Маг помнил, как сильно выматывают занятия, а потому совсем не удивился тому, что она быстро уснула. Удивительным и невероятным было другое – во сне Лика доверчиво прижалась к его боку, позволив себя обнять. Мягкая, тёплая, расслабленная, родная, красивая и самая совершенная… Эртис смотрел на неё, легонько поглаживал по волосам. Его переполняла такая щемящая нежность, такая безграничная любовь, что в груди стало тесно. Никогда ещё он не чувствовал себя настолько счастливым! И пусть счастье это было украденным и вот-вот упорхнёт, но оно было, а большего маг и не просил.
Тихонько наклонившись, он хотел было снова коснуться её губ, но тело вдруг занемело. Рука, обнимающая девушку, дёрнулась, и та недовольно завозилась.
Началось.
Смирившись, Эртис обречённо откинулся обратно на подушку, смежил веки и очистил разум от лишних мыслей. Предстоял непростой разговор. Он надеялся, что заарцу хватит благоразумия не пытаться захватить тело, но абсолютно ему не доверял.
Первое, что, очнувшись, ощутил Дауффейн, - мучительное, зудящее желание поцелуя. Пытаясь разобраться, что происходит, он рассеянно посмотрел на спящую Лику, облизал губы и понял, что не сумел этого сделать. Тело не слушалось. Оно ощущалось своим и привычным, но двигалось помимо его воли, само, что было довольно жутко.
- Это я, моё тело, - мысленно произнёс Эртис. – Ты уже сутки подпитываешься моей энергией.
Если б Дауффейна, как когда-то в детстве, окатили холодной водой, эффект был меньше. В один миг вспомнить, что предшествовало его отключке, и осознать, что всё это время делил жизненные силы с врагом, было довольно… неожиданно. Да. И не слишком приятно.
Ещё неприятнее оказалось, что всё, что он думает и чувствует, тут же становится известно акрониссу. Как и наоборот. Фейн с раздражением узнал, что тот его едва ли не подростком считает, а сам Эртис с удивлением обнаружил, что был для демона примером для подражания. Мысли, ощущения, всплывающие воспоминания – всё это делилось теперь на двоих, сливаясь и путаясь.
Несколько минут мужчины ошеломлённо молчали, пытаясь разобраться в огромном количестве информации, приспособиться к существованию в одном теле двух разумов. Это было странно, безумно и интересно.
Глава 19
- Давай договоримся, - через силу заговорил Эртис, желая избавиться от неопределённости. – Я помогаю тебе восстановиться, а ты не пытаешься перехватить контроль.
Демон ненавидел, когда ему «помогают». Он привык справляться со всем сам и давно не нуждался ни в чьей помощи. Даже родители уже не вмешивались в его жизнь, а тут какой-то посторонний мужик имеет наглость… Собрав в кулак всю свою волю, он успокоился и постарался поступать рассудительно. По-взрослому. Что бы там этот тип ни думал.
Как ни обидно, прямо сейчас выжить один он не мог.
Других магов, способных поделиться энергией, поблизости нет. Разве что Ирттор или Тарр? Но оба они не подходят: один постоянно выкладывается, тратя всю свою магию на клиентов, что сильно затянет восстановление, а второй вечно где-то слоняется, успешно находя себе женщин и приключения. Сидеть здесь, дома, рядом с Ликой, и следить за акрониссом они точно не станут.
Остаётся только делать всё самому. Увы. Придётся как-то сотрудничать.
- Ладно.
Уже согласившись, Дауффейн с раздражением осознал, что говорить «вслух» было совсем не обязательно. Все его размышления тайной и так не являлись.
Сам не понимая, из-за чего именно так злится на Эртиса, он прошипел:
- Зачем вообще ты это сделал?
Ответ возник мгновенно, и на этот раз демон даже позлорадствовал по поводу неудобной ситуации, в которой оба они оказались, ведь не только его мысли, воспоминания и эмоции были открыты. Походя порывшись в мешанине из благородства, чувства вины, любви и самопожертвования, он пренебрежительно заключил:
- Моралист!
- А сам-то! – вспылил уязвлённый акронисс. – Раз тебе так нравится правда, расскажи-ка, как Источник влияет на Лику!
Он рассчитывал если не на слова, то хотя бы на эмоции, чтобы определить, что задумал заарец. Но тот не поленился ответить. Сначала разозлился, конечно, но, осознав важность вопроса, решил использовать обстоятельства себе во благо и избежать возможных обвинений в обмане. Сейчас ни один из них не смог бы солгать другому, так что, хочет он того или нет, Эртису придётся поверить.