- Если ещё раз на меня нападут – спалю! – пообещал демон. – Вели им не распускать лапы.
Быть побитым какими-то мелкими тварями на глазах у любимой девушки – что может быть унизительнее?! Если б эти поганцы не признали Лику хозяйкой, он сейчас же развеял бы вредоносные чары, которые их оживляют!
- Это охранные заклинания, - вмешался акронисс. - Им положено нападать на тех, кто затеял что-то плохое или нелестно отзывается о владельце дома.
- Значит, если я не представляю угрозу, они не тронут? – уточнила Лика.
- Тебя они в любом случае не тронут.
Ободрившись этим, она подошла поближе к колонне и поманила:
- Идите сюда, малыши, я вас поглажу.
Дракончики немедленно спустились тремя юркими ящерками и замерли, подставляя под ласку то головы, то тонкие спинки.
- А ведь могут быть и другие… - задумчиво изрёк Фейн. – Не дом, а зверинец.
Удовлетворяя любопытство, они неспешно обошли весь первый этаж, отыскав кухню, примыкающую к ней большую кладовку, столовую, гостиную, террасу, гардеробную, прачечную и даже комнату с просторным бассейном, украшенным изображениями ярких морских звёзд, лёгких, как флёр, медуз и пёстрых рыбёшек. Пока он был пуст, но от предвкушения у Лики загорелись глаза. Плавать она любила, но уже забыла, когда делала это в последний раз. Бассейны в городе, разумеется, были, и изредка в них даже покупался абонемент, но времени им воспользоваться никогда не хватало.
Пока Лика предавалась мечтам, что ни для кого из мужчин не осталось тайной, Эртис и Дауффейн, стремясь обогнать друг друга, ревностно обшарили помещение взглядом на предмет управляющих артефактов или, на худой конец, кнопок. Ну не может же быть, чтобы всё делалось по-старинке, вручную!
- Попроси наполнить его водой, - первым предложил маг. – На драконов подействовало, может, и здесь сработает.
Как он и предполагал, стоило хозяйке озвучить своё желание, бассейн стал набираться. Обычная бытовая магия, но сколько восторга она вызывает у Лики! Глядя на её сияющее лицо, Эртис и сам улыбнулся. Новый дом ей действительно очень нравился, и это было приятно.
Демон от досады едва не хлопнул себя по лбу – сглупил, не догадался! А ведь мог бы: ничего сложного в голосовом управлении нет, просто оно редко используется столь повсеместно.
После бассейна двинулись на второй этаж, где располагались библиотека, кабинет и три спальни.
- Как хорошо! – с облегчением вздохнула Лика. - Я опасалась, что нам не хватит кроватей.
Мужчины переглянулись.
- Во-первых, драгоценная моя, одна ты больше не спишь: у тебя теперь есть я, не забыла? А во-вторых… - Дауффейн чуть поморщился, будто съел что-то противное, но продолжил: - Видишь ли, какое тут дело, магия ведь во сне не отключается и не пропадает. Если только мы не хотим среди ночи оказаться где-то в подвале, хвостатый должен спать с нами.
- Говоришь так, словно я об этом мечтал! – проворчал Эртис.
- О чём мечтал, можешь забыть! – отрезал тот. - Наедине я тебя с Ликой ни за что не оставлю!
Честно признаться, Лика действительно на какое-то время забыла о том, что, вроде как, теперь помолвлена. Помолвка – это ведь цветы и красивое платье, кольцо, гости и поздравления, а не иголки, кровь и непонятные ритуалы. Она согласилась, но по-настоящему никаких изменений в своём положении не чувствовала. Так что обещание не оставлять наедине с Эртисом не очень-то её успокоило. Как они будут спать втроём? Причём не просто так, а чтобы маг ещё непременно её касался!
- Я останусь в одежде, - заверил он.
- Я тоже! – твёрдо сказала она.
- А я, вообще-то, привык спать голым! Что вы так смотрите? Это полезно для тела! – возмутился Фейн, но под двумя укоризненными взглядами сдался: - Ладно, ладно… Оставлю что-то в качестве исключения.
Акронисс взглянул в окно, где в тусклом ночном освещении угадывались очертания сада.
- Если никто не голоден, предлагаю сразу ложиться спать.
- Или можно перекусить. Я видел за углом маленький ресторанчик.
Лика пожала плечами: есть не хотелось, но и в постель – тоже. Мысль, что на ближайшие несколько дней Эртис к ней буквально привязан и станет всюду таскаться следом, не вызывала никакой радости.
- Есть ли способ отказаться от магии?
Пальцы мага, по-прежнему держащего её за руку, сжались чуть крепче. Он встревожено взглянул сначала на Лику, потом - на Дауффейна и быстро произнёс:
- Магия – это долголетие и богатство, не стоит ею разбрасываться.
- Способ отказаться есть, - как ни в чём ни бывало ответил демон. – Достаточно просто не пользоваться ею, никак не взаимодействовать, и через несколько недель магия навсегда исчезнет. А вместе с ней исчезнет и возможность продлить свою жизнь на сотни лет. Сотни лет молодости, Лика. Подумай.