— Настенька! А ты учишься или работаешь?
— Я работаю экономистом в газете. И учусь на филолога. Филолог — это второе высшее.
— Умничка! Я вот в санаторий еду. Ни разу не была в санатории. Мне внучка сказала, чтобы без жениха не возвращалась. Так, где ж я его найду, жениха этого? — Вера Павловна улыбнулась, — да и зачем мне жених-то на старости лет нужен?
— Вера Павловна! Говорят, любви все возрасты покорны.
— Говорят, говорят, Настенька! Была у меня любовь. И муж хороший был. Пятьдесят пять лет душа в душу прожили. Детей вырастили. Внуков да правнуков дождались. Трудные времена были, но мы любили, помогали, поддерживали друг друга, как могли, — я заметила слезы в глазах своей попутчицы, — Ах, Лёнечка мой, по молодости красивым был, глаз не отвести. В классе мы в одном учились, за одной партой сидели. И в 41-м школу заканчивали, хотели в Москву ехать, в инженерный поступать — Вера Павловна замолчала на пару секунд, — но планы все война спутала. Страшное время было, Настенька! Не дай бог такое повториться!
— У меня оба дедушки воевали, да и бабушки много рассказывали о военном времени.
— Вот и Лёнечка на фронт добровольцем пошел. Как я плакала, как заклинала осторожным быть…. Любила ведь его сильно-сильно!! Он летчиком стал. Письма с фронта писал редко, но каждое письмо ждала с нетерпением, и какое это счастье было получить весточку от любимого…
А какие письма мне Лёнечка с фронта писал, Настенька!! Иногда это страшные письма были о войне, о погибших товарищах. Но чаще приходили другие: нежные, красивые и живые. Каждое слово в них дышит, словно Лёнечка со мной разговаривает, будто слышу его голос, вижу улыбку, его голубые глаза. Письма эти я до сих пор храню, — и я заметила в глазах Веры Павловны слезы. Да и сама чувствовала, что и мои глаза вот-вот наполнятся слезами:
— Это так трогательно
— Спасибо, Настенька!! Так вот, я и сама повоевала. А все было так. Раньше от Лёнечки письма приходили раз в три-четыре месяца, а тут полгода жду — весточек нет. Каждую ночь в подушку плакала. Но что-то внутри подсказывало, жив твой Лёнечка, жди. Непременно вы с ним встретитесь. А однажды сон мне приснился, будто бы мы с Лёней босиком бежим по ромашковому полю: молодые, счастливые, влюбленные…. Смеемся.… И вдруг на поле приземляется самолет. Из него выходит военный летчик. Говорит: «Товарищ лейтенант Ермолаев. Пора». Мне страшно. Я обнимаю Лёню и кричу: Не отпущу, не отдам». А Лёнечка говорит: «Верочка, милая, любимая, дорогая, — покрывает лицо поцелуями, — вернусь, я обещаю, как только сирень зацветет в мае. Вернусь к тебе с победой. И поженимся!!!» Проснулась я тогда в слезах. Но поверила сну, решила ждать. Потом в медсестры записалась. И встретились мы с Лёнечкой под Смоленском в сорок третьем году. И с тех пор не расставались. Прожили долгую семейную жизнь. И вот уже 5 лет как Лёнечки нет…Ох, трудно мне, одиноко мне без него, — женщина заплакала.
— Мне очень жаль, — я обняла Веру Павловну за плечи, — вам дети, внуки помогаю?
— А как же? Конечно, помогают. Не забывают бабулю!! Ой, что-то я совсем расклеилась, — Вера Павловна смахнула слезы, — ты сама-то замужем?
— Пока нет.
— А жених есть?
— Да. Алексей. Он владелец аудиторской фирмы.
— Перспективный молодой человек. У меня внук тоже аудитом занимается. А я в этом ничего не понимаю, пусть они этим занимаются, а нам о семье думать надо — женщина посмотрела на меня и подмигнула, — а давно вы встречаетесь?
— Полгода. А знакомы лет пять. Свадьбу на сентябрь планируем.
— Вот она нынешняя молодежь. Ну и правильно, Настенька, если любите друг друга, то не нужно с этим делом тянуть. Счастья вам желаю и взаимопонимания.
— Спасибо!
— Ну что ж ты одна в отпуск едешь?
— Так Леша работает, отпуск только в августе.
— Ах, вот оно что! А сейчас к подруге едешь?
— Да. К Ане. Десять лет её не видела. Первый раз в Анапу еду. Столько слышала об этом городе, а ни разу не была… Даже не знаю, что меня там ждет.
— Что ж так, подруга там живет, а в гости только сейчас едешь?
— Да, так получилось, что мы на время потеряли связь друг с другом. С Аней мы познакомились в детском лагере. Нам было по 16 лет. Очень подружились. Переписывались почти два года. А потом она пропала. Долго мне не писала. Но вдруг позвонила лет пять назад, сказала, что уезжает в Омск и оттуда напишет. Но письма так и не пришло. И звонков больше не было. В прошлом году я решила отыскать её. Начала с поиска в Интернете в социальных сетях. Но все поиски были безуспешны. Пару месяцев назад объявилась Аня — о казалось, что она недавно подключила Интернет и тоже меня искала.