Мы закончили тем, что купили пиццу и поговорили о спорте. Я не проводил так много времени с парнями с тех пор, как уехал из Калифорнии. Я даже разволновался, когда Кит позвал меня провести с ним так много времени. Я воспринял это как комплимент.
– Я тебе говорила, что ты замечательный парень? – Эмили поцеловала меня в щеку, как я поднимал последнюю поддельную паутины в ее гостиной в ночь вечеринки.
– Не сегодня, – я подмигнул ей.
Она смеялась, проверяя все последний раз, прежде чем пришли гости. Мы переставили мебель по площади комнаты, чтобы посредине можно было потанцевать. У нас был стол, на котором стояла чаша, наполненная зеленой слизью, и жареный картофель, крендельки, конфеты, и еще осталось место для закусок Макеллан.
Макеллан превзошла себя. Были мини пиццы в виде мумий (где маслины были использованы в качестве глаз), яйца с пряностями, кексы, украшенные конфетами в виде кукурузы. И, конечно, ее знаменитые, для меня, сэндвичи с тушеной свининой.
– Это просто потрясающе, Макеллан! – Эмили обняла ее.
Наша группа решила нарядиться в стиле Бриолина[2]. Девушки собирались как Розовые Дамы в то время как парни были Т–Птицами. Эмили была одета, как Сэнди, в кожаной куртке черного цвета и красной обуви. Ее обычно прямые, черные волосы были закручены до неузнаваемости. Если Эмили была Сэнди, я предполагаю, что был Дэнни. Для парней все было очень легко: нам надо было просто надеть белые футболки и написать на них букву «Т». На некоторых из нас были кожаные куртки – я позаимствовал у своего отца старую мотоциклетную куртку. Девочки надели розовые футболки и написали на них Pink Ladies, а еще надели огромные непонятные розовые юбки и сделали волосы как у пуделя.
Мистер Диез, Адам, и родители Эмили были на кухне, в то время, как остальные были в гостиной и столовой. Большинство парней, которые не были в нашей компании, были одеты как футболисты или ковбои в клетчатых рубашках и ковбойских шляпах. А девушки не просто нарядились, но и нанесли кучу макияжа.
Не то, чтобы я жаловался, конечно.
– Эй, Калифорния! – крикнул Кит со своего места у телевизора.
Он бросил меня игровой пульт, и я плюхнулся рядом с ним.
Мы играли в видеоигры в течение часа или около того.
– Чувак, следующие выходные. Мой дом. Ты с нами? – сказал Кит после того, как я, наконец, выиграл у него в боксерском матче.
Я понятия не имел, что будет в следующие выходные, и что мы будем делать в его доме, но я согласился.
У меня была девушка, новый хороший друг, и, наконец, я становился одним из парней.
Вещи начали вставать на свои места.
Глава 5
Макеллан
Не думай, что я не в обиде, от того, что ты «так отчаянно нуждался в друге» в то время.
Чувак, ты знаешь, я не это имел в виду.
Чувак. Ты делаешь так, будто я заставила тебя проводить чаепития с моими куклами и заплетать мне волосы.
Ты начала проводить много времени на кухне.
Забавно. Я не помню, чтобы ты жаловался, когда ел еду, которую я готовила.
Это, потому что ты лучший повар в Висконсине. Если не во всем кулинарном мире.
Лесть поможет тебе везде.
Не знаю ничего.
Иметь двух друзей, которые встречаются, было не так неловко, как я думала.
Это было намного, намного хуже.
Первый месяц было немного неудобно. Я должна была наблюдать, за тем, что говорила об одном, когда была с другой и наоборот. Тогда один из них начинал перекачивать меня информацией. Иногда я должна была быть посредником. Я даже была третьей на нескольких первых свиданиях.
Однажды, когда я пошла покупать попкорн перед началом фильма, обнаружила, как они целовались (или, точнее, сосали лицо), когда обернулась. Я замерла на месте, не зная, что делать. На долю секунды, я захотела обернуться и удариться головой об стену, в надежде получить амнезию. Вместо этого, я очень громко прочистила горло, и они медленно перестали. К счастью, когда начался фильм, я откинулась на спинку кресла и обрадовалась тому, что не должна была встречаться с ними взглядом хоть какое–то время. Я не была уверенна, что может быть еще что–то более неловкое.
