А потом мощнейший удар в челюсть откинул его назад, в чёрный зев портала, и погасил сознание.
Дауффейну было плевать на разрушенный дом, ставший непригодным для жизни. Пусть лучше совсем развалится, чем позволять кому-то пялиться на Лику и распускать загребущие руки! Разобравшись с акрониссом, он одним плавным движением затянул девушку в мягкую черноту своей ауры, обняв за плечи и талию.
- Здесь только мы. Не бойся.
Объятия были крепкими и уверенными. Бок, к которому заарец её прижимал, - тёплым. Лика чувствовала, как мерно поднимается и опадает его грудь, слышала громкое биение сердца и постепенно успокаивалась, пока не пришла в себя настолько, чтобы оценить состояние комнаты.
Зрелище было печальным. От гостиной осталась в лучшем случае половина. Светильники и вся мебель уничтожены. Пострадал даже пол, и теперь в центре был кратер, как будто туда приземлился метеорит.
- Я разгромила твой дом, - покаялась она подавленно.
- Всё хорошо, нам есть где жить, - демон вздохнул, уткнулся носом в её волосы, а потом совершенно неожиданно рассмеялся: - Ну и денёк сегодня! Ничего подобного со мной не случалось с тех пор, как Филита научилась управлять своим даром!
- Твоя знакомая?
- Моя сестра. Старшая. Ещё есть младшие братья Эввилайн с Риссилайном и сестрёнка Иданна. Их дар ещё не проснулся.
Дауффейн рассказывал о них чуть покровительственно, но с любовью, и Лика не могла не улыбнуться:
- У тебя большая семья.
- Я непременно вас познакомлю. А у тебя есть кто-то, помимо родителей?
- Младшая сестра. Таня. Ей сейчас девять.
- Мы обязательно её навестим. Изоляцию скоро отменят.
Было что-то невозможное в том, чтобы спокойно разговаривать на столь отвлечённые темы, впервые оказавшись обнажённой перед мужчиной. Плотный чёрный туман скрывал их друг от друга, но оба знали, что под ним на них ничего нет, и сердце Лики трепетало от волнительного предвкушения чего-то особенного.
- Куда ты дел Эртиса, Фейн?
- Догадайся, - мрачно предложил он.
- В подвал?
Демон наклонился и долго, задумчиво поцеловал её сначала в висок, а потом в щёку.
- Ты так и не ответила, - напомнил он вдруг.
- Насчёт чего?
- Замуж, Лика. Выходи за меня замуж. Будь со мной.
Недоверчиво замерев, она немного помолчала, обдумывая услышанное, и всё же не сдержала смешок. Наверное, только с ней и могло такое случиться: получить предложение руки и сердца от голого нелюдя, стоя при этом в котловане в случайно разрушенном её же магией доме, в подвале которого томится ещё один несостоявшийся кандидат в женихи.
- Так и знала, что у меня всё пойдёт кувырком! Не будет ни цветов, ни кольца, ни платья…
- Будет. Обязательно будет, - пообещал Дауффейн и тоже усмехнулся: - Как только мы убедимся, что ты не превратишь их в пыль в первую же секунду.
Он выждал ещё чуть-чуть, мысленно уговаривая Лику согласиться. Раньше ещё можно было бы не спешить, но сейчас, с появлением акронисса, это согласие значило слишком много. Она добрая, чересчур добрая! И излишне быстро забывает обиды. Несмотря на то, как капитан с ней обошёлся, он ещё может очаровать её. Не зря же так обрадовался появлению дара!
Нет уж! Нельзя оставить ему и шанса! Даже самого призрачного!
- Но, если я соглашусь, что тогда? Как мы будем жить?
- Замечательно! - без колебаний ответил Дауффейн и широко улыбнулся: – Замечательно будем жить! Разве ты во мне сомневаешься?.. Но дом наш будет именно здесь, в Шинтвене. Ты ведь понимаешь, драгоценная моя, с таким даром тебе нужно учиться и тренироваться.
Вид комнаты служил лучшим аргументом в пользу этого утверждения, так что необходимость учёбы даже не обсуждалась.
Лика кивнула, но отвечать не торопилась. Он машинально обнял её покрепче, словно заранее готовился никуда не отпускать, и нахмурился, пытаясь угадать, что ей не нравится. Переезд? Обучение у акронисса?.. Ну не само же предложение быть вместе! Не утерпев, осторожно развернул Лику лицом к себе и несколько успокоился, увидев её улыбку.
- Значит - «да»?
Волнение, с которым он ожидал её ответа, было таким трогательным, таким приятным! Лика никогда ещё не ощущала себя настолько нужной кому-то, ни с кем ей не было так хорошо, радостно и спокойно. Душу переполняла эйфория, безграничная, сияющая любовь, благодарность и ощущение перемен, которые непременно будут счастливыми. Решение, которое должно было изменить всю её жизнь, далось легко.
- Да!
А переезд… Ерунда, на самом-то деле! После стольких снятых в аренду квартирок, отдельный благоустроенный дом – вовсе не худший вариант.