Лика испытующе прищурилась, но акронисс выглядел искренним. То, что он узнал о Славе, доказывает, что Фейн по-прежнему жив, ну а насчёт разговора… понять можно, вообще-то. Она бы, наверное, и вовсе побоялась пускать в своё тело незнакомое существо, а если бы и пустила, точно уж не стала бы давать слишком много свободы.
Но и говорить о чём-то личном в присутствии Эртиса не хотелось. Пусть демон всё слышит и видит, но ответить не сможет, а слова, даже самые важные и нужные, произнесённое чужими губами, - совсем не то.
- Поправляйся скорее, Фейн. Я очень скучаю.
Конечно, она заметила, что магу было тяжело это слышать, и поэтому неуверенно тронула его за руку:
- Спасибо, Эртис. Я понимаю, что тебе сейчас трудно, и очень признательна, что ты продолжаешь нам помогать.
Он ласково перехватил её пальцы и на миг сжал их в своей ладони, а потом улыбнулся, стараясь не вслушиваться в недовольное рычание заарца.
- Иногда поступать правильно действительно трудно. Но всё будет хорошо, я уверен.
Глава 20
Лика отправилась умываться и завтракать, а потом наступил черёд тренировки. Сегодня она снова училась ощущать, направлять и распределять силу, и давалось это уже куда проще. Магия текла плавно, послушно следуя воле, и только иногда, когда Лика теряла концентрацию, норовила взбрыкнуть.
Оценив прогресс, акронисс выдал специфические инструменты для следующего этапа занятий – корзину с нитками и набор спиц, предложив попробовать совмещать контроль дара с чем-нибудь необременительным. Слова о том, что «просто учитель» не должен тратить на её хобби свои деньги, он, очевидно, проигнорировал, но гордо и независимо отказываться было бы глупо.
Хоть и хотелось.
Она чувствовала, что между ними всё быстро меняется: дистанция сокращается, а отношения теплеют. Не делая ничего особенного, Эртис стал ей гораздо ближе, чем прежде. Даже ближе, чем в первый день их знакомства. Тогда он был красивым, обаятельным, необычным, но всё же чужим, а теперь стал надёжной опорой и доверенным… другом?
Нет. Это совсем не дружба.
Лика гнала эти мысли, давящие на неё грузом предательства: как будто в отсутствие Фейна ему тут же нашлась замена.
Это неправда.
Нельзя сближаться с Эртисом ещё больше.
До самого вечера она сосредоточенно вязала, загоревшись идеей подарить Ирттору тёплый и красивый шарф. Дважды приходилось начинать всё с начала. Ещё несколько раз дело было на грани, но Лика не сдавалась. Поставленная цель придавала тренировке смысл. Гораздо легче и приятнее прилагать усилия ради того, чтобы порадовать хорошего человека, а не ради какой-то абстрактной задачи. Так что, когда суматошный и, как всегда, непосредственный эльф, наконец, явился, его ожидал длинный-предлинный шарф, цвета морской волны – в тон поразительных глаз, по которым совершенно невозможно определить возраст.
- Это для тебя, Ирттор. Нравится? Я сегодня связала.
Целитель удивлённо и заинтересованно прикинул длину подарка, провёл по нему рукой:
- Ух ты, мягкий какой! – не раздумывая, он обмотался в несколько слоёв и блаженно зажмурился, пригревшись: - Класс! Я именно такой и хотел, только искать некогда было! Спасибо! Правда, что ли, всего за один день связала?
- Правда, - подтвердила она и не удержалась от того, чтобы немного похвастаться: - Это было моё сегодняшнее задание. Теперь я почти всегда могу контролировать свой дар. Эртису уже не нужно постоянно меня страховать.
То, что последнего столь быстрый рост ученицы не слишком-то осчастливил, хоть и вызвал гордость, Ирттор заметил и усмехнулся.
- Вижу, вам с Фейном уже лучше, - сказал он, придирчиво разглядывая капитана. – Он тебе ещё не надоел?
- Не настолько, чтобы попросить его «съехать», - усмехнулся Эртис. – Кстати, Дауффейн говорит, что шарф на тебе смотрится, как мишура на ёлке.
- Завидует! – весело рассмеялся эльф, любовно расправляя обновку. – Ему-то никто ничего не дарит!
- Завидует, завидует, - подтвердил маг, улыбаясь чуть растерявшейся девушке. – У тебя отлично получилось, не сомневайся.
- Мне не трудно связать ещё один для тебя, Фейн. Ну и для тебя, Эртис, если хочешь.
Он ничего не сказал, только кивнул, но и этого было достаточно, чтобы следующие два дня Лика провела со спицами. Причём во время одного из занятий к ним в гости заглянул Сорнас. Она понадеялась было, что из-за присутствия постороннего, который может случайно пострадать, маг отменит тренировку, но тот только ободряюще улыбнулся: