- Это касается не только тебя, но и меня. Я пойду.
Она готовилась к спору, но неожиданно демон наоборот одобрительно улыбнулся: решимость и настойчивость стоило поощрить. Там, за Гранью, Лике частенько их не хватало. А пленник… Ну, в конце концов, никто ведь не помешает спуститься к нему снова, верно? Например, этой же ночью.
- Хорошо, - открыто улыбнулся он. – Если ты действительно этого хочешь, пойдём вместе.
В подвал вела дверь, спрятанная в кладовке. И это был не обычный подпол для хранения продуктов. Тут, глубоко под землёй, в двух зачарованных клетках «хранили» тех, кто чем-то не угодил хозяину дома. Сейчас, к счастью, занята была только одна, и Лика не заметила в ярко освещённом тесном помещении человеческих костей или других ужасов, свидетельствующих о кровожадном нраве её мужчины.
- А ты не очень гостеприимен, - усмехнулся Сорнас, подойдя к решётке.
- Ты оскорбил меня в моём же доме. Какого ещё гостеприимства ты ждал? Радуйся, что до сих пор жив.
- Радуюсь, - без тени насмешки согласился пленник. – Я добился, чего хотел.
- Как ты узнал, где искать?
- Мы с Эртисом поспрашивали, у кого из заарцев ещё нет Источника, а значит, скорее всего, и контракта, а потом просто хорошенько подумали.
Дауффейн промолчал. Он был недоволен тем, что упустил из вида своё слабое место, чем и воспользовался Шард со своим излишне умным приятелем. Действительно, заарцев не так уж и много, всего пара десятков. Найти среди них тех, кто ещё не обзавелись постоянными партнёрами, было довольно легко.
Ещё больше раздражало то, что целители вообще имеют наглость выдавать подобную информацию посторонним. И ведь всего-то два раза обращался в лечебницу, а не напрямую к Ирттору, но сколько теперь проблем! То-то эльф позлорадствует, как узнает… В ушах так и звенело его фирменное: «А я говорил!»
- Я не собираюсь доносить о тебе, - снова заговорил Сорнас. - Могу даже поклясться в этом. Мне просто нужна помощь.
- Мы не будем помогать капитану, - с мстительным удовольствием сообщил демон. – С какой стати?
- Если оставить, как есть, он не доживёт до конца недели, - угрюмо проговорил великан, обращаясь в первую очередь к Лике. – Неужели тебе всё равно, что будет с Эртисом? Ты же добрая и отзывчивая, я знаю. Ты сочувствовала раненым – совершенно чужим людям. Так неужели же теперь ты бросишь того, кто от тебя зависит?
Увидев, как она в сомнении прикусила губу, Дауффейн в очередной раз подосадовал на излишнюю сердобольность и зло прищурился:
- Лика тоже зависела от него, когда очутилась в вашем лагере, и что он сделал? Великий маг, капитан, мужчина – как он повёл себя с девушкой, не способной от него защититься? А ты? Что сделал ты, целитель? Стоял и смотрел? Или помогал своему другу, нарушая все данные клятвы?
Сорнас не выдержал и отвёл взгляд.
Лика же с облегчением стряхнула возложенное ей на плечи чувство ответственности за чью-то жизнь. Проклюнувшаяся было жалость тут же завяла и сдохла. Эртис её не пожалел, сколько бы она ни просила, сколько ни умоляла. И неизвестно, что хотел сделать потом, ведь то, что он даже не собирался помогать ей вернуться домой, уже не подлежало сомнению.
Молча подойдя к Дауффейну, она благодарно улыбнулась, и тот сразу обнял её за талию, с вызовом демонстрируя чужаку, что они – вместе.
В подвале установилась тишина.
- Он уже достаточно наказал себя сам, - понуро заговорил, наконец, Сорнас. – Я бы такого и врагу не пожелал.
- А я - пожелал бы. И ещё добавил.
Дауффейн вовсе не считал, что акронисс так уж жестоко наказан. Несмотря на то, что раньше сила и целеустремлённость капитана ему даже нравились, взгляды он поменял радикально. Если б от него что-то зависело, наложением отказа и увольнением капитана со службы демон не ограничился бы, а выслал Шарда куда подальше в блокирующих магию браслетах. Пусть бы скитался, питаясь какой-нибудь падалью.
Глава 10
В целом, ситуация с пленённым целителем складывалась не слишком удачно.
То, что просто так взять – и отпустить настойчивого, как ишак, раздражённого отказом Сорнаса никак нельзя, понимала даже миролюбивая Лика. А ну как он пойдёт прямиком в полицию? Что тогда?
С другой стороны, что ещё-то с ним делать? Не держать же в этом подвале вечно.
Как ни посмотри – тупик.
Усиленно размышляя о том, как бы похитрей извернуться, чтобы всем было хорошо, она стояла с отстранённо-задумчивым видом, а потом вдруг встрепенулась: