- Я попробую.
Акронисс коротко выдохнул и благодарно улыбнулся:
- Это правильный выбор, - на секунду он опять стал тем, прежним, но тут же заторопился: - Нет времени. Садись, дай мне руку.
Лика опустилась на валяющиеся поблизости ящики. Маг сам, не спрашивая, поймал её ладонь, прикрыл глаза… и девушка вскрикнула, отшатнувшись.
- Что такое? – непонимающе нахмурился он. – Тебе больно?
Вместо ответа она молча, но возмущенно показала, покрасневшие пальцы.
Ощущения были такие, как если бы их обмакнули в кипящую воду, а он обещал, что больно не будет!
- Так не должно быть! Расслабься, Лика. Не сопротивляйся. Давай ещё раз, другой рукой.
Ей совершенно не хотелось, но мужчина явно был на взводе, и предугадать его реакцию на отказ было нельзя. К тому же, среди суетящихся вокруг людей некоторые тоже передавали друг другу магию, причём получалось у них легко, без боли. Весь процесс занимал минуты две, после чего «донор» садился отдохнуть, а «реципиент» доставал что-то из кармана и просто исчезал. Так почему же у них – не так?
Вдалеке с грохотом упало нечто огромное. Земля содрогнулась.
Дико взвизгнул и тут же затих ветер, донеся невнятные крики сражающихся.
Эртис стиснул зубы. Вот демонство! Всё было плохо. Гораздо хуже, чем в самом плохом из его вариантов. Причём везде. Мятежники уже дважды прорывали их защитную линию, вынуждая отступать и перегруппировываться, а здесь, в тылу, почти не осталось одарённых, способных дать боевым магам силу. Ещё немного – и их сметут.
- Если не выйдет, целитель вылечит, - поторопил он колеблющуюся девушку, отчаянно нуждаясь во времени. - Постарайся настроиться. Пожелай, чтобы твоя сила потекла ко мне. Ощути, как она движется.
Лика неуверенно кивнула и с опаской вложила свою ладонь в нетерпеливо протянутую руку, поёжившись, когда маг сжал пальцы. Хватка была крепкой. Она честно попыталась выполнить всё, что он говорил, но эффект оказался таким же, как в первый раз.
- Извини, - капитан устало потёр подбородок и рассеянно подёргал кончик косы. – Извини, мне жаль, что так вышло. Магии в тебе много. Тех крох, что я успел взять, хватит на парочку заклинаний… Плохо, что делиться силой ты пока не умеешь, а на тренировки нет времени. По-хорошему, тебя давно нужно было забрать на Шинтвен и учить, - он тряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и стремительно поднялся. – Спасибо, Лика. Целитель вон там. Видишь? Вон тот здоровяк.
Чужая и пугающая действительность безжалостно наваливалась со всех сторон, и обожжённые пальцы беспокоили девушку гораздо меньше, чем то, что ждёт их в ближайший час.
- Всё ведь будете хорошо, правда? - негромко спросила она, когда акронисс уже направился к ожидающему его магу.
Среди всех этих людей Лика чувствовала себя слабой и беспомощной, беззащитной. Ей было страшно одной в незнакомом месте, в изменившемся вдруг мире. Портал выдернул её из прежней жизни и забросил туда, где шла настоящая битва – где-то за деревьями без конца били молнии, ветер пах гарью, горечью и почему-то отчаянием. Единственным, кому Лика верила и кто мог защитить её от всего этого, был Эртис.
Услышав вопрос, он остановился, оглянулся и неожиданно тепло улыбнулся:
- Обязательно. Я сделаю всё, чтобы мы победили.
Даже если потребуется выложиться так, что уйдёт часть жизненных сил, он обязательно её защитит. Что бы ни замыслил подлец Лифэш, никто не будет обращаться с его наречённой, как с рабыней, никто не причинит ей боли.
Вдалеке опять что-то загрохотало, да так, что все невольно взглянули на небо, а когда Лика оглянулась, капитана поблизости уже не было. Она вздохнула, мысленно пожелала ему удачи и направилась к палатке врача.
Глава 3
Вокруг все бегали, суетились, таскали какие-то припасы. На подходе девушку вообще чуть не сбил мрачный бородатый тип в шерстяном плаще. Появившийся следом за ним крупный светловолосый мужчина в коричневой кожаной куртке неодобрительно проводил взглядом прихрамывающего мага и вопросительно посмотрел на Лику.
- Что у тебя?
- Обожглась, - слегка робея перед таким великаном, она продемонстрировала покрасневшие ладони.
Врач махнул рукой, приглашая войти в палатку - одну из самых больших в лагере. Внутри помещались три койки и два столика с лекарствами и инструментами, сверкающими в ярком свете самой обычной, не волшебной, лампы, подвешенной под потолком. На левой кушетке уже лежал по пояс раздетый парень, которому другой врач, женщина, обрабатывала лицо. Пахло антисептиком, потом, а ещё чем-то мятным и терпким.