— Дерек, на самом деле, самый надоедливый парень, с которым я когда-либо была знакома, — в тон мне вторит Эштин с фальшивой улыбкой. — Если бы он написал мне на стене «выходи за меня», я бы обвела надпись и перечеркнула.
Глава 36
Эштин
Я не позволю, чтобы Дерек подумал, будто его слова затронули мои мысли и сердце. Вернувшись на нашу стоянку, я объявляю, что устала и хочу отправиться спать.
Сегодняшней ночью я не промерзну до самой задницы, потому что надела две пары спортивных штанов, две пары носков и два свитера. Должно быть, я выгляжу как надутое маршмеллоу, но мне плевать. Я не хочу раскиснуть посреди ночи и просить его обнять меня.
Пока Ирвинг рассказывал свою историю, я размышляла о парне моей мечты. И представляла себе Дерека, который смотрит на меня через обеденный стол шестьдесят лет спустя.
Но Дерек не хочет быть моим парнем. Он сказал, что не может быть со мной, потому что я властная и люблю командовать. Но я могу ли я быть какой-нибудь другой для него? Если я изменюсь, он захочет полюбить меня?
Проблема в том, что прошлой ночью, понимание того, что он рядом и не отпустит, заставило меня почувствовать что-то, чего не было уже долгое время. Когда он сказал, что не бросит меня, я поверила ему. Я поймала себя на желании в него влюбиться.
Правда, я думаю, что это уже произошло.
Это больно, потому что я либо должна отказаться от надежды на взаимность, либо стать той девушкой, которую Дерек захочет. Я не знаю, что делать.
Лежа в палатке, я слышу треск веток и шуршание листьев под его ногами. Через несколько минут Дерек заглядывает внутрь.
— Ты уверена, что не хочешь немного посидеть снаружи? — спрашивает он низким голосом, который проникает внутрь вместе прохладный ночной воздух. — Около костра тепло.
Если я посмотрю на него, мое сердце предательски замрет, и я не смогу удержаться от того, чтобы рассказать ему о своих чувствах. Я не могу это сделать.
— Я в порядке. Возвращайся к костру и оставь меня в покое, — рявкаю я, пытаясь оттолкнуть его, чтобы остаться наедине со своими страданиями. Я так запуталась.
— Что ты одела? — спрашивает он.
— Практически все, что у меня есть, — взбиваю подушку и отворачиваюсь от него. — Мне сегодня не будет холодно, так что не волнуйся. Можешь отдыхать спокойно, зная, что я не попрошу себя обнять.
— Я не...
— Что ты «не»?
Длинная пауза.
— Забудь, — говорит он, наконец. — Спокойной ночи Эштин. Увидимся утром.
В моих глазах стоят слезы. Так не должно быть, когда влюбляешься. Раз уж он говорит, что я командую, то я хотела бы контролировать те чувства, что он испытывает ко мне. Но я не могу. Знаю, что между нами нечто большее, чем просто игра, но как заставить его увидеть это?
Желая контролировать свои эмоции, я зажмуриваю глаза, чтобы перестать плакать. Но не могу. Беззвучные слезы начинают стекать по лицу и падают на подушку.
Любовь без взаимности — это отстой.
Глава 37
Дерек
Я сижу в одиночестве перед костром. Ко мне подходит Ирвинг с банкой пива в руках.
— Ты разжег отличный костер, — говорит он.
Я указываю на пустующий стул Эштин.
— Хотите присоединиться ко мне? Эштин недавно легла спать, а мне не помешала бы компания.
Он усаживается на стул и делает большой глоток пива.
— Эштин кажется милой девушкой. И отважной.
— Она — проблема. Для меня, во всяком случае, — я подбрасываю палку в костер. — Мой отец женился на ее сестре, так что мы вроде как застряли вместе... по крайней мере, на некоторое время.
— Не так уж плохо застрять с хорошенькой девушкой в дороге.
— Она сводит меня с ума.
Ирвинг смеется, искренне забавляясь.
— Каждая стоящая девушка сводит мужчину с ума, Дерек. Только подумай, как было бы скучно в мире без девушек, поддерживающих нас в тонусе. Моя Сильвия — дерзкая девчонка, но мы подходим друг другу. В богатстве и бедности, в болезни и здравии... мы прошли через это и стали сильнее.
Я думаю обо всем том дерьме, произошедшем за то короткое время, что я знаю Эштин.
— Знаешь, мы ввели правило, что не допустим этого.
— Ты согласился на это?
— Что тут можно сказать... да.
Он пожимает плечами.
— Думается мне, это могло быть твоей первой ошибкой.
— Не знаю. Может быть.