- Я ведь не продала тебе душу? – подозрительно спросила она.
Да, сказки. Но кто знает?
- А залог тоже считается? – чуть заискивающе улыбнулся демон и быстро добавил: - Ничего с твоей душой не случится, я обещаю!
Лика возмущённо вскочила на ноги:
- Мы ведь даже условия не обговаривали! Я против! Против! Расторгни этот контракт немедленно!
- Если условия не обговариваются сторонами, действует стандартный вариант: душа в обмен на желание… Ты хотела уйти – я забрал. Желание выполнено.
Она задохнулась от несправедливости. О столь эфемерной вещи, как душа, Лика никогда особо не беспокоилась, но теперь, внезапно её лишившись, всерьёз заволновалась и испугалась. Утрата души означала для неё потерю себя, своей сути и человечности.
- Верни! – воскликнула пронзительно.
- Ну что же ты так кричишь? Как будто вы замечаете разницу! Есть душа, нету… Ай! Да я же просто так сказал! Не трону я твою душу! Не трону! Чего ты дерёшься?
Дауффейн перехватил слабую девичью руку с такой лёгкостью, что на Лику накатило отчаяние и апатия. Всё бесполезно. Вокруг одни нелюди – хитрые, лживые, сильные. Никому нельзя верить! И выбраться тоже нельзя!
Душно! Больно! Обидно! Сил уже никаких нет с ними бороться!
Она вырвала свою ладонь, повернулась, не зная, куда собирается пойти, но не желая больше оставаться с коварным демоном.
- Ты просто устала, драгоценная моя Лика, - мягко произнёс он, неумолимой скалой загораживая дверной проём. – Это понятно. Я хотел, чтобы ты отдохнула, прежде чем мы начнём говорить о наших планах и отношениях. Не сбегай от меня. И не думай, пожалуйста, что я поступаю с тобой плохо. Это не так.
Лика подошла совсем близко, однако уступать дорогу Дауффейн не собирался. Вроде бы и не давил своим ростом, но и пропускать не пропускал. Он был спокоен и даже доброжелателен, в то время как её переполняли эмоции. Какое-то время они смотрели друг на друга, а затем она сухо потребовала:
- Докажи, что моя душа до сих пор при мне. Иначе я тебе не поверю.
Демон взлохматил волосы. Вот ведь задачка!
- Как? Ты же её даже не чувствуешь… Хотя, способ есть! Спроси у Ирттора, когда он придёт. Целители это видят. Он бы мне за такое голову открутил!.. И приделал её где-нибудь значительно ниже, чтобы работы ему не прибавлял.
- Те, у кого нет души, часто болеют? – невольно заинтересовалась она. – Почему?
- А кто его знает, почему. И болеют, и эмоций лишаются, и умирают быстрее… Это же я! Ну неужели ты действительно веришь, что я бы с тобой так обошёлся?
Чуточку устыдившись, Лика однако же не дала чувству вины взять над собой верх. Она имела право знать, что происходит. Иногда даже с друзьями нужно поступать решительно.
- Тогда что с контрактом?
- В стандартном тексте ничего не говорится о том, что я обязан взыскать плату. Более того, мне невыгодно это делать. Пока расчет не получен, договор действует, а значит…
- … а значит, ты не поддаёшься призыву, - она облегчённо выдохнула и расслабила задеревеневшую спину. - Так бы и сказал сразу!
Наконец-то что-то хоть чуть-чуть проясняется!
- Ты разве послушала бы? Поверила?.. Ну да ладно, забудем. Это всё мелочи, а я рассчитываю, что наше с тобой сотрудничество будет очень и очень долгим.
Дауффейн произнёс последние слова с особенной интонацией, помедлил, внимательно вгляделся в её лицо, - нет, не догадалась! Но и не отшатывается больше, уже хорошо. А контракт, желания, душа и Источник… об этом и потом можно поговорить. Спешить теперь некуда.
- Нам и правда следует отдохнуть. Подниматься пешком мне лень, так что иди сюда, сделаем переход…
Снова чёрный туман. Снова побледневший демон и его насмешливая ухмылка при виде обеспокоенного лица Лики.
- Вот твоя спальня, - сообщил он, распахивая высокую шоколадно-коричневую дверь. – Моя – соседняя, справа. Ванная – в конце коридора. Там же чистые полотенца и халаты. Устраивайся. Я зайду за тобой часа через четыре. Феанра как раз порадует нас чем-нибудь вкусным, и я вас познакомлю. Может, и Ирттор заглянет.
Как и в остальном доме, в комнате преобладал дымчато-серый цвет, но унылой она совсем не казалась. Белая кровать, комод, шкаф и тумба вносили достаточно света, а янтарно-жёлтая картина над изголовьем удачно оживляла интерьер.
Подумав, Лика начала с ванной. Ужасно хотелось помыться и почистить, наконец, зубы. Она немного волновалась о том, не застанет ли там Дауффейна, но всё обошлось.
Помещение было просторным. В правом углу располагалась душевая кабинка, за ней – раковина с большой мраморной столешницей, зеркало, которое она старательно избегала, унитаз, шкаф и стиральная машина, а слева – ванна, где могли бы разместиться сразу три человека.