вот они и принадлежат Академии. Их еще называют общественными. Вот загляни, сколько их тут.И действительно, в конюшне было несколько десятков животных.Пока мы болтали с Эмилем, обед уже закончился, и мне пришлось поторопиться, чтобы успеть на последнюю за сегодня пару по боевой подготовке.