Трой остановил его рукой, а когда отпустил, вентилятор снова пришел в движение.
— Это становится странным, — произнес Трой.
— Нам может за это попасть, — сказал Баг. — Давайте выбираться отсюда.
— Попадет? За что? И от кого? — спросила Таут.
— За то, что мы все изменили.
— Не глупи, — сказала Таут, но было заметно, что ей тоже не по себе.
Она встала между двумя мальчишками, и все трое двинулись в тоннель. У входа Трой остановился и бросил последний взгляд назад. Может, у него разыгралось воображение, но, кажется, аэроплан повернулся, совсем чуть-чуть, но теперь он стоял вдоль трека.
— Его рокот похож на шум самолета, — сказала Таут. — Можно прийти сюда завтра и посмотреть, во что он превратился.
— Наверно, — ответил Трой.
— У меня на этой неделе каждый день тренировка, — сказал Баг.
— Чем ты сегодня занимался, парень? — спросил в тот вечер за ужином отец Троя.
— Ничем особенным, — сказал Трой. — Я покатал Таут на велосипеде.
— Это чудесно, — сказала его мать. — Возьми ее с собой и завтра. Ее отец решил приостановить курс лечения, так что она…
— Клер! — прервал ее отец.
А потом они снова стали спорить между собой приглушенными до шепота голосами.
— Можно я выйду? — спросил Трой.
Он хотел уйти в свою комнату и подумать об аэроплане. Он гадал, на что завтра будет похож его аэроплан и сможет ли он летать.
3. В воздухе
На следующее утро Таут поджидала Троя на ступеньках крыльца, и рюкзак уже был у нее на спине.
— Не стоит входить в дом, — сказала она. — Там такой хаос.
«Хаос» было одним из ее любимых слов.
Таут уселась к Трою на раму велосипеда, и они покатили к месту встречи, где забрали Бага.
— Сегодня я взял с собой три кекса, — доложил он.
Они оставили велосипеды в кустах, пролезли в дыру под ограждением и устремились в тоннель. Когда все выбрались на свет, первым заговорил Баг:
— Он сдвинулся с места.
Аэроплан — а теперь уже ни у кого не осталось сомнений, что это был действительно аэроплан, — лежал на полпути к дорожке трека. Арка, то есть фюзеляж, нависала над линией старта-финиша и была повернута в сторону движения. Бывший туалет окончательно превратился в V-образный хвост. Правое крыло еще лежало в стороне, но левое уже опиралось на твердую глину покрытия.
Вентилятор с потолка висел под окном и очень медленно вращался. Под передней частью фюзеляжа появились два колеса со спицами, а вот задняя часть лежала в пыли.
— У него даже есть колеса, — произнес Трой.
Он заметил, что колеса пропали со старой тележки для продажи хот-догов, стоящей неподалеку.
— Конечно, — заявила Таут. — Он старается стать тем, чего мы хотим. Аэропланом.
— Может, это какой-то автомобиль, — засомневался Баг.
— С крыльями? Лучше помоги мне.
Друзья подняли Таут через боковое окошко, потом забрались сами. Деревянный пол скрипнул под ногами. Вакуумные лампы приемника еле светились. Таут кончиками пальцев потрогала белый песок.
— Надо долить воды.
— Повернись, чтобы я мог достать твой рюкзак, — сказал Трой.
— Я забыла взять с собой бутылку, — призналась Таут.
— А я-то думал, ты всегда носишь с собой воду, — сказал Баг.
— Я забыла о ней, — повторила Таут. — Если у меня и нет ежедневных тренировок, так имеется много других вещей, о которых приходится помнить.
— В автоматах в тоннеле должен быть спрайт, — сказал Трой. — Но они не работают.
— Не совсем так, — возразил Баг.
— О чем ты? — спросила Таут.
— Если я принесу воду, мы пойдем на рыбалку?
— Решено.
Таут и Трой остались внутри аэроплана, а Баг выбрался наружу и пошел к тоннелю.
— Разве тебе не интересно? — спросила Таут.
— Интересно.
Трой тоже выпрыгнул из аэроплана и пошел следом, держась на некотором расстоянии, словно шпион.
Автоматы по продаже напитков стояли вдоль стены в самой темной части тоннеля. Всего их было три, и Трой привык считать их застывшими чудовищами, которые следили за каждым, кто проходил мимо.
Баг остановился у среднего из автоматов, оглянулся по сторонам и пнул его ногой. Внутри вспыхнул свет, и за стеклом проявилась реклама. Баг снова оглянулся, потом сильно ударил кулаком в самый центр, чуть пониже рекламы. В лоток для возврата денег со звоном выкатилась монетка.
«Ловко, — подумал Трой. — У Бага имеются скрытые таланты».