Доллары, зашитые в его одежду, – это мотив Крассина. Что же касается миссис Авраам, деньги послужили для нее мотивом лишь отчасти. Во всяком случае, она была прирожденной убийцей. Крассин женился бы на ней, и однажды это случилось бы и с ним. Она избавилась и от своего первого мужа, Эдвардса, в Детройте. Он съел отравленный обед, который она дала ему с собой, сидя на перекладине строившегося здания, и все выглядело так, будто Эдвардс потерял равновесие и разбился насмерть. По моему запросу тело эксгумировали и произвели вскрытие. В этой телеграмме говорится, что даже спустя столько времени в теле обнаружены следы отравления цианидом.
Сегодня вечером я закинул наживку – намекнул, что я ее раскусил. И сказал, что ее кофе вкусно пахнет. Затем поменял наши чашки местами. Миссис Авраам мертва. Я этого не хотел, но выбор встал так, что либо я, либо она. К тому же вы все равно никогда бы не усадили ее на электрический стул. Она была, конечно, психопаткой, но не из тех, кого легко выявить. Она провела бы год в лечебнице, вышла и принялась бы за старое. Это зреет в них, как фурункул, дает ощущение власти над людьми.
А мерзавец Крассин – не сумасшедший. Он сделал это ровно за одну тысячу долларов, ни больше ни меньше, – и знал, что делает, с самого начала. В общем, Крассин вполне заслужил ужин из курицы в камере смертников за счет государства.
– Сфинкс, – проворчал себе под нос Сарецки, пожимая плечами. – Все видит, все знает, все держит при себе.
– Кто воняет?[93] – не понял капитан. – Если кто и воняет, так это мы с тобой. А Нельсон раскрыл дело!
• Читая этот сборник, узнали ли вы что-нибудь о «золотом веке» рассказов о тайне запертой комнаты, чего раньше не знали? Если да, то что?
• В каком рассказе, на ваш взгляд, была самая сложная головоломка?
• Все ли решения загадок показались вам убедительными?
• Удалось ли вам разгадать какие-либо загадки раньше, чем главному герою? Если да, то какие?
• Какую роль в этих рассказах сыграли значимые приметы того времени? Все ли из них вам хорошо знакомы?
• Не вызывали ли у вас удивления сюжеты, персонажи или обстановка в каких-либо рассказах? Если да, то в каких именно?
• Не напомнили ли вам какие-либо истории сюжеты современных авторов? Если да, то какие именно и о каких современных историях вы вспомнили?
• Как вы думаете, что в свое время сделало этих авторов столь популярными? Как вы полагаете, ждут ли и сегодняшние читатели того же от книг?
Оглавление
Введение 7
Энтони Баучер. В ДРУГОЕ ВРЕМЯ 12
Фредерик Браун. УБИЙСТВО СВИСТУНА 42
Джон Диксон Карр. ТРЕТЬЯ ПУЛЯ 56
Джозеф Коммингс. ОТПЕЧАТКИ ПРИЗРАКА 139
Майнон Г. Эберхарт. ТРЯПИЧНАЯ СОБАКА 158
Эрл Стэнли Гарднер. СТРОГО НАОБОРОТ 185
Маккинли Кантор. ОГОНЕК В ТРИ ЧАСА 223
Ч. Дейли Кинг. СЛУЧАЙ С ГВОЗДЕМ И РЕКВИЕМОМ 237
Стюарт Палмер. ТАЙНА ЖЕЛТОЙ КАНАРЕЙКИ 256
Эллери Куин. ПРИЗРАЧНЫЙ ДОМ 280
Клэйтон Роусон. С ЛИЦА ЗЕМЛИ 354
Крейг Райс. СЕРДЦЕ ЕГО РАЗОРВАЛОСЬ 380
Мэнли Уэйд Уэллман. УБИЙСТВО СРЕДИ ФОКУСНИКОВ 404
Корнелл Вулрич. УБИЙСТВО В АВТОМАТЕ 425
Вопросы для обсуждения 446