- Я видел тебя совсем не такую. Ведь ты решилась на замужество с манаукцем, - продолжал измываться надо мной мужчина, вертя в руке разделочный нож. Лезвие вращалось, отражая свет ламп, ослепляя и завораживая. Он точно хочет меня убить. Или еще чего хуже.
- Я не хотела…
- Да неужели? – наигранно изумился манаукец.
- Да, - твердо ответила и, наконец, смогла оттолкнуть от себя мужчину. Только лучше бы я этого не делала. Не видя его, мне было не так страшно, а вот сейчас, глядя ему в глаза, поняла, что хуже быть не может. Я совершила самую ужасную ошибку в своей жизни, расписавшись в брачном контракте. Такого точно не утаить от мамы. Сглотнув, я решилась рассказать ему, как было, а потом будь что будет.
- Я не хотела за вас выходить замуж. Я думала, что за капитана. А он взял и обманул. И у меня не было выбора.
- Выбор есть всегда, - не согласился со мной собеседник, ловя меня на лжи.
- Да, был выбор, да только лучше расписаться, чем то, что обещал мне капитан. Я жить хочу, - зачем-то добавила. Но уж больно зловеще выглядел нож в руках манаукца.
- Я не понял, - нахмурился мужчина, озадаченно меня рассматривая. – Он угрожал вам смертью?
- Нет, но если бы отказалась, то она была бы слишком милосердным разрешением моих бед, - горестно поведала ему о своих проблемах, надеясь на снисхождение с его стороны.
- Как интересно, - задумчиво протянул собеседник, продолжая играть с ножом.
Видя, что мужчина успокоился, решила объяснить, что мне от него ничего не надо:
- Вы не беспокойтесь, брак фиктивный.
Глаза манаукца опять превратились в щелки, а с языка потекла желчь:
- Вот как, еще и фиктивный, а через год развод?
- Да, развод, - кивнула, не понимая, что опять не так. - Мы даже видеться не будем.
- Да, да, мне об этом сообщили, - остановил мои объяснения манаукец, шагнув ко мне, от чего я испуганно подалась назад.
- Да только это меня не устраивает, - прошипел мужчина.
- Почему? – удивленно пискнула в ответ.
Я вообще уже не понимала, что ему надо.
- Есть причины, - резко успокоился мужчина и отошел назад, позволяя вздохнуть полной грудью. – Одна причина - у манаукцев нет разводов.
- Как так? – чуть не задохнулась от удивления.
- А вот так, моя женушка, - с горечью ответил мне муж. - Повязаны мы с тобой до самой смерти, но есть другой безболезненный вариант нашего расставания.
- Какой? – спросила, а сама уже не надеялась на лучшее. Ведь понятно, что ничего для меня хорошего не светит.
- Ты объявишь меня покровителем, станешь моей фавориткой и сможешь отказаться от меня.
- Кем? – вскричала, возмущенно глядя на ухмыляющегося манаукца.
- Фавориткой, - спокойно повторил мужчина.
Глядя на эту усмешку, поняла, что я так низко не опущусь.
- Уж лучше я буду фиктивная жена, чем любовница! У меня есть гордость! Так что забудьте! Я никогда не стану вашей любовницей!
Манаукец перестал улыбаться. Глаза угрожающе сощурились, а мне так плохо стало, что ноги подкосились. И я бы непременно упала, да только этот демон подхватил меня, крепко прижимая к себе.
- Забудь о том, что будешь фиктивной женой. Я не собираюсь быть посмешищем в глазах своих сородичей. Раз не хочешь быть фавориткой, то я покажу тебе все прелести роли моей жены.
От страха перед глазами все поплыло. Он мне угрожал расплатой. У него, наверное, другая была намечена на роль жены, а тут я упрямлюсь. Но все равно, упорно сжала губы, и не буду соглашаться быть любовницей. Я тоже не хочу быть посмешищем у себя на родной станции. Такой позор я не переживу.
- Глаза открой, - услышала приказ, понимая, что так испугалась, что глаза закрыла, только бы не видеть этот дьявольский огонь в его глазах.
Поднимая веки, была готова ко всему, вот только не к улыбке - теплой и задорной.
- Ну и чего ты так испугалась? – ласковый голос не мог меня обмануть.
Мужчина был рад такой реакции на его слова. Он намеренно запугивал. Уверенно встала на ноги и оттолкнула от себя манаукца. Психи они – правду о них говорят. Все правда.
- У тебя нож не подходит для резки мяса, - вновь взяв разделочный нож, заговорил мужчина, пальцем проведя по лезвию. – Зубчики тут, а их не должно быть.
- Какие зубчики? – возмутилась. - Это самый острый у меня нож.
Поманив рукой, мужчина наклонил лезвие.
- Вот посмотри на свет, видишь? Он затупился, и появились зубчики.
Присмотревшись повнимательнее, заметила то, о чем говорил мужчина. И вправду, зазубрины появились, но настолько мелкие, что надо очень сильно присматриваться.
Манаукец потянулся к другому ножу, который висел на стене.
- А вот у этого зубчиков нет. Он гладкий и будет лучше скользить.