— Просто приехал к Эштин.
— Почему? Потому что хочешь ее для себя? — он жестом указывает на дверной проем. — Ты хочешь вторым залезть ей в трусы и положил на нее глаз, чувак.
Я коротко смеюсь, звук эхом разлетается по комнате.
— Ты не хрена не знаешь, МакНайт.
— Я знаю все, — говорит он, наклоняется вперед и шепчет мне в ухо: — Если я скажу ей, что буду играть за Фримонт, то получу ее назад по щелчку пальцев.
Я отталкиваю его от себя.
Он толкает меня в ответ, затем бьет.
Кровь в моих венах доходит до точки кипения, отчего мои кулаки устремляются в бой. Он не медлит и отвечает мне, так что мы оба идем на это. Мой адреналин достигает небывалого уровня, и у него нет шансов, потому что я иду на все и не настроен останавливать драку в ближайшее время.
Несколько парней пытаются оттащить нас друг от друга, но я сопротивляюсь и отмахиваюсь от них.
До тех пор, пока не слышу крик Эштин:
— Дерек!
Я поворачиваюсь на ее голос, вижу ее потрясенное выражение лица и получаю удар в челюсть. Черт, как больно! У МакНайта хороший правый хук.
Если это не достаточно хреново, в комнату вбегают тренеры. Тренер Смарт, главный тренер и один из кураторов Программы в «Элите», встает между нами.
— Что, черт возьми, здесь происходит?
МакНайт вытирает кровь из уголка рта тыльной стороной ладони.
— Ничего, тренер.
— Что-то не похоже на «ничего». Дерек, какого черта ты здесь делаешь и устраиваешь проблемы с одним из моих игроков?
Его игроков. Я был когда-то одним из его игроков.
— Прошу прощения, тренер.
Он приказывает одному из тренеров позаботиться о МакНайте, затем хватает меня за переднюю часть рубашки и тянет в пустой коридор. Я думал, что он ударит меня, вместо этого он говорит мне в лицо, как делал раньше, когда я был на поле:
— Тебя использовали как пример для подражания для этих парней, Дерек, — он хватает меня за подбородок, заставляя вздрогнуть от боли, и рассматривает мои синяки. — Что с тобой случилось?
Я пожимаю плечами.
— Где твой отец?
Я снова пожимаю плечами.
— Где-то в середине океана.
Он кивает, словно мой отец развернуто объяснил, почему я подрался. Он качает головой.
— Я слышал, тебя вышвырнули из той академии в Калифорнии. Почему ты попадаешь в неприятности вместо того, чтобы играть в футбол?
Эштин стоит в дверях, глядя на меня гневно и негодующе. За ней моя бабушка и ее зонтик.
— Ты знаешь, что должен играть, не так ли? — говорит Смарт. — Ты не можешь просто забыть все то, над чем ты так долго работал.
— Я не забыл, тренер. Я не играю больше. Конец истории.
— У твоей истории нет конца, Дерек, потому что она никогда даже не начиналась, — говорит он.
— Эта дискуссия закончена, тренер, — я пришел сюда, чтобы бороться за Эштин, не за себя. Это не обо мне.
— Вовсе нет. Ты знаешь, что у меня нулевая толерантность относительно драк, — говорит тренер. — Ты можешь драться на своей собственной территории и в свое собственное время, но не в мое.
— Я уже ухожу, — говорю я.
— Нет, не уходишь, — МакНайт вдруг появляется в коридоре с несколькими парнями, стоящими позади него. Его отряд. Он протягивает руку. — Извини, чувак. Без обид.
Я качаю головой и с отвращением прохожу мимо него, открываю дверь и уже выхожу, когда слышу голос МакНайта.
— Так это правда, Дерек. Мы все знаем, ты боишься, что не сможешь оправдать своего статуса легенды.
— Мой внук не боится, — вмешивается бабушка. Она тычет зонтиком в направлении МакНайта.
Я изо всех сил зажмуриваю глаза. Когда я открываю их, то вижу тренера Смарта. МакНайта с его отрядом. Мою бабушку. Эштин. Каждый из них задается вопросом, как я поступлю.
И, в конце концов, я делаю то, что делал всегда после смерти мамы.
Я выхожу, не оглядываясь назад.
Глава 48
Эштин
Я не могу дать ему так просто уйти. Мой отец уезжает, когда ситуация становится сложной, и он хочет сбежать. Я не позволю Дереку так легко уйти, так что я встаю перед его машиной и блокирую ему путь, когда он собирается уехать.
Он опускает стекло вниз.
— Что ты делаешь?
— Выходи из машины! — кричу я.
Когда он это делает, моя кровь вскипает, и я стремительно направляюсь к нему широкими целеустремленными шагами.
— Ты все мне испортил! — рычу я, затем толкаю его в грудь руками.
— Перестань кричать,— говорит он, глядя на окружающих.