Кейд облегченно выдохнул и улыбнулся.
— Да, это стоит перелетов с тремя пересадками и сорока минут езды из аэропорта.
— Да уж, ты и впрямь мчался сюда на всех парах, учитывая, что удар случился неделю назад, — едко заметила Риз.
— Доктора говорили, что состояние отца удовлетворительное, — возразил Кейд.
— Ты такой заботливый сын, — не унималась Риз.
Он мог бы сказать в свое оправдание, что его задержал несчастный случай со смертельным исходом на одном из складов его компании, расположенных в Айдахо. Авария требовала его присутствия. Но не стал оправдываться перед теперь уже почти незнакомой женщиной. Однажды она с презрением его отвергла и теперь не заслуживает объяснений.
Из бывшей столовой, похоже, превращенной теперь в физкультурный зал, появился отец.
— Кейд?
Приглушенное благоговение в голосе отца почти заставило Кейда почувствовать стыд.
Почти. Его отец, печально известный своими подвигами, выглядел совсем как прежде, если не считать лысины и слегка округлившегося брюшка. Врачи выписали его через несколько дней. Он перенес инсульт с незначительными последствиями. Отец выглядел вполне прилично и, похоже, не особенно нуждался в сиделке.
Хотя, возможно, тот, кто заказал медсестру, понимал, что его отцу нужен сторож.
— Давай! Обними своего старика! — воскликнул он, стараясь перекричать музыку.
Кейд шагнул навстречу отцу, и они неловко обнялись.
Черт побери! Он действительно любит старого болвана. Если бы не несчастный случай в Айдахо и необходимость во всем разобраться, он примчался бы к отцу, как только позвонили врачи, несмотря на их заверения, что инсульт не оставил последствий.
Может, его родители и чокнутые, но он их любит. И в этом заключается парадокс: родителей не выбирают, они могут быть сумасшедшими, а ты все равно будешь заботиться о них, защищать их и любить.
Когда они наконец разомкнули объятия, по щекам отца катились слезы, да и Кейд едва сдерживал эмоции.
— Вам еще нужно пять раз повторить последнее упражнение, — сурово заметила Риз.
Кейд бросил беглый взгляд на Риз, и его охватило странное чувство. Он не помнил, чтобы она была такой командиршей в старшей школе. Тогда она лучилась счастьем, потому что они были влюблены.
«Как это я не вспоминал о ней все эти годы?» — пронеслось у него в голове. «Это не совсем так», — подсказал внутренний голос.
Он вспоминал ее в день свадьбы, когда стоял у алтаря. Но мысль была мимолетной и не успела оформиться.
Отец вытер мокрые щеки и повернулся к Риз:
— Да будет тебе. Не видишь, ко мне сын приехал.
Риз с невозмутимым видом взяла его за руку и повела в зал.
— Мне все равно. Нам нужно закончить занятие.
Кейд заглянул в бывшую столовую, где когда-то отмечались его дни рождения, а сейчас комната служила домашним спортзалом.
Отец опустился на мат, а Кейд сказал:
— Пока вы тут заканчиваете, я сварю себе кофе.
— Как знаешь, — процедила Риз и, взяв отца за ногу, потянула ее к плечу.
Кейд прикрыл дверь и неторопливо направился на кухню. Встреча с первой любовью странно на него подействовала. Он представил Риз в шестнадцать лет и ощутил то же волнение, что и в юности, когда она была рядом.
Он застонал. Мало ему переживаний из-за инсульта отца и погибшего сотрудника, так теперь еще и бередящие душу воспоминания о первой любви. Есть вещи поважнее. Однако услужливое воображение немедленно подбросило картинку их последней встречи двенадцатилетней давности, когда Риз вернула ему медальон. У Кейда вновь защемило сердце. Он был тогда так ошеломлен и по-настоящему не понимал, что все кончено, пока она не отказалась отвечать на его звонки…
О, ради всего святого!
Глупо ворошить прошлое. Он вынес кофе на улицу и уселся на скамейку в патио. Кейд отпил глоток кофе и решил позвонить Вэду в Айдахо, чтобы узнать, как идут дела.
Риз Фаррелл ослабила хватку и осторожно опустила ногу Мартина Смита на мат, и тут же повторила. Упражнение следовало сделать пять раз, и, хотя растяжка была несложной, Риз сконцентрировалась, чтобы отогнать мысли о Кейде. Он прекрасно выглядел: возмужавший и повзрослевший, с копной светлых волос и пронзительно-синими глазами. Под рубашкой-поло угадывалось мускулистое, подтянутое тело, ни грамма лишнего веса.
Отец Кейда сердито ворчал:
— Ты так задираешь мою ногу к плечу, что мне становится трудно дышать.
Риз выкинула из головы образ Кейда. Вот уже пять дней она появлялась в доме Мартина каждое утро, готовила здоровый завтрак, помогала с растяжкой. Он брюзжал, а она дерзила в ответ, но тем не менее, они испытывали искреннюю симпатию друг к другу. Пять лет назад он посоветовал Риз, какой заем оформить, чтобы начать бизнес. В течение года Мартин раз в неделю консультировал ее по телефону, пока бизнес не начал окупаться. Поэтому, когда Мартину понадобилась сиделка, он связался с Риз. Она не стала посылать к нему одну из своих служащих, решив заняться им сама. Они же, в конце концов, друзья, хотя постоянно подтрунивают друг над другом.