К тому времени, как начался ноябрь, Леви и Эмили были неразлучны. Они постоянно держались за руки, и клянусь, что я один раз видела, как они терлись носами между уроками.
Я отчаянно пыталась не быть занудой, но это было не то, что я хотела, и я не могла не почувствовать укол обиды, когда они не хотели, чтобы я провела время с ними. Вместо того, чтобы быть необходимостью, я была помехой. Когда я хотела сделать что–то с одним из них, у них уже были планы друг с другом. И я не входила в эти планы. Иногда я даже хотела, чтобы они расстались. Но потом я поняла, что сделала бы все только хуже. Что, если мне придется принять обе стороны?
Для меня не было никакого шанса быть в нормальном состоянии рядом с ними. Так что вместо этого я проводила больше времени с Даниэль.
– А у них все довольно серьезно, да? – спросила Даниэль у меня, пока мы стояли в очереди, в кинотеатре, за неделю до зимних каникул. Только мы вдвоем.
– Да, – как же я уже устала вечно представлять эту парочку. Даниэль не колебалась ни секунды. – Тебе не кажется, что… – она огляделась вокруг, чтобы убедиться, что мы не знали никого, кто был поблизости, – Эмили стала слишком редко общаться с нами? Я имею в виду, я знаю, что она хочет проводить время со своим бойфрендом. Но она никогда не отстранялась от нас так далеко. Это многовато, тебе не кажется?
Да, мне казалось. Единственная причина, по которой я до сих пор видела Леви по средам, в том, что Эмили была на своей практике.
– Да, это уже немного слишком, – призналась я Даниэль.
– Хотя, давай будем честными, напомни мне об этом разговоре, когда у меня появится парень, – сухо сказала она.
Я попыталась понять ее, хотя это и не было одним из моих приоритетов.
– Кстати говоря, о дьяволах, – я проследила за взглядом Даниэль, где стоял Леви, чья рука обвивала талию Эмили.
Она наклонилась к нему и смеялась над чем–то, что он говорил.
Мне очень понравилось то, что делал Леви. Ему не было так смешно, как Эмили, но он делал вид, что на самом деле было.
Я застоналаа.
– Как думаешь, они будут смотреть тот же фильм, что и мы?
На меня накатил страх, что я должна буду смотреть на Эмили и Леви, вместо новой романтической комедии с Полом Гроулом.
Даниэль видимо прочитала мои мысли:
– Может быть, мы сможем проникнуть внутрь раньше их и остаться незамеченными?
– Звучит хорошо, – мы схватили свои билеты и направились в здание с опущенными вниз головами. Я чувствовала, как мой пульс ускоряется.
– Эй, ребята! – я застыла как вкопанная, услышав голос Эмили. На долю секунды я хотела сделать вид, что не слышала ее, но Даниэль уже обернулась.
– Привет! – бодро сказала она, – что вы, ребята, делаете здесь?
Я сделал мысленную заметку, что нужно поблагодарить Даниэль за ее решение присоединиться к драмкружку.
Эмили рассмеялась.
– Хотим посмотреть кино, глупенькая!
– В самом деле? Вы пришли сюда не только для попкорна? – отстрелилась Даниэль.
– Мы идем на «The Salem Reckoning»,– Эмили сделала вид, будто озноб прошелся по ее позвоночнику. – К счастью, у меня есть он, чтобы удерживать, – она лучезарно улыбнулась Леви. За многие годы, что я знала Эмили, она всегда отказывалась смотреть фильмы ужасов. Даже плохие, даже смешные. Но я догадывалась, что она использовала любой предлог для ППЛ (публичные появления Леви).
– Круто, – ответила Даниэль холодно. – Ну, мне нужно попасть в комнату для маленьких девочек, прежде чем я смотреть Пола Гроула и быть в состоянии высидеть все девяносто минут.