- Из-за Грани? – блеснул тот глазами. – Вчера? А я ведь говорил твоей матушке, Фи-Фи, что у тебя кто-то есть! Я так и знал! И давно вы с ним вместе?
Услышав, как Ирттор сократил имя демона, Лика прыснула и рассмеялась.
Дауффейн бросил на друга злой предупреждающий взгляд:
- Так это ты виноват?! Мать меня уже замучила: познакомь да познакомь! - Он пошарил вокруг, но, к своему сожалению, не нашёл ничего, что можно было бы кинуть. - Каждый раз наседает!
Ирттор ухитрился пропустить возмущение мимо своих примечательных ушей и, как ни в чём не бывало, продолжал:
- Значит, последний месяц он у тебя пропадал, да? А теперь ты приехала к нему в гости? Будешь учиться?
- Когда же ты перестанешь меня перебивать! Седьмой год знакомы, а всё никак не запомнишь! – в сердцах воскликнул демон. – Слушай внимательно! Прекрати рассказывать родителям всякие небылицы, иначе я скажу твоей тётке, что ты собрался тайком жениться, понял?
- Да понял я, понял! - легкомысленно отмахнулся целитель, даже не удосужившись обернуться. - Как ты так обожглась? Что, и под халатом тоже, да? Развяжи, дай я посмотрю…
Дауффейн шумно перевёл дыхание, справляясь с негодованием, и кивнул Лике:
- Не беспокойся, я отвернусь, - после чего действительно вперил взгляд в стенку.
Ирттор покосился на него, на смущённую девушку, развязывающую пояс, и растерянно похлопал ресницами:
- Так вы разве не это?..
- Ни слова! - сквозь зубы прорычал Дауффейн.
- Да что такого? – искренне недоумевал эльф. - Я же не о пошлостях всяких! Наоборот, о высоком! Думал, ты, наконец, выбрал себе кого-то! У всех нормальных заарцев в твоём возрасте уже есть Источник, а ты всё призывами развлекаешься! Без магии же останешься!
Лика вопросительно посмотрела на демона, чья поза красноречиво свидетельствовала о жажде расправы над излишне болтливыми личностями, но тот не стал пояснять, о каком источнике идёт речь.
А Ирттор тем временем недовольно поцокал языком и заставил Лику встать. Бесцеремонно стащив с неё халат, обошёл по кругу и прищурился в сторону окна:
- Ерунда, конечно, ничего непоправимого, но если это был ты, Фейн, я сейчас прокляну тебе ту самую часть организма, которую ты так лелеешь и холишь! Да-да, именно ту!
Несмотря на слова, эльф как-то вдруг перестал быть смешным, и Лика поспешила вступиться за друга:
- Это не он!
- А кто?
Она промолчала. Целитель, очевидно, болтун, каких ещё поискать. Не хотелось бы, чтобы о случившемся знал каждый житель этой страны.
Дауффейн тоже помолчал, а потом серьёзно произнёс:
- Расскажи ему, если посчитаешь возможным. Несмотря на первое впечатление, Ирттор умеет хранить секреты.
Глаза эльфа прямо-таки вспыхнули:
- Обожаю тайны! Я не возьму денег, но хочу услышать историю целиком! Вы должны, нет, просто обязаны всё рассказать!
«Что ж, не бывает таких тайн, которые бы со временем не просочились наружу. Если Фейн готов поручиться за этого эльфа, почему бы и не обменять правду на его помощь?»
- Эртис Шард, - пожала она плечами.
И без того широко распахнутые глаза Ирттора стали прямо-таки огромными.
- Капитан Шард?! Зачем?
- Ты же слышал, что он разбил мятежников, защищая Ключ? – вмешался с подоконника Дауффейн, избавив девушку от тягостной необходимости объяснять. - Так вот под конец геройствовал он за счёт магии, которую силой забрал у Лики. Новички, видимо, кончились, а она была под рукой: свалилась из природного портала прямо к ним в лагерь.
Как и все, эльф сначала не понял, к чему капитану потребовались такие крайности, но потом догадался и рассердился:
- Вот же безмозглый варвар! Не мог научить отдавать силу! Ну да ничего, он мне ещё попадётся…Что смотришь, эксплуататор? Конечно, я вам помогу! Иди и распорядись, чтобы меня покормили. Сам же знаешь, как после магии хочется есть. А ты – ложись на спину, будем работать!
Глава 8
Кончики длинных белых пальцев Ирттора окутались нежно-зелёным сиянием, словно их обмакнули в светящуюся фосфорную краску. В тепле этого света ожог на руке стал белеть, белеть – пока не исчез совсем. Лика смотрела, боясь даже моргнуть. Это было именно то, чего она так ждала. То, чего ей не хватало, чтобы вернуть прежнюю радость жизни. Чудо.
- Ну, видишь? – по-доброму улыбнулся целитель. – Хорошо, что их сразу обработали вессаровой мазью. Даже следа не осталось.
- Ирттор, - нерешительно обратилась она к новому знакомому, казавшемуся знающим и непредвзятым, - почему он так сделал? Зачем оставил столько следов?
Это давно уже не давало Лике покоя. Она могла понять, что Эртис нуждался в магии, но зачем покрывать её ожогами? Почему нельзя было ограничиться только рукой?