- Нужно быть очень близко, чтобы ты находилась в зоне моей ауры, - предупредил маг. - Об одежде не беспокойся, пока я рядом, с ней ничего не случится.
Он сел по-турецки, жестом предложил Лике устраиваться напротив и пододвинулся, чтобы почти соприкасаться коленями.
– Вот так. Закрой глаза. Постарайся расслабиться и почувствовать, как звучит твоя магия. Как она заполняет тело. Не бойся её, не пытайся сдерживать. Для этого ещё слишком рано. Ощути, как она выплёскивается, и попробуй направить этот поток в одну сторону.
На словах всё звучало вполне понятно, но сознательно ощутить в себе молчащую «струну» магии оказалось не так-то просто. Чем больше усилий Лика для этого прилагала, тем чаще и агрессивнее выплёскивалась энергия.
- Ничего, - невозмутимо повторял капитан, наблюдая, как очередная волна разрушений гаснет, не задев даже скамейки. – В следующий раз получится. Постарайся действовать мягче.
Раздосадованная бесконечными неудачами Лика с трудом удержалась от справедливого возмущения: какая разница, мягче действовать или жёстче?! Они уже ни один час тут сидят, а толку-то – ноль! Эта проклятая магия неуправляема!
- Посмотри на меня, - негромко попросил, наконец, акронисс, и не спеша взял её за обе руки. – Представь, что твой дар – живой.
Аналогия пришла сразу же:
- Дикая норовистая лошадь!
- И ты пытаешься накинуть ей на шею аркан? Нет, Лика, так ничего не выйдет. Со своим даром нужно дружить, поэтому пусть лучше это будет кто-то милый. Например, щенок. Хорошенький, пушистый и очень шустрый. Он ещё маленький, и единственное, чего ему хочется, - вырваться на волю и поиграть, а тебе нужно научить его прилично себя вести. Ты ведь не будешь делать это кнутом или палкой, так? Вот именно. Обращайся с магией твёрдо, но ласково.
Лика вздохнула, набираясь терпения для новой попытки, и снова прикрыла глаза. Её пальцы так и остались в ладонях Эртиса. Протеста это не вызвало. Сейчас в его жесте не было ничего, кроме безмолвной поддержки, помогающей быстрее сосредоточиться.
Приближение очередной вспышки уже ощущалось. На этот раз Лика постаралась отнестись к переполняющей тело энергии не как к чему-то чужеродному и враждебному, а доброжелательно. Дело, наконец, сдвинулось. Поток магии плавно сменил направление, устремившись не во все стороны сразу, а только вправо, где и был перехвачен.
- Молодец! Ты поняла принцип!
Лика задумчиво кивнула. Управление даром оказалось не таким уж сложным, но очень непривычным процессом.
- У меня сейчас такое необычное чувство, словно вместе с магий я обзавелась ещё одной рукой, невидимой, но вполне реальной, и теперь учусь ею пользоваться.
Эртис весело рассмеялся.
- Вроде того! У тебя хорошая интуиция. Маги совершенно точно отличаются от людей, поэтому получается, что за магические способности и правда отвечает часть тела, которой ты прежде не пользовалась.
- Какая?
- А этого точно никто не знает! - усмехнулся он. – Кто-то считает, что вместилище магии - вся аура целиком, кто-то – что только каналы, пронизывающие её. Другие уверены, что сила распределяется по всему телу. Третьи – что она концентрируется в мозге. Наверняка известны только способы работы с магией и заклинания, а теоретическую часть обсуждают уже ни одно столетие.
Только тут она спохватилась и, смутившись, поспешно вытянула у Эртиса свои пальцы, а заодно с возмущением заметила, что его хвост беспардонно поглаживает её голень мягкой коричневой кисточкой.
- Не трогай!
Лика попыталась было шлёпнуть наглую конечность ладонью, но та быстро исчезла.
- Прости… - виновато покаялся маг, зажав хвост ногой. – Я действительно не специально. Он меня совершенно не слушается.
В ответ она только с сомнением покосилась, но развивать тему не стала.
- Давай сделаем перерыв и пообедаем, - вернул Эртис деловой тон. - Потом закрепим результат с перенаправлением энергии, и я покажу, как защитить одежду или любой другой предмет, находящийся в пределах ауры.
Так и поступили.
Остаток дня прошёл спокойно и мирно. Лика училась концентрироваться и с переменным успехом тренировалась управлять своей магией, а маг контролировал её действия, рассказывая об особенностях их общей силы.
Дауффейн по-прежнему спал, но Эртис чувствовал, что продлится это недолго. Остались считанные часы, если уже не минуты. Отчасти именно поэтому он и решил закончить пораньше. Хотелось всё-таки отдохнуть, пока демон помалкивает, но ещё больше акронисс рассчитывал на то, что этой ночью снова сможет поцеловать Лику. О прошлом поцелуе она не знала, а потому сегодня, укладываясь рядом с ним спать, чувствовала себя гораздо спокойнее и увереннее – улыбалась, делилась впечатлениями, пожелала хороших снов.