Ее вопрос застал мальчишку врасплох.
– Хашес, – выпалил он прежде, чем успел подумать, что стоит держать язык за зубами. Словно обидевшись, он окинул ее взором, в котором смешивалась юношеская задиристость и свирепая гордость.
Похоже, – мелькнула у Эрилин в голове мысль, – в мои силки попался маленький ястреб.
– Этот клинок нужно вытащить, – произнесла она. Даже в неверном лунном свете она заметила, как Хашес побледнел. По ее губам скользнула сочувственная улыбка. – Все не так плохо, как тебе может показаться на первый взгляд. Потайной механизм на рукояти освобождает зубцы, и они складываются вдоль клинка. Тебе не придется испытать боль большую, чем та, которую ты уже испытал. – Она замолчала, приподняв одну бровь. – В Школе Убийц тебя учили терпеть боль?
– Конечно, – возмущенно ответил он.
Значит, я была права насчет мальчишки, – подумала Эрилин. – Он учился на наемного убийцу.
Она встала и сделала шаг вперед.
– Тебе придется повернуться, – попросила она. Парень отскочил от нее как ужаленный.
– Ни один человек не поворачивается спиной к своему врагу, – объявил Хашес.
– Ну-ну. – Эрилин сложила руки на груди. – В таком случае тебе лучше быть готовым к дальней прогулке до Школы Убийц. Тебе никогда не сесть на лошадь с кинжалом, торчащим из…
– Хватит! – мальчишка заставил ее замолчать повелительным жестом. На темном лице были заметны следы борьбы между уязвленной гордостью и терзающей его болью. Наконец он повернулся, стараясь не встречаться взглядом с Эрилин.
– Быстрее, – прошипел он сквозь сжатые зубы. – Я не могу здесь торчать всю ночь.
– У тебя запланирована еще пара-тройка убийств на сегодня? – энергично поинтересовался Данила, появляясь на полянке.
– Разве я не сказала тебе ждать? – нахмурилась Эрилин.
– Прошу прощения, – ответил Данила без малейшего намека на раскаяние. – Я бы просто помер там от любопытства. Давай-ка лучше поближе взглянем на нашего несостоявшегося убийцу, идет?
Дворянин извлек из притороченной к поясу сумочки кремень и прошептал магическое слово. Тотчас, в ответ на его действия, в воздухе сверкнула яркая вспышка света, и в центре полянки весело затрещал небольшой походный костерок.
– Должно быть, это неприятно, – произнес Данила, разглядывая рану мальчишки.
Хашес скользнул взглядом по шелковым одеяниям дворянина, по его лицу, с застывшей на нем маской притворной заботы, и лишь презрительно фыркнул и отвернулся, делая вид, что Данила не достоин даже его внимания.
– Так что насчет кинжала? – напомнил Хашес Эрилин.
Полуэльфийка вытащила небольшой инструмент, наподобие отмычки, из маленькой сумочки для инструментов, висевшей на ее поясе. Аккуратно вставив ее в выемку в искусно сделанной рукояти кинжала, она дождалась пока ее слух не уловил едва различимый щелчок, и резко выдернула клинок. Единственной ответной реакцией парня был глубокий вздох облегчения.
Данила сочувственно посмотрел на Хашеса, затем извлек пузырек из своей сумки и передал его парню.
– Не волнуйся, это всего лишь целительное зелье, – поспешил он развеять сомнения Хашеса.
– Мне нет дела до твоей варварской магии, – с презрением выплюнул слова неудавшийся убийца.
– На твоем месте я бы еще раз подумала, прежде чем делать подобные заявления, – произнесла Эрилин. Бросив на него суровый взгляд, она приказала ему выпить флакон до дна. Еще раз с подозрением покосившись на Данилу, юный убийца решил все-таки подчиниться. Кровотечение почти тут же прекратилось, и на его лицо вернулся слабый румянец.
Эрилин скрестила руки на груди.
– Ты преследовал меня от самого Имнескара. Зачем?
– Понятия не имею о чем ты говоришь, – ответил он.
Она достала кинжал убийцы из-за голенища сапога и протянула ему, так чтобы он смог его разглядеть.
– Может тогда объяснишь мне, зачем ты прикончил того головореза в таверне.
– Что за вздор! – презрительно фыркнул Хашес. – Это тот самый кинжал, который я только что бросил в тебя.
– Нет, не тот, – покачал головой Данила, извлекая из сумки точно такой же. – Я подобрал твой кинжал, перед тем как прийти сюда. Кстати, ты хоть имеешь представление о том, что едва не попал этой штуковиной в мою лошадь?
Эрилин взяла кинжал у мага и внимательно присмотрелась к нему. На оба клинка был нанесен знак Школы Убийц, но они заметно различались по весу и сбалансированности. Тот, которым был убит детина у таверны, нес на своей рукояти множественные отметины, в то время как рукоять оружия Хашеса была девственно гладкой. Если кинжал без отметин говорил правду, то юному убийце еще не довелось прикончить свою первую жертву.