Охватившая тело паника успешно смыла жжение из моих глаз.
— Что это было?
— Думаю, у тебя была паническая атака, — отвечает Бристол.
У меня никогда раньше не было панических атак. Даже после смерти матери.
— Откуда ты знаешь, что делать?
Он потирает затылок.
— Я.. эээ... у меня такое часто случалось, когда я был моложе. Обычно перед хоккейными матчами или тестами — в стрессовых ситуациях.
Почему я не знал? Мы с Бристолем дружим с третьего класса. Я такой дерьмовый друг. Я не последовал его совету, когда он дал его мне, и теперь все разрушилось у меня на глазах. Если бы я только послушал его.
— Слушай, я знаю, что сейчас все кажется безнадежным, но вы двое можете все исправить. Все можно исправить. Это всегда можно исправить, — настаивает Бристол, но его усилия не помогают утихомирить боль, бушующую внутри меня.
Когда Айрис ушла от меня, она неосознанно оставила во мне трещину. Трещину, которая со временем будет только увеличиваться. Трещину, которую, если не вылечить, заставит меня сломаться, потому что я не смогу выдержать тяжесть мира, обрушившуюся на мои плечи.
— Может быть, это не нужно исправлять, — признаю я, чувствуя, как чувство вины застревает в горле.
— Что ты имеешь в виду? — спрашивает он.
Горе разливается по моему телу.
— Подумай об этом, Брай. Мы сошлись не на тех условиях. Она никогда не была моей, чтобы терять ее.
Мне кажется, что весь мой мир рушится на моих глазах. Я нахожусь по ту сторону зазеркалья, не в силах ни говорить, ни двигаться, наблюдая за тем, как лучшее, что когда-либо случалось со мной, медленно исчезает из моей жизни.
— У тебя есть шанс поступить правильно, Хейз.
Я с трудом обретаю голос.
— О чем ты говоришь?
Айрис не хочет меня видеть, и я должен уважать ее желание. Она ясно дала понять, что между нами все кончено. Но я даже не пытался бороться за нее... за нас. Я просто позволил ей уйти.
— Если ты действительно сожалеешь о случившемся — а я знаю, что ты сожалеешь, — ты должен показать ей это. Ты не можешь просто сказать ей. Ты должен показать ей, как много она для тебя значит, и заставить ее поверить в это. Ты должен вернуть ее.
ГЛАВА 39
Будильник века
Айрис
Прошло два дня. И это были худшие сорок восемь часов в моей жизни.
Никаких контактов с внешним миром, никаких контактов с ребятами, никаких контактов с Хейзом. Я соврала боссу, что заболела гриппом, чтобы не зацикливаться на работе, и она, к счастью, мне поверила. Я не помню, когда в последний раз видела солнце или дышала свежим воздухом. Я также не помню, когда в последний раз от меня не пахло так, будто два скунса совокуплялись в канализационном стоке.
В последние четырнадцать часов я сплю, потому что мне проще быть без сознания, чем думать обо всем, через что заставил меня пройти Хейз. Но сегодня этот цикл сна, по-видимому, заканчивается.
Лайла отдергивает шторы на моем окне, заливая меня резким солнечным светом.
Я застонала, натягивая одеяло на голову, желая, чтобы она просто оставила меня гнить в моей постели.
— Айри-Бейри, тебе нужно встать. И поесть. И принять душ, — говорит она, осторожно откидывая одеяло. Жалость в ее голосе распространяется и на измученные глаза, и она садится рядом со мной, убирая волосы с моего лица.
— Оставь меня в покое, Лайла.
Она хмурится.
— Как твоя лучшая подруга, я не могу оставить тебя одну. Не тогда, когда ты так несчастна.
Слезы начинают искажать мое зрение, и я не успеваю остановить воду, стекающую по моим щекам.
— Я не могу этого сделать. Мне так больно. Все болит. Я... я чувствую, что не могу дышать. Я не могу думать ни о чем, кроме него. И самое ужасное в том, что я все еще люблю его. Я так сильно его люблю.
— О, любимая, — пробормотала Лайла, заставив меня поднять на нее глаза. — Такая любовь не исчезает в одночасье. Это нормально, что ты все еще испытываешь к нему такие чувства. Твоя любовь — твоя сила.
Я хочу отстраниться от нее, но не делаю этого.
— Но это не так. Это то, из-за чего я вообще попала в эту неразбериху.
— Ты знаешь, как повезло Хейзу, что у него есть такой человек, как ты, который его любит?
— Я... — Мое сердце разрывается на части, когда моя реплика замирает во рту.
Спорить с Лайлой — неизбежный проигрыш, а у меня нет сил спорить прямо сейчас. Ущерб уже нанесен.
Я не знаю, как там Хейз. Надеется ли какая-то извращенная часть меня, что он так же несчастен? Да. Но надеется ли та часть меня, которая все еще любит его, что он продолжает жить дальше? Да.
— Пойдем, — воркует Лайла, беря мою руку в свою и помогая мне подняться на ноги.
Меня сводит судорогой от того, что я лежал весь день, и я двигаюсь так медленно, что кажется, будто мои ноги застряли в песке. Мой разум достиг вершины американских горок тревоги, и теперь от пятидесятифутового падения у меня болит голова и напрягаются глаза.
Я позволяю Лайле затащить меня на кухню, где она разогревает остатки китайской еды. Аппетитный запах пробуждает зверя в моем желудке, напоминая, как давно я не ела.
Она смотрит на меня своими орлиными глазами, сложив руки на груди.
— Как ты думаешь, я слишком сурова к нему? — спрашиваю я, проглатывая громоздкий комок лапши.
— Честно говоря, я не думаю, что ты была достаточно сурова. Если бы ты не была до сих пор безумно влюблена в него, я бы выковыряла все сегменты его позвоночника, как кусочки печенья.
— Это... довольно тревожно.
Лайла смеется, и это первый приятный звук, который я услышала за последнее время.
— Ты же знаешь, как я о тебе забочусь, — отвечает она, наклоняясь, чтобы обнять меня. От нее пахнет свежим жасмином, а ее руки нежно гладят меня по спине. Но как бы мне ни нравились объятия Лайлы, я не могу перестать думать о том, чтобы оказаться в объятиях Хейза.
Перестань, Айрис. Имей хоть немного уважения к себе. Он лгал тебе. Он играл с тобой.
Но он также любил тебя, когда ты не могла любить себя.
Я отодвигаю свою еду.
— Как ты думаешь, я должна его простить?
Его фантомное присутствие продолжает оставаться занозой в моей душе, которую я не хочу удалять, несмотря на боль.
— Думаю, тебе стоит хоть раз побеспокоиться о собственном сердце. Я думаю, ты поймешь, когда у тебя будет немного времени, чтобы залечить раны. Ты всегда беспокоилась о других. Теперь пришло время поставить себя на первое место.