Как это было возможно? Они же проводили друг с другом почти все время!
Он вновь сделал глоток.
– Надеюсь, это не нарушит наши планы на совместную поездку на острова? – Настроение Ника стремительно портилось. – Мы должны лететь менее чем через две недели, – напомнил он ей. – У нас с тобой была договоренность. Я рассчитывал на уважение с твоей стороны.
– Уважение? – Ее голос был холоден.
– Да. Соглашение есть соглашение. Как наш брак.
Он смутно припоминал разговор о его делах, касающихся шахт в Индийском океане. Нику был необходим переводчик, чтобы отправиться с ним на острова для подписания контракта. Дома Ник то и дело сетовал, что не может найти достойного переводчика с арабского. Как Ник и рассчитывал, Роуз незамедлительно предложила свою помощь. После ухода из его компании она уже более полугода трудилась на другую фирму с представительством в Лондоне, однако все же предпочла провести с ним все выходные.
– Да, я знаю. – Роуз чуть нахмурилась.
Она поежилась и скрестила руки на груди.
Через большое окно кухню заливали багряные отблески заката, делая ее блузку почти прозрачной. Он привычно отвел взгляд. Ник был поражен – даже после того, как она рассказала ему о своей измене, он все еще реагировал на нее. Роуз не была похожа на тех женщин, с которыми он порой проводил ночи, но тем не менее была красива. Временами он…
Но нет, Ник никогда бы не позволил, чтобы их идеальные партнерские отношения разрушились. Отчего-то он не позволял себе даже думать о сексе с Роуз – как будто бы это было что-то запретное, и всячески обходил эту тему.
– Было бы хорошо, чтобы ты нашел кого-то другого на мое место – Невозможно! – отрезал Ник. – На это уже просто нет времени.
– Чушь, – она презрительно изогнула бровь, – в твоем штате полно сотрудников, которые…
Он едва сдерживался:
– Однако никто из них не обладает ни твоим опытом, ни умениями. Да, я бы мог нанять сотню некомпетентных юнцов. Но мне нужна именно ты!
Роуз задумалась над истинным значением последнего замечания.
– Неужели? Послушай, – она сделала глубокий вдох, – боюсь, это не обсуждается. Представляю, какое неудобство это тебе доставит, но две недели не такой краткий срок.
Было бы невозможно найти вторую Роуз и за год!
– Так вот, я уже посмотрела в Сети – мы можем все уладить без лишнего шума.
– О чем ты?
– Наш развод. Нет необходимости в том, чтобы нанимать адвоката, ведь я не имею к тебе никаких требований, если только ты не…
– Не припоминаю, чтобы я соглашался на развод, – резко заметил Ник. Пальцы сильнее обхватили бокал.
Она совершенно ничего не понимала. Роуз действительно рассчитывала: вот сейчас скажет о своем намерении развестись с ним и удалится летящей походкой.
Она действительно верила, что Ник легко даст ей уйти.
Роуз чуть прикрыла глаза:
– Вообще-то так это и было. Когда мы поженились. Не помнишь?
Ник прочистил горло:
– Это было одиннадцать месяцев назад. Мое отношение к нашему браку претерпело изменения. – Она уйдет, только перешагнув через его хладный труп!
– Что ж, зато мое отношение осталось прежним. – Роуз поднялась и попыталась казаться выше, насколько позволял ее невысокий рост. – Мне очень жаль, если мое решение приносит тебе столько неудобств. Не ожидала, что ты отнесешься к этому подобным образом. Ник, прости меня, но я больше ни минуты не могу оставаться заключенной в этом подобии брака.
В ее глазах он увидел неподдельную грусть, затем она развернулась.
– Куда это ты собралась?
Холодок пробежал по ее спине.
– За своими вещами, я уже все упаковала.
– И куда же ты намереваешься идти? Не к Стивену ли?
Когда он произнес имя ее любовника, бокал выскользнул из его руки и разлетелся по полу маленькими осколками.
Глава 3
Роуз убрала последние остатки стекла и протерла пол. Руки уже перестали трястись, но сердце все так же стучалось о ребра.
Она, наверное, никогда не сможет забыть лицо Николаса. Когда бокал выпал из его руки и разбился, ей показалось – трещины прошли по нему самому.
Прежде, казалось, он едва замечал ее существование. Вероятно, Ника вовсе не интересовало, спит она с другими мужчинами или нет, но было глупо рассчитывать на то, что он даст ей развод без боя. Ей следовало помнить об этом. Единственное, чего не переносил ее супруг, – это проигрыш.
Да, она заранее знала – главным камнем преткновения станет поездка на острова. Бывало, Ник приезжал домой в дурном расположении духа, весь вечер переживая из-за нового промаха, допущенного его новой ассистенткой. Не раз он просил Роуз, чтобы она вернулась работать в его компанию. Принципы Ника и, скажем так, некоторые личностные качества поставили его в ряд тех людей, которые очень болезненно воспринимали отказы. Нечто подобное произошло и с ее увольнением. Последнее он вообще принял на свой счет.