Выбирать плюсы и минусы sub specie humanitatis было бы логично, если бы нужно было оценить качество жизни определенного человека в сравнении с жизнями других людей. В оценке жизни в общем полагаться на субъективное мнение ненадежно по психологическим причинам, озвученным ранее. Субъективный взгляд (пользующийся большим доверием) зачастую ограничен нашими ожиданиями.
Приведу пример: в связи с невозможностью жить до 240 лет, люди не считают, что обычная продолжительность жизни является недостаточной. При этом многие сетуют, если кто-то умирает в возрасте 40 лет (по крайней мере, если он жил относительно хорошо). Почему же смерть в 40 это трагедия, а в 90 – нет? Потому, что наша оценка зависит от обстоятельств. Все лежащее за пределами нашей досягаемости не учитывается в оценке и не считается критичным. Но разве хорошая жизнь – это лишь та, что нам доступна? Возможно, хорошая жизнь – недосягаема? Кажется, жизнь без неудобств, боли, страданий, стресса, волнения, разочарования, скуки, длящаяся больше девяноста лет, по большей части наполненная хорошим – будет лучше жизней самых везучих людей на планете. Почему же тогда мы не меряем нашу жизнь по такому недостижимому стандарту?
Подумайте о смысле жизни. Почему бы не отнести осмысленную жизнь к списку объективно хорошего. В жизни без смысла будет отсутствовать очень важный компонент хорошего, пусть даже остальное хорошее будет присутствовать. Многие люди хоть изредка думают, что любая жизнь бессмысленна. Посмотрев на жизнь sub specie aeternitatis, они видят, что во всем этом нет смысла. Сознательная жизнь – лишь помеха на радаре вечности – обременена страданиями и не имеет конца кроме вечности. Тем не менее, для большинства людей мысль о бессмысленности жизни невыносима и неприемлема, и они продолжают настаивать, что у жизни есть смысл. В поисках утешения они обращаются к какой-то универсальной либо индивидуальной точке зрения, при которой жизнь обретает смысл. Так, sub specie humanitatis, посвящение себя нуждам человечества может наполнить жизнь смыслом, даже если в масштабе вселенной смысла этой жизни не прибавится. Или, например, жизнь человека, посвятившего себя подсчету травинок на газоне,41 не будет иметь смысла sub specie humanitatis. Возможно, с его точки зрения, жизнь имеет смысл (если столь необычное занятие приносит ему радость), с чем не согласится большинство людей, поэтому субъективная точка зрения на смысл жизни признана неудовлетворительной. Но разве мнение человечества более весомо, чем мнение индивида? Неважно, жертвуешь ты собой или считаешь траву, в масштабе вселенной жизнь не имеет смысла (что не означает, что самопожертвование ничем не лучше счета травинок).
Многие не согласятся с последним утверждением. Однако если согласиться с моими взглядами, то лучше была бы жизнь, имеющая смысл в масштабе вселенной. Таким образом, в нынешнем положении жизнь хуже, чем могла бы быть. Прибавьте к субъективной взгляду на смысл жизни поллианнизм и другие факторы, искажающие восприятие жизни, и станет ясно, что есть все основания полагать, что наша жизнь сильно переоценена. Вполне вероятно, что достижение великого смысла невозможно, и нашим жизням не хватает значительного количества хорошего.
На такую точку зрения можно возразить, что в масштабе вселенной человеческая жизнь имеет серьезные недостатки. Во-первых, (по мнению противников) нельзя вообразить гораздо более продолжительную жизнь, свободную от боли и разочарования и наполненную знанием и мудростью, а значит, нельзя судить о человеческой жизни с такой точки зрения. И вновь я отвечу, что это недостаток воображения. Допустим, мы не можем живо представить, как было бы хорошо иметь более развитое сознание, однако мы понимаем разницу между детьми и взрослыми, животными и людьми, чтобы осознавать, какое влияние имеет увеличение умственных возможностей. Конечно, спорный вопрос, стала бы наша жизнь лучше или нет. Это зависит от того, считает ли человек, что наше более развитое сознание положительно влияет на жизнь. Люди склонны считать, что влияет. Но знание стоит дорого. Признав, что наше существование лучше, чем у менее развитых приматов, необходимо допустить, что жизнь была бы еще лучше, будь мы еще более развиты. Разве что посчитать наш уровень развития идеальным, что очень удобно для оправдания своего мнения. Если же, напротив, списать наши беды на слишком большой ум, тогда ситуация становится еще более плачевна.
Есть и второй, более существенный, аргумент. А именно, что оценка качества жизни должна соответствовать контексту. Наиболее показательная аналогия, когда учитель ставит оценку ученику.42 Какой стандарт оценки устанавливает учитель? Если ученику двенадцать лет, стандарт, несомненно, должен соответствовать как возрасту, так и индивидуальности ученика. Нельзя оценивать успехи двенадцатилетнего ребенка по мерке студента ВУЗа. И, как предлагают оппоненты, качество жизни необходимо оценивать по субъективному человеческому стандарту, а не sub specie aeternitatis.