- Не скажете? – поняла она, расстроившись. И тут же запоздало забеспокоилась: - Меня ведь просто вернут домой, я ничего не забуду? Никаких заклинаний, стирающих память?.. Такие ведь есть?
- Если всё будет хорошо, мы ещё успеем поговорить, - насмешливо улыбаясь, пообещал он. – Воспоминания останутся при тебе, не беспокойся.
Эртис тоже смотрел фильмы, натолкнувшие Лику на идею стирающих память заклятий, но, в отличие от неё, понимал комичность ситуации. Зачем подвергать «чистке» того, кто вот-вот сам станет магом - одним из них? Чтобы повторять заново банальные вещи?
Поднявшись, он сам откинул перед ней полог палатки. Из-за слишком низкого потолка полностью распрямиться не получалось, но это, казалось, ничуть ему не мешало. Мужчина не был великаном и больше походил на танцора, чем на того, кто умеет сражаться.
Впрочем, умеет ли? Никакого оружия в палатке Лика не видела. Может, магам оно ни к чему?
- Проводи нашу гостью к остальным запасным, - распорядился Эртис, обращаясь к одному из дежурящих у входа охранников. – Место осталось?
Внимательно прислушивающаяся к разговору девушка отметила, что в лагере есть и другие «батарейки». Отчасти это подтверждало историю о том, что завтра, вернее, уже сегодня произойдет что-то значительное.
- Найдётся, - кивнул скуластый темноволосый мужчина. - Идём со мной.
Лика послушалась, но перед тем как раствориться в ночной темноте не удержалась и ещё раз посмотрела на Эртиса. Тот так и стоял, задумчиво глядя ей вслед – прямой, стройный и необычно красивый в едва различимом свете луны, проглядывающей сквозь рваные тучи. Она даже на миг подумала о том, чтобы никуда не возвращаться, оставшись в этом непонятном месте, но интересном месте, и тут же фыркнула, подивившись тому, какие глупости приходят в голову. Кому она тут нужна?
Незнакомый маг привёл Лику к маленькой низкой палатке, на всякий случай заглянул внутрь и хмыкнул:
- Шалия опять к своему жениху убежала, так что до утра её можно не ждать. Устраивайся.
Девушка так и поступила. Забравшись в палатку, она убедилась, что сквозь брошенное на пол толстое одеяло не холодит, потом на ощупь нашла ещё одно, потоньше, сложенное в углу, и вскоре уже спала, веря, что всё будет хорошо, и завтра она снова окажется дома.
Лику, привыкшую к шуму города, не потревожили ни утренние сборы солдат и магов, готовящихся защищать Ключ - каменный обелиск, поддерживающий над материком защиту, ни начавшийся неподалёку магический бой.
Проснулась она только тогда, когда незнакомая встревоженная девица со всей дури принялась её тормошить:
- Вставай! Просыпайся быстрее, там наших теснят! Капитан велел всех собрать! – голос у неё был такой громкий, что словно взрывался в тяжёлой от недосыпа голове Лики.
Пока она, ещё ничего спросонья не понимающая, пыталась вспомнить, где находится и как тут очутилась, девушка уже бесцеремонно вытащила её в утреннюю серость и, не отпуская, со всех ног пустилась бежать, ловко огибая препятствия. Волей-неволей, Лике пришлось мчаться следом.
Вид палаточного лагеря, чернеющий за ним лес и отдалённый шум, похожий на звуки грозы, мигом напомнили ей о том, что случилось.
Портал.
Лес.
Маги.
Сражение.
Сражение!
От волнения и страха Лику начала бить нервная дрожь.
Что будет с ними? Что будет с ней, если всё, что ей рассказали вчера, правда, и капитан проиграет? О доме можно будет забыть? Что сделают с ней те мятежники, о которых он говорил?
Но как следует ужаснуться она не успела. Шалия, тащившая её за собой, наконец остановилась возле группы из пяти человек, и бояться стало попросту некогда.
- Лика! – Эртис стремительно подошёл к ней почти в упор.
Сегодня он выглядел абсолютно иначе. Не спокойным и обаятельным, как вчера, а далёким и злым. Лика даже попятилась, увидев застывшее жёсткое лицо и мечущийся хвост. Откуда ей было знать, что дело не в ней или его дурном характере, а в том, что мятеж оказался куда масштабнее, чем полагал Владыка и его приближённые? Силы противника превышали их вдвое!
- Что ты решила? Говори быстрее: оборону вот-вот уничтожат, а мой источник совсем пуст.
Она взглянула туда, где снова и снова сверкали магические молнии, и сглотнула. Легко быть благородным героем, когда опасности нет! На словах! Сейчас же все инстинкты требовали спасаться, спрятаться. Подлая трусливая части души забилась в пятки и нашёптывала, что она, Лика, не имеет ко всему этому ни малейшего отношения, что ввязываться в чужие проблемы опасно.
Но рядом был тот, кто рассчитывал на неё, надеялся на её помощь.