- Сорнас! – прозвучало словно бы в отдалении. – Скорее! Брось всё и давай сюда!
Покачиваясь в мягкой убаюкивающей темноте, Лика, наконец, позволила усталости взять над собой верх, и уснула, пропустив и окончание битвы, и возвращение в столицу. Снилось ей что-то сумбурное: женщина, чьё лицо постоянно менялось, смутные предупреждения, какие-то требования, исполинских размеров звезда, висящая над городской площадью, чёрный туман.
Разбудило же Лику какое-то непривычное ощущение. Не опасное, но беспокоящее. Неправильное.
Наученная опытом, она осталась лежать неподвижно и первым делом прислушалась, старательно контролируя дыхание, чтобы оно оставалось размеренным и глубоким. Почти ничего не болело, двигаться, вроде бы, тоже ничего не мешало, но теперь Лика понимала, что это ещё не повод для счастья. Бдительность нельзя терять ни на секунду. Хватит, один раз уже расслабилась, поверила незнакомцу!
Было тихо. Эта тишина обволакивала, словно мягкое облако, внушала покой.
Минута, другая…
Она рискнула чуть-чуть оглядеться из-под ресниц. Приглушённый свет ночника наполнял комнату, оформленную в приятном темно-зелёном цвете.
Спальня.
Лика отметила просторную и удобную кровать, на которой лежала, заботливо укрытая одеялом, шикарную люстру в форме восьмёрки, как раз такую, какую когда-то безуспешно искала сама, и то, что за окнами темнота, хотя далёкая кромка горизонта уже побледнела в преддверии рассвета.
Получалось, она выпала из реальности часов на двадцать, не меньше! Обеспокоенная и обескураженная этим фактом девушка чуть резче, чем собиралась, повернулась, да так и замерла, проглотив чуть не вырвавшийся стон боли.
На соседней подушке спал Эртис.
Спал он поверх одеяла, в штанах и чёрной футболке. И выглядел, надо признать, неважно. Пугающе осунувшееся лицо, посеревшая кожа, густые синяки под ввалившимися глазами, на плече - пять глубоких рваных царапин, оставленных её же ногтями, выглядывающий из-под одежды бинт на животе.
Его присутствие всколыхнуло волну ненависти - нового, ещё неизведанного ранее чувства. Она привыкла считать себя добрым человеком, относящимся к другим с терпением и пониманием, а потому, обнаружив внутри чёрную вязкую массу ненависти, насторожилась – не заворчит ли укоризненно совесть? Но на этот раз совесть молчала.
Глава 4
Лика снова вдумчиво посмотрела на того, кто обещал ещё вчера отправить её домой. Она смутно помнила, о чём они говорили, пока чёртов маг отнимал у неё магию, но слова о возвращении въелись, отпечатались в памяти.
Он обещал отпустить, а вместо этого изувечил и притащил к себе.
Даже ничего не зная о принципах магии, девушка не сомневалась, что существует способ выяснить, по какому пространственному тоннелю она свалилась в их проклятый лес, и открыть обратный портал. Эртис наверняка мог всё это сделать, только не стал. Не захотел.
Он врал.
Снова.
На душе было гадко. Так гадко, как, наверное, ещё никогда прежде. Там догнивало то, что ещё оставалось от доверия людям. И нелюдям тоже. Лика окончательно убедилась, что везде и всюду рассчитывать можно лишь на саму себя.
Никто не придёт, чтобы защитить её и спасти. Нет здесь ни рыцарей, ни принцесс.
Беззвучно отвернувшись, она подняла к лицу руки и содрогнулась. От пальцев до плеч и выше они были красно-зелёными, покрытыми волдырями ожогов, ярко-розовыми рубцами, кровяными корочками и болотной заживляющей мазью. Отвратительно... На всё остальное тело смотреть побоялась. Было невероятно жутко осознавать, что это – она, что это её кожа выглядит так отталкивающе.
Как можно такое вылечить?! Мазью? Припарками? Какая несусветная чушь! Вряд ли даже операция тут что-то исправит!
А тот, кто во всём виноват, спокойно лежит рядом и спит. Будто ничего не случилось.
Комок незаслуженной обиды сдавил горло. Глаза защипало, и Лика поспешила закрыть их, пока не расплакалась. Сейчас не время жалеть себя. Надо думать о том, как выбраться.