— О, прростите, мадам!
Подняв голову, я увидела Адониса в чем-то вроде скафандра — вероятно, безумно дорогом французском спортивном костюме.
Спрыгнув с велосипеда, он позвал:
— Ребьята, сейчас же вернитес и извинитес перед мадам и ее кррошкой!
К моему изумлению, он откуда-то извлек полотенце и попытался вытереть Дейзи, но она вырвалась с возмущенным визгом.
— Как тебья зовут, пррринцесса? (Дейзи насупилась.) А вас, мадам? — Он уставился на меня карими маслинами и, очевидно, с трудом сдержался, чтобы не вытереть и меня. Рассмеявшись, он протянул мне полотенце.
— Я Дороти, — ответила я.
— А папу зовут Алекс, — подала голос Дейзи.
— А я — Филипп. Прростите, что испорртили вам пррогулку. До встррречи, мадам Дорротея.
Джей, он великолепен! Он гей, это ясно как день, вы с ним два сапога пара. У меня чутье на сексуальную ориентацию, а Дейзи просто ошиблась. Теперь осталось только продумать первое рандеву.
Кому: Джею, Jay@mybestfriendisgay.com
От: Dot@noplacelikehome.com
Тема: Большой стимул[18]
Напрасно ты боишься, что он слишком энергичен. Мы дождемся вечера, когда он устанет и его потянет к интересным, чутким и умным людям. Так что научись притворяться умным (шучу!). Говорю тебе, вы созданы друг для друга — у меня нюх. Этот Филипп — твой стимул. И на бал ты обязательно поедешь!
Кому: Бет, Betheathmother@rooted.com
От: Dot@noplacelikehome.com
Тема: Наболело
Еще недавно я думала, что наконец-то все наладилось. В домашнюю работу я мало-помалу втянулась. Мы с Дейзи расставили точки над i. В таком возрасте любой малыш — доктор Джекилл и мистер Хайд в одном лице (факт достоверно подтвержден Кристофером Грином в «Укрощении двухлетних»). Только что был ангелочком, глядишь, а он уже монстр. Делать нечего: учусь предугадывать истерики и думать на шаг вперед. Дейзи — по-прежнему бомба с часовым механизмом на взводе, но теперь я уже готова ко всему. А вот с Матильдой проблема. Вчера вечером мы побывали у миссис Стил, учительницы Матильды. Я была уверена, что с успеваемостью у моей дочери все в порядке. Ей сам бог велел ходить в любимицах у учителей. Алекс ухитрился подъехать к школе в 18.15 — с недавних пор любое его своевременное появление равносильно чуду.
Нам пришлось ждать под дверью класса, отчего мы вдруг почувствовали себя пятилетними. Эффект усиливали детские креслица, в которые мы с трудом втиснули взрослые ягодицы. В ожидании мы слегка расшалились. Алекс начал щелкать меня резинками, а я — тянуть руку и картаво звать на помощь: «Мисс, мисс, а Алекс щелкается!» Дверь класса открылась, я поспешно опустила руку, и мы оба выпрямились — насколько это возможно, когда твой зад зажат в пластиковые тиски подлокотников. Миссис Стил коротко попрощалась и отпустила предыдущих узников. Я с трудом узнала Хелен, мать Энри Картера: из нее будто выпустили весь воздух, лишили всех чаяний и надежд, которые она возлагала на свое дитя. Отец Энри был бледен и в бешенстве кусал губы. На кого он злился — на Энри или на миссис Стил, — не знаю.
— А, мистер и миссис Найт!
Я невольно обернулась, ожидая увидеть родителей Алекса, и с запозданием поняла, что педагогиня обращается к нам. К своей брачной фамилии я так и не привыкла. Для знакомых я до сих пор Дот Дэвис. Алекс хихикнул.
— В кои-то веки вовремя, — холодно усмехнулась миссис Стил, указывая нам места возле миниатюрного письменного стола.
Чудом поборов желание отвесить ей пощечину, я решила, что лучшая защита — нападение.
— Мы очень довольны успехами Матильды. Она очень хорошо читает и в последнее время считает все лучше.
Миссис Стил вытаращилась на меня. Алекса заклинило на дурацком хихиканье.
— Ну, если вы так думаете, я рада. — Миссис Стил одним-единственным взглядом призвала Алекса к порядку. Ясно, откуда у нее репутация опытного педагога. Детей она держит в ежовых рукавицах. Неплохо бы поучиться у нее. — Буду с вами откровенна, — продолжала она. — Матильда меня тревожит. Да, говорить что-либо определенное еще слишком рано, но процесс желательно подавить в зародыше — дурные привычки формируются мгновенно… — Она многозначительно умолкла, чтобы слушатели успели вообразить стайку недоучек-наркоманов под кайфом.