Оставлять Лику наедине с капитаном демон категорически не захотел, ревниво завладев её второй рукой, и они кое-как уместились на заднем сиденье втроём. Ей было и тесно, и неудобно, и стыдно, к тому же. Отнять руку у одного нельзя из-за магии, а у другого – потому что расстроится. Представить, что подумал об этом водитель, с любопытством косившийся на необычную компанию, она не решилась.
Дорога прошла в молчании. Лика сидела тихо и неподвижно, опасаясь спровоцировать мужчин на активные военные действия. Их взаимная неприязнь и враждебность нарастали буквально с каждой минутой.
Дом, где им предстояло как-нибудь уживаться, выглядел лишь мрачным силуэтом, потому как стоял в некотором удалении от освещённой улицы. Однако брести в потёмках никому не пришлось. Стоило только толкнуть створку кованых ворот, расставленные на участке сферы фонарей ярко вспыхнули, залив всё вокруг ровным светом. Дом оказался нежно-персикового цвета, имел два этажа, разделённых волнистым карнизом, и два крыла, между которыми располагалось крыльцо главного входа. Второй этаж украшали пилястры, а куполообразный фронтон - кадки с зелёными деревцами.
- Нравится? – спросил Эртис, осматриваясь.
Лика отлично разобрала, что на самом-то деле он хотел спросить: «Нравится ли тебе дом, который я подарил?», и ответила сдержано:
- Постараюсь ничего не разрушить.
Они как раз добрались до крыльца, как Фейн внезапно подхватил её на руки, с загадочной улыбкой взбежал по ступенькам, распахнул дверь, торжественно перенёс через порог и только потом отпустил, провозгласив:
- Вот теперь всё будет правильно! Мужчина в доме должен быть главным!
Лика только рассмеялась его выходке. О необъяснимой, но пылкой любви демона к различным приметам она уже знала.
Внутри было чисто, светло и совершенно не похоже на всё, что Лика когда-либо видела. Огромная лестница, ведущая наверх, плавностью своих очертаний напоминала набегающие друг на друга волны, а перила – пенных барашков. Резные рамы, обрамляющие каждое из широких окон, превращали их в уникальные произведения искусства, почти картины. Углы между потолком и стенами были закруглены, и везде, повсюду встречались только мягкие, округлые линии.
- Владыка подарил тебе этот архитектурный кошмар? – злорадно усмехнулся Дауффейн. – Уверен, что до сих пор ходишь в любимчиках?
- А по-моему, здесь очень красиво! – обиделась за дом Лика.
Он был настолько особенным и самобытным, настолько отличался от однотипных квартир, которыми переполнены города, что она сразу прониклась атмосферой и полюбила его.
- Я же не говорю, что здесь плохо! Причудливо – это да! – пошёл на попятную демон и даже провёл по колонне, украшенной дракончиками и цветами. – Кто вообще красит стены в жёлтый?
Тут произошло то, чего никто не мог ожидать. Медный дракон на капители ожил, проворно добрался до его руки и едва не цапнул за палец! Существо было размером со щенка, однако грозно расправило крылья и пасть имело зубастую. Повадками оно напоминало ящериц, но создавалось полное впечатление наличия разума.
- Но-но! – прикрикнул Фейн, успев отдёрнуть руку от злобно клацнувших острейших зубов. – Ты на кого шипишь, чудовище? Я твой хозяин!
Остальные два драконёнка тоже не остались сидеть, бросившись на помощь собрату. Подбежали, напружинились, как перед прыжком, так что люди даже попятились, но пока не нападали.
- Ха! – развеселился Дауффейн. – Просто забавное заклинание! Эти твари двигаются, но всё равно остаются частью колонны! Никуда им с неё…
Оказалось, драконята летают гораздо лучше, чем можно было бы ожидать от медных фигурок. Всего за пару взмахов крыльями они перелетели на ошарашенного демона и впились в него крохотными коготками. Двое повисли на плечах, терзая зубами куртку, а один, тот который хотел покусать, вцепился в волосы.
Эртис, не стесняясь, хохотал, глядя, как заарец силится скинуть с себя мстительных монстриков, а Лика пытается ему в этом помочь.
- Не убивай их! Осторожнее, маленький же! Крылья, Фейн, ты их сейчас сломаешь! Ох… Ну отпустите же его, хватит!
Удивительно, но дракончики её послушались, в ту же секунду вернувшись на место. Если бы не внимательно следящие за гостями глазки, можно было бы решить, что они никогда и не оживали и ничего особенного не произошло.
Глава 16
Потрёпанный, взлохмаченный, но совершенно не пострадавший Дауффейн смотрел на шесть декоративных колонн, на каждой из которых притаилось по три крылатых фигурки, как на рассадник ядовитых насекомых.
- Не сердись, - подступилась к нему Лика, просительно заглядывая в глаза, - если не обижать, они очень милые.