КАРМАННЫЙ ПСИХОТЕРАПЕВТ
Ирис улыбнулась странному подарку. Конечно, это шутка. Сложно представить психотерапевта, который уместился бы в таком маленьком свертке.
Она уже хотела развернуть его, но вдруг увидела, что группа стариков во фраках с бабочками не спускают с нее глаз. К своему удивлению, Ирис обнаружила, что все посетители облачены в старомодную одежду и ведут себя соответствующе. В памяти всплыло сказанное Люка перед тем, как исчезнуть в темноте: «Прошлое везде, но мы его не видим».
Оглядывая зал, Ирис поняла, что не знает никого из сидящих за столиками. Она быстро встала с желанием открыть странный подарок без свидетелей. Положив сверток в карман, помахала на прощание бармену, который деловито обслуживал ночных посетителей.
Но не успела она открыть дверь и шагнуть за порог, как бармен подскочил к ней и задержал вопросом:
– Не хотите ничего выпить? Сегодня снижены цены в честь наших клиентов, – добавил он глуховатым голосом.
– Хочу, но не тут, – решительно ответила Ирис. – Пойду домой, выпью глоток прошлого.
– Это хорошо, – одобрил бармен. – От прошлого до будущего всего один шаг. Что бы там ни говорили мастера дзен, настоящего не существует.
– Почему вы так считаете?
– Я приведу простой пример: то, что вы меня спросили, – уже в прошлом. Ответ, который я дам, еще в будущем. Когда он у вас будет, он окажется в прошлом, а в будущем появятся другие вещи. Времени на настоящее у нас нет. Мы переходим из прошлого в будущее, которое в свою очередь становится прошлым: такова жизнь!
– То есть, по-вашему, ничего не происходит в настоящем? – подытожила Ирис.
Мужчина некоторое время подумал, прежде чем ответить с загадочным видом:
– Кое-что происходит. Есть вещи, которые случаются только в настоящем.
– И что это?
Он снова задумался, подергивая несуществующую бороду. Разговоры внезапно стихли, освободив пространство для тишины. Даже свет будто бы изменился – стал немного ярче в том месте, где стояли Ирис и бармен. Казалось, кафе превратилось в камерный театр или салон, где по пятницам устраивают представления малоизвестные актеры. И вот сейчас приглашенный иллюзионист на пару со своей ассистенткой покажут всем невероятный фокус.
– В настоящем происходит магия, – глаза мужчины заблестели, словно в его голове хлынул ливень.
– Я не верю в магию, – ответила Ирис.
– Понимаю… – сказал он и после небольшой паузы продолжил: – Я заметил, что у вашего пальто есть карманы.
Ирис кивнула в замешательстве.
– Вы помните, что в них?
– Я только что положила туда подарок, который мне сделал друг, но…
Хозяин кафе прервал ее:
– Вы не могли бы сказать этим сеньорам, что было в ваших карманах, когда вы сюда пришли?
В этот момент Ирис осознала, что на нее смотрят все посетители кафе. Она немного смутилась, но нашла в себе силы включиться в игру:
– В них были ключи, несколько монет и карамельки. Еще сверток, как я уже сказала.
– Больше ничего? Подумайте хорошо.
Ирис подтвердила, что ничего.
– Тогда посмотрите, пожалуйста, что сейчас лежит в ваших карманах? Начните с правого.
Жестом фокусника Ирис вытащила ключи и показала их зрителям. Как она и говорила, в кармане лежали четыре конфетки в разноцветных обертках, пара монет и сверток от Люка.
– А если я вам скажу, что в другом кармане лежат самые важные часы вашей жизни?
Ирис озадаченно приподняла брови. О чем это он? Никаких часов, тем более «самых важных в ее жизни», в кармане не лежало и лежать не могло.
С большим сомнением она сунула руку в левый карман и обнаружила в нем незнакомый предмет. Им и правда оказались часы. Старинные, с позолоченным ободком и циферблатом из слоновой кости. Массивные стрелки показывали ровно двенадцать. Несколько лет назад эти часы стоили бы небольшое состояние, но сейчас стрелки проржавели и остановились.
По залу пробежал вздох удивления.
– Эти часы принадлежат кому-либо из присутствующих? – обратился хозяин кафе к зрителям.
Никто не ответил.
– Значит, они нужны именно вам, – повернулся он к Ирис, а затем добавил тихо: – Я так понял, сегодня вы сидели за столом прошлого.
– Но я не вспомнила ничего забытого!
– Это особенность стола, – объяснил мужчина. – У него эффект замедленного действия. Увидимся в будущем! Не переставайте посматривать на часы, они помогут вам понять время.
Сказав это, он снова обратился к публике:
– Прошу вас проводить аплодисментами мою сегодняшнюю помощницу.
Ирис смущенно улыбалась, пока ей энергично хлопали, а затем поспешила к выходу. Это место было еще более странным, чем показалось вначале.