ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Трясущийся палец не сразу попал на нужный значок. Коммуникатор трезвонил несколько секунд, а потом в комнате раздался треск, сквозь который пробивался глухой голос Поторогу.
— Арина! Арина! Ты меня слышишь? Ответь!
— Слышу, — тихо прошептала я дрожащими губами, а потом повторила громче: — Слышу!
— Наконец-то! — возликовал Дим Димыч. — А то с вами связаться невозможно.
Ну да, это вполне в духе шефа: переложить ответственность на кого угодно. Не удивлюсь, если сейчас он меня же и обвинит. Но знакомое брюзжание так обрадовало, что я даже рассмеялась.
— Знаю, шеф! Мы тоже не могли с вами связаться! А мне столько нужно рассказать!
Я замолчала. С чего начать? С исчезновения Алии? С Танаску? С того, как едва не утонула в озере у водопада? С подозрений? Или с того, что Ральф Гринбург не тот, за кого себя выдает? О последнем почему-то говорить не хотелось.
Дим Димыч опередил меня. Не успела я раскрыть рот, как он зачастил:
— Арина, слушай внимательно. Чудо, что я вообще смог к тебе пробиться. Тут такое выяснилось!
— Что?
— Не перебивай! — рассердился Поторогу. — Дело важное, ты даже не представляешь насколько! Значит, так, во-первых, наше шоу никому не нужно. Во всяком случае, в том формате, в котором предполагалось.
Ну, чего-то подобного я и ожидала, так что здесь он меня не удивил.
— Во-вторых, как минимум один из участников не тот, за кого себя выдает.
— Знаю, — опять не выдержала я. — Ученый-энтомолог. Недаром мне показалось странным его поведение: этот блокнот, эта рассеянность. Слишком наигранно.
Мое невольное хвастовство произвело совсем не то впечатление, на которое я рассчитывала. На несколько секунд воцарилась тишина, прерываемая лишь потрескиванием, а потом Дим Димыч изумленно переспросил:
— Гринбург? А он здесь причем?
Настала моя очередь растеряться.
— Как же? Не тот, за кого себя выдает — это он.
— Я вовсе не его имел в виду, а… — слова шефа прервало громкое шипение, и связь возобновилась спустя несколько секунд. — …осторожнее там, ясно тебе?
— Нет, — в волнении заорала я. — О ком вы сейчас говорили?
Опять шипение и громкий треск. Я едва не зарыдала от отчаяния. Ну что же это такое?
— …берегись… — долетало до меня, — …мотри в оба… лабляйся…
Ага, беречься, смотреть в оба и не расслабляться, это понятно. Можно подумать, без ценных советов Дим Димыча не догадалась бы.
— Кто? — закричала я. — Кто он? Кого мне опасаться?
И снова помехи. Интересно, шеф услышал меня или нет? Сбросить вызов я боялась: что, если связь опять прервется и больше не возобновится?
Опасения оправдывались. Я уже ничего не слышала, кроме потрескиваний, и готова была взвыть от бессильной злобы, как вдруг что-то щелкнуло и голос Поторогу отчетливо произнес:
— Это хранится на «Восходе». Сведения, сама понимаешь, непроверенные, ручаться не могу. Но очень похоже, что так оно и есть. Ищи, Арина, только осторожно, чтобы никто не догадался.
— О чем? — взревела я. — И что я должна искать? Что, черт побери, вообще происходит? Димитри Димитриевич?
Коммуникатор разразился серией коротких возмущенных гудков — и наступила тишина. Я уставилась на экран, и слезы все-таки защипали глаза и покатились по щекам. Слабо мерцавший значок связи опять пропал.
Бесполезный коммуникатор полетел на пол, благо, прочное стекло могло выдерживать сильные удары. Я прошлась в волнении по комнате, забралась с ногами в кресло и обхватила колени руками, притянула их к груди. Что же делать? Дим Димыч сказал, что один из участников — не тот, за кого себя выдает, и этого таинственного типа нужно опасаться. Еще мне необходимо найти на корабле нечто неизвестное. Да уж, прямо как в старинной сказке моей родной планеты. Пойти туда, не знаю куда, принести то, не знаю что. Понятно одно: мне нужен союзник, сама я не справлюсь. Но кому довериться? Поторогу сказал «он», следовательно, вне подозрений остаются Макси, Эмма и Алия. Последнюю можно не рассматривать, увы, а что касается первой, то даже земная гремучая змея или даррайская ядовитая крима представлялись мне более надежными союзницами. Что же касается Эммы, то она тоже не внушала мне доверия. Не потому, что я ее в чем-то подозревала, нет, но не было уверенности, что она тут же не расскажет все Рикардо. А снять с гонщика подозрения я не спешила. Разыграть последствия травмы не столь уж и сложно: прихрамывай иногда, не ходи быстрым шагом — и все тебе поверят.
Самый простой вариант лежал на поверхности: довериться Саю. Вот только после ночной сцены с приставаниями я не могла на него положиться. Пусть даже он и не виноват, но все внутри протестовало против его кандидатуры. От мысли, пришедшей мне в голову, по спине пробежал холодок: а с чего вдруг я исключила из круга подозреваемых членов съемочной бригады? Да, Дим Димыч говорил об участниках, но… но… но всех, кто жил со мной в одном доме, я впервые увидела на этапе подготовок к съемкам. Всех, кроме Тарога.
Немного поколебалась: соблазн поделиться хоть с кем-нибудь своими опасениями был велик. Но стилист вряд ли смог бы мне помочь. Я представила, как он суетится, задает множество вопросов, обшаривает «Восход» так, что непременно привлекает к себе всеобщее внимание, и поморщилась. Нет, Тарог мне тоже не помощник.
Все сильнее я склонялась к самому бредовому, на первый взгляд, решению: рассказать все Ρальфу или как там его зовут в действительности. Он, во всяком случае, делом доказал, что способен выручить в затруднительной ситуации. Да что там выручить — спасти жизнь! Вот только как бы остаться с ним наедине незаметно для остальных и при этом не внушить ему ложных надежд. Пока что я не чувствовала себя готовой ни принять, ни отклонить его ухаживания. Новая вспышка озарения заставила меня застонать: камера! Мы совсем позабыли oб этой чертовой камере, когда целовались на корабле, и теперь вся съемочная бригада сможет полюбоваться романтической сценой в нашем исполнении! Дура, дура! Я схватилась за голову и принялась раскачиваться в кресле. Это же надо — допустить такую ошибку! Повести себя столь непрофессионально! Оставалась только надежда, что я успею стереть сцену до того, как ее кто-нибудь увидит.
***
Утром я специально встала пораньше, хотя желание проигнорировать будильник оказалось нелегко побороть. Наскоро ополоснулась под душем и даже не стала пить кофе: торопилась поскорее убрать компрометирующую запись. Оделась, осторожно спустилась по лестнице, стараясь, чтобы шаги оставались неслышными. Хотя никто больше не желал спать с окнами нараспашку, их не только закрывали, но и плотно зашторивали, но мало ли. Отперла дверь и обрадовалась: общая гостиная была пуста, все еще спали. Теперь мне нужно было найти запись с камеры Ральфа, отмотать до сцены на корабле и стереть ее. Хорошо еще, что в силу природной любознательности я научилась кое в чем разбираться, вот и сейчас без труда обнаружила требуемое. Мне бы просто стереть и сбежать, вернуться к себе, выпить кофе и спуститься вновь через полчасика с самым невинным видом, но я сглупила. Меня подвело любопытство. Захотелось посмотреть, как выглядел поцелуй со стороны, и я нажала на кнопку.
Выглядело это… горячо. Да, пожалуй, это самое верное слово. Экранная Арина выгибала спину в объятиях Ральфа, отклонялась назад, теребила пальцами его волосы. Вот Ральф отрывается от моих губ, спускается к шее, и я откидываю голову, что-то бессвязно шепчу. Вот я сама притягиваю его к себе, ловлю его губы. Вот прижимаюсь так тесно, что становится больно, а он подхватывает меня, вжимает в стену…