Да, - ответил я хриплым голосом.
Брэд проследовал за мной в мой кабинет.
Как только за ним закрылась дверь, я не дал ему возможности задать вопрос. Пришло мое время для вопросов. - Откуда Роуз родом? Она когда-нибудь упоминала об этом?
Брэд еще больше нахмурился и затем покачал головой. - Нет, - сказал он.
Она когда-нибудь говорила о своей семье, помимо своей дочери?
У нее нет семьи. Она была приемным ребенком, - Он говорил так, словно это было обычным явлением. Однако, их смысл заставил меня отпустить то, за что я так крепко держался и во что не хотел верить.
Приемный ребенок, - повторил я, но это не было вопросом.
Ага, она сказала, что покинула систему в шестнадцать лет из за плохой ситуации. Больше она не стала ни о чем рассказывать. Она очень быстро закрыла эту тему.
Я сидел на краю своего стола, двумя руками вцепившись в его края, чтобы не закричать от облегчения или гнева . . . мать вашу, если бы я только знал, что со мной происходит в данный момент. Это было нереально. Я не мог в это поверить.
Она сделала что-то не так? Капитан, она очень хороший и искренний человек. Прекрасная мать. И при этом, она мать одиночка. Никогда не была замужем.
Я хотел остаться один, чтобы позвонить ДеКарло. Но у меня был еще один вопрос. - Сколько лет ее дочери?
Девять.
Твою мать.
Эдди
Когда мы вернулись домой, грузовика Капитана не было на подъездной дорожке, но я знала, что он скоро появится. Я отвела Фэнни навестить миссис Бэйлор и объяснила, что позже у меня будут гости, удостоверившись в том, чтобы Фрэнни могла побыть там пока я за ней не приду.
Миссис Бэйлор выглядела озадаченной, потому что я так яростно боролась с тревогой, страхом и неуверенностью, что скрыть это было невозможно. Было лучше оставить Фрэнни в безопасности и побыть одной, пока не появиться Капитан. Я должна была принять решение.
Капитан что-то знал. Он сложил мозаику. Вероятнее всего он узнал меня, но так сильно ненавидел, что позволил мне уйти. Но я достаточно узнала мужчину, которым он стал, чтобы знать — он захочет узнать ответы. Рано или поздно я ожидала его вопросов.
Я провела дома меньше часа, прежде чем его грузовик въехал на подъездную дорожку. Когда я услышала хруст ракушек под колесами, не смотря я знала что это был он. Я ждала за кухонным столом, пока он шел к двери.
Его шаги остановились и он выждал несколько секунд, прежде чем постучать. Это было оно. Время для правды. Я предусмотрела последствия и Фрэнни была защищена настолько, насколько это было возможно.
Вставая, я сделала глубокий вдох и постаралась успокоить свое сильно бьющееся сердце. Затем сняла очки и положила их на стол. Теперь не было смысла носить их. Когда я приехала сюда, я знала что этот день настанет. За последние несколько лет, я несколько раз подготовила себя к этому. Но сейчас я осознала, что ты никогда не можешь быть по настоящему готов к чему то такому.
Наше прошлое не было нормальным, также как и моя любовь к Риверу Киплингу. Он был моим якорем во время бури, пока мне не пришлось уйти, чтобы спасти его. И я сделала это. Потому что слишком сильно любила его.
Как только я открыла дверь, все воспоминания о Ривере пробежали у меня перед глазами. Каждое хорошее мгновение, каждое судьбоносное мгновение, каждое мгновение, когда он заставлял меня чувствовать себя в безопасности. Я была в долгу перед тем мальчиком и сейчас должна была ответить этому мужчине. Расскрыть ему правду. Всю правду.
Одиннадцать лет назад
Я свернулась калачиком на своей кровати, пока слезы медленно текли по моим щекам. По моим глупым щекам с веснушками. Я ненавидела свои веснушки. Я ненавидела свой низкий рост. Мне хотелось быть высокой и загорелой, как Дилани Онил. Тогда возможно Ривер смотрел бы на меня также, как он смотрел на нее.
Я крепко зажмурила глаза пытаясь бороться с увиденными сегодня образами. Ривер должен был подождать меня, чтобы вместе пойти домой, но его пока не было. Я подумала, раз я раньше вышла с урока, то могла бы пойти найти его и встретиться с ним, когда он будет выходить. Я хотела рассказать ему, что прошла тест по истории, к которому он помогал мне готовиться.
Было не сложно его найти. Он прижал Дилени Онил к своему шкафчику, его руки были на ее груди, а его рот был приклеен к ее рту. Я даже видела ее мелькающий язык — или это был его язык, я не была уверена. Было сложно принять все это, когда мое сердце разбилось на миллион кусочков в моей груди.
Руки Дилени запутались в обласканных солнцем локонах Ривера, которые я всегда хотела потрогать, но никогда не делала этого. Его нога скользила по его бедру и когда он передвинул руку и схватил ее бедро, я больше не смогла выносить эту боль. Я прикрыла рот, что бы заглушить свои рыдания и развернувшись побежала домой.
Дома было пусто. Я была благодарна, что мне не пришлось волноваться о том, что меня изобьют или накажут, только потому что я жива. Единственное что я хотела, очутиться в своей комнате. Запереться внутри в одиночестве. Я и мое разбитое сердце.
Я знала, что Риверу нравилась Дилени. Я видела как он смотрел на нее, когда она проходила мимо. Он был красив и это был лишь вопрос времени, когда она западет на него. Скоро он полюбит ее. Он захочет быть с ней, а я останусь здесь, одна.
По крайней мере мне не придется беспокоиться о том, что ему причинят боль или видеть как вдет себя его сумасшедшая мать. Он будет оторван от этого, когда будет с Дилени. Мне просто нужно научиться жить с этим и выживать, когда он уйдет. Он не сможет всегда оберегать меня.
Дверная ручка повернулась и я подпрыгнула, прежде чем раздался стук. - Эдди, ты там? - в голосе Ривера была паника. Я не сказал ему, что ухожу, но я подумала он забудет обо мне с Дилени прилепленной к нему.
Да, - прохрипела я, сморщившись от звука собственного голоса.
Черт, ты в порядке? Почему ты вернулась без меня? Она обидела тебя? Черт, Эдди, открой дверь.
Он беспокоился обо мне. Он всегда беспокоился обо мне. Я была обузой для него и я ненавидела это больше, чем мои веснушки. Я всхлипнула и вытерла свое лицо, зная что оно будет красным и покрытым пятнами.
Пожалуйста, Эдди. Открой, - умолял он.
Я встала и подошла к двери, желая сейчас не видеться с ним. Я все еще могла видеть его руки на Дилени, а его язык у нее во рту. Скорчившись от ревности и отвращения, я открыла дверь.
Ривер протолкнулся внутрь, прежде чем я смогла полностью открыть дверь. - Что случилось? - спросил он, обхватывая руками мое лицо и внимательно исследуя его на предмет побоев.
Ничего, - пробормотала я и отступила от него, зная где совсем недавно были эти руки. - Видишь, я в порядке. Ты можешь идти. - Я указала на дверь не смотря ему в глаза.
Не фига ты не в порядке. Ты даже не смотришь на меня и с каких пор ты выгоняешь меня из своей комнаты? Эдди, что-то произошло и я должен знать, кого, черт возьми, я должен побить. - он был всегда готов спасать меня. Низкорослую, лучшую подружку с веснушками, которая была влюбленна в него.
Никого. Это не то, что ты думаешь. Просто я слишком эмоциональна, - заверила я. Я вернулась к своей кровати и села.