Я никогда не видел Макеллан такой взбудораженной. Я знал, что у нее было очень мало терпимости к этому дерьму, но я никогда имел ни малейшего представления, как это будет выглядеть.
– Ты прав, – сказал я ей. – И я действительно горжусь тобой. Еще я знаю, что никогда не буду тебя сердить.
Улыбка начала расползаться по ее лицу.
– Нет, серьезно. Это было потрясающе. Я никогда не видел тебя такой.
– Так бывает только тогда, когда кого–то обижают.
– Давай уйдем отсюда. Я думаю, нам необходим марафон «Багги и Флойда».
– И еще немного заварного крема.
Она смеялась, когда мы направились обратно в очередь. Я ткнул ее в бок.
– Жаль, что дома не было такой прикольной девчонки как ты, – Макеллан замерла.
Я сразу же огляделся вокруг, чтобы убедиться, если те ребята вернулись.
– Знаешь, – она повернулась ко мне, – я понимаю, что первые двенадцать лет ты жил в Калифорнии, но сейчас твой дом тут.
Я не знал, почему это так быстро меня взбесило.
– Я не знаю, – перебила она, – ты все время говоришь "дом". Все время.
– Не говорю.
Она поправила плечи и сделала низкий голос.
– Да, мои приятели дома, дома мы делали то, дома все было так, и дома просто удивительно.
Она изображала меня. Но я не делаю такой сильный акцент. По крайней мере, я надеялся, что не делал. Она уставилась на меня.
– Теперь это твой дом.
Она двинулась вперед и заказала себе второй заварной крем. А я остался стоять там, думая о том, что она сказала.
Может быть, я все еще жил прошлым. Может быть, я не до конца осознал, что это было навсегда. Может, настало время жить настоящим. Может, я просто не приложил достаточно усилий.
Мне пришлось столкнуться с тем, что теперь я жил в Висконсине.
Я перестал смотреть на все, особенно на школу, как на временное. Я собирался найти способ, освоиться в школе и с парнями.
Но сначала я должен был сходить на свидание с Эмили.
Мы сидели друг напротив друга, как делали это каждый день на обеде. Но это было по–другому. Не только потому, что мы были в пиццерии, перед фильмом. Это было свидание. И это было не какое–то там свидание, это было свидание с самой горячей девушкой в школе и лучшей подругой Макеллан. Это было большое дело.
В школе Эмили всегда выглядела мило, но сегодня она выложилась на полную. Я почти не знал, что делать, когда встретил ее в торговом центре. На ней было цветастое платье, а волосы собраны блестящей заколкой. И каждый раз, когда она улыбалась мне, меня немного подташнивало. Я чересчур сильно волновался.
Я сделал большой глоток содовой, когда Эмили улыбнулась мне, в то время как мы ждали нашу пиццу. Это выглядело так, будто она ожидала чего–то остроумного, чего–то большего, чем наш обычный учебный день.
– Итак, – сказала она, накручивая локон на палец.
– Итак, – было моим остроумным ответом.
Она протянула ко мне другую руку:
– Я рада, что мы делаем это, – сказала она.
– Я тоже.
Блин. Клянусь, я знаю, как разговаривать с девушками. Я разговариваю с Макеллан постоянно. Но я был обеспокоен тем, что использовал светские беседы с Эмили в школе.
– Я имею в виду, вечеринку по случаю Хэллоуина, – продолжила она, еще быстрее накручивая волос на палец. Отлично, не один я волновался.
– Это должно быть весело.
Она кивнула:
– Да, тем более, что я думала пригласить всех ребят, включая Кита и Троя.
– Круто, Трой.
– Да, мне кажется, что для тебя было бы хорошо провести некоторое время с парнями.
Я ненавидел то, что было настолько очевидно всем: я не был тут "одним из парней".
Я подавил свою гордость.
– Спасибо.
– Не беспокойся об этом. Тем более, что мне нужно убедиться, что со всеми все будет хорошо.
Это удивило меня. Эмили была одной из самых популярных девушек в школе.
