- Я не в настроении шутить, Саджаам.
- Когда ж ты в нём была? Впрочем это не шутка. В этих краях ты была героем. Так назовут, когда ты убьёшь столько, что простым словом "убийца" уже не обойтись. Орсо произнёс торжественную речь - говорил, всем нам надо сражаться ещё яростней, чтобы за тебя отомстить. И у каждого увлажнились глаза. Прости за Бенну. Я всегда любил мальчишку. Но я со своими чертями примирился. Тебе надо сделать то же самое.
- Прощают мёртвые. Прощают мёртвых. Для остальных из нас есть занятие получше. Я хочу чтоб ты мне помог - а ты мне должен. Расплачивайся, сволочь. - Долгое время они мрачно глядели друг на друга. Затем старик испустил протяжный вздох. - Всегда говорил, что ты станешь моей смертью. И какова твоя цена?
- Направь меня по нужному пути. Сведи меня кое с кем кое-где. Ты же этим сейчас и занимаешься, ведь так?
- Кое-кого знаю.
- Одолжи мне человека с холодной головой и твёрдыми руками. Кто не упал бы в обморок при кровопролитии.
Саджаам, казалось, поразмышлял об этом. Затем он повернул голову и позвал через плечо. - Знаешь такого, Дружелюбный?
Из тьмы донеслось шарканье. Оттуда, откуда пришёл Трясучка. Видимо кто-то за ними следил и делал это мастерски. Женщина переместилась в боевую стойку, сузила глаза, левая рука на рукояти меча. Трясучка тоже потянулся бы к мечу, если бы он у него был, но свой он продал в Уффрисе, а кинжал отдал Саджааму. Поэтому ему осталось лишь взволнованно дёргать пальцами, от чего ни для кого не было ни капли пользы.
Вновь прибывший доплёлся до них, сгорбился и опустил глаза. Он был ниже Трясучки на полголовы или больше, но обладал устрашающе мощным видом: толстая шея шире черепа, тяжёлые кисти рук свисают из рукавов тяжёлой куртки.
- Дружелюбный, - Саджаам расплывался в улыбке от сюрприза, который он устроил, - это моя старая подруга по имени Муркатто. Тебе придётся поработать на неё какое-то время, если ты не против - Человек пожал увесистыми плечами. - Как ты сказал, тебя зовут, ещё раз?
- Трясучка.
Глаза Дружелюбного вскинулись, затем вновь приникли к земле и оттуда не отрывались. Грустные, странные глаза. На мгновение наступила тишина.
- Он надёжный человек? - спросила Муркатто.
- Это лучший человек, кого я знаю. Или худший, если ты не на той стороне. Я встретил его в Безопасности.
- Что же он навытворял, раз его закрыли с такими как ты?
- Всего, да ещё кой-чего.
Опять тишина.
- Для человека по имени Дружелюбный, он не слишком разговорчив.
- Ну прямо мои мысли, когда я встретил его впервые, - сказал Саджаам. - Подозреваю, его так назвали с долей иронии.
- Иронии? Тюремной?
- В тюрьму попадают различные люди. У некоторых из нас бывает даже чувство юмора.
- Ну как скажешь. В придачу возьму немного шелухи.
- Ты? По-моему это больше в духе твоего брата, нет? Для чего тебе шелуха?
- Когда это ты начал спрашивать покупателей, зачем им твой товар, старик?
- Меткое замечание. - Он вытащил что-то из кармана, швырнул, и она поймала на лету.
- Дам знать, когда надо будет ещё что-нибудь.
- Жду-недождусь, считаю дни! Не зря я клялся, что ты станешь моей смертью. - Саджаам повернулся, чтобы уйти. - Моей смертью.
Трясучка встал перед ним. - Мой кинжал. - Он не понял сути услышанного, но мог догадаться, когда его впутывали во что-то темное и кровавое. Во что-то, где ему, видать, понадобится хороший клинок.
- Прошу. - Саджаам увесисто шлёпнул его на ладонь Трясучки. - Правда, если ты собираешься с ней связаться, я советую тебе найти клинок побольше. - Он обвёл их взгядом, медленно покачивая головой. - Вы, трое героев, собираетесь прикончить герцога Орсо? Когда вас будут убивать, сделаете доброе дело? Умрите быстро и не выдавайте моего имени. - И на этом радостном высказывании он неспешно зашагал в ночь.
Когда Трясучка обернулся, женщина, которую звали Муркатто, смотрела ему прямо в глаза. - А что насчёт тебя? У рыболова сволочное житьё. Почти такое же тяжкое, как у крестьянина, а воняет даже хуже. - Она вытянула руку в перчатке, и на ладони блеснуло серебро. - Я по-прежнему готова нанять ещё одного. Хочешь получить серебренник? Или хочешь ещё пятьдесят?
Трясучка насупился на этот светлый кусочек металла. Он убивал людей за гораздо меньшее, если уж вспоминать об этом. Битвы, распри, стычки всех видов и в любую погоду. Но тогда у него были на то причины. Пусть не самые благородные, но хоть что-то, что делало его поступки отчасти правильными. Он не просто проливал чужую кровь за плату.