Она продолжила:
– Особенно с Китом. С тех пор, как мы были маленькими, он всегда был тем, у кого самый большой круг друзей. И он не изменится в этом плане. У него не будет никаких проблем в следующем году в новой школе. Но новая школа будет настолько большой. Я боюсь, что заблужусь, – ее голос стал тихим, и она немного опустилась на свое место. Эмили была, как правило, такой яркой и игривой, и я почувствовал, что получил глубокий взгляд. – Не знаю, может, я слишком много думаю. Мне нравится маленький круг друзей, который сейчас есть. И я чувствую, будто многое изменилось с тех пор, как ты переехал сюда. В смысле, я стала видеть Макеллан гораздо реже, – глаза Эмили расширились, когда она поняла, что не стоило этого говорить.
Прежде чем я успел, что–либо сказать, она прыгнула обратно и сказала:
– Не то, чтобы я… – она остановилась на секунду, – мне нравится, что ты здесь.
Я надеюсь, вы не подумал не то.
– Нет, я понимаю.
– В любом случае… – она выпрямилась, и я знал, что разговор будет идти обратно на поверхность, – я знаю одного человека, у которого не будет никаких затруднений в общении и, который остановился на радаре Кита в следующем году, – она игриво подняла брови.
Я понятия не имел, о ком она говорит. Это, конечно, был не я.
– Макеллан. Он очень долго был влюблен в нее. И, вероятно, все еще влюблен.
Я был уверен, что мои глазные яблоки почти вылетели из орбит. Эмили рассмеялась.
– Ты в шоке от того, что парень был бы заинтересован в Макеллан?
– Нет, не совсем, – хотя, на самом деле, меня это немного удивило. При мне она никогда не говорила о парнях. Может, оставляла эту тему для общения с подругами?
– Да, это было в шестом классе. Но у нее не было никакого интереса к Киту или чему–нибудь еще, после ее мамы…
Незавершенная фраза Эмили нависла над нами как тучка. Я всегда избегал тему о маме Макеллан. Я знал, что должен был сказать, что мне жаль, что я и сделал бы, если бы когда–либо настал момент. Но до этого так и не дошло. Макеллан всегда говорила со мной о ее папе, ее дяде, но она почти никогда не говорила о своей маме.
Эмили немного опустила голову.
– Это было ужасно. Это было так ужасно. Вот бы ты увидел Макеллан в то время, когда ее мама была еще тут. Она была совсем другим человеком. Всегда улыбалась и смеялась. Это не то, какая она задумчивая сейчас… часто.
Я был уверен, что "часто" – мягко сказано.
– Но, могу сказать, что в последнее время она хорошо изменилась. Каждый раз, когда она говорит о кулинарных курсах и о новом рецепте, который попробовала. А еще, ты, наверняка, даже не догадываешься, как сильно твоя мама помогла ей.
Я кивнул. Было довольно ясно, что Макеллан обожала мою маму. Это заставило меня понять, как мне повезло, что она есть рядом со мной. Мои родители были рядом, хотя я злился, когда отец слишком долго был в больнице.
– О! – Эмили начала подпрыгивать на сиденье, – придумала! Может попросить Макеллан приготовить что–нибудь на вечеринку? Это было бы круто.
– Да, ей должно понравиться. Как ты думаешь, может, попросить ее сделать сэндвичи с тушеной свининой?
– Определенно,– засияла Эмили.
Мы пропустили сеанс на 7 часов. Мы с Эмили продолжали говорить. Все нервы начали просто испаряться.
Единственный раз, когда я занервничал, это когда мы прощались. Потому что я хотел поцеловать ее. Не только потому, что она была симпатичной, но ее и потому, что я с нетерпением ждал какого–то первого раза, не связанного с Макеллан.
Так что, я поцеловал ее. И она поцеловала меня в ответ.
Я не собирался позволять другим возможностям обходить меня стороной.
Вообще, когда парень заводит девушку, он меньше времени уделяет друзьям. Но с Эмили все было наоборот. Прежде, чем я узнал это, я начал тусоваться с Китом и Троем. Мы пошли в торговый центр, чтобы найти себе костюмы на Хэллоуин у Эмили.