Сергей долго молчал.
– Не знаю, – наконец глухо выдавил, пожав плечами. – По-моему так будет лучше. Ира классная девчонка. Очень красивая и умная, я сам стал к ней привязываться.
– Ты не любишь её?
Сергей возмущенно вскинул голову:
– Опять? Перестань! Какая любовь?
– Как бы там ни было, – улыбнулся Игорь, – мы тебя ждём. Не пропадай надолго.
Братья крепко обнялись.
Глава 6
В этот раз отъезд Сергея Ира восприняла спокойней. Она и дальше ужинала со всей семьёй, сама начинала разговоры с Олегом, не обращая внимания на его подчеркнутую холодность и пренебрежение.
Однажды, когда Ира по-привычке отдыхала в любимой беседке, читая книгу, Игорь не удержался и спросил:
– Может, откроешь секрет, что происходит? Даже отец и тот заметил перемены. Или ты специально решила, таким коварным способом, отомстить ему – заставить голодать?
Ира чуть заметно улыбнулась.
– Нет, я не хочу, чтобы Олег Анатольевич чувствовал себя неловко. Просто мои обиды утратили смысл. Также я не пытаюсь заслужить хорошее отношение твоих родителей. Но всё же… они родственники Сергея… А он сказал, что любит меня. Что дороже – для него никого нет. Не надо, Игорь, не отводи взгляд. Я знаю, он молод и ветрен. Но я верю, верю ему!
Игорь только тяжело вздохнул, не решаясь возразить.
***
Месяц проходил за месяцем. Сергей часто звонил, делился своими успехами. Но на просьбы матери приехать, отвечал, что занят: учёба, картины, выставки. Нет свободной минуты.
С каждым прошедшим днём Ира всё с большим нетерпением ждала парня. Её снова охватило уныние и безразличие ко всему.
Вернувшись пораньше с работы, Игорь увидел отъезжающую скорую. Сердце тревожно заныло. Бросив машину, парень помчался домой.
В холле, на небольшом диванчике Таня растерянно листала какой-то журнал.
– Мама, что случилось? – прерывисто дыша, спросил сын. – Я видел уезжающую машину скорой помощи.
– Тише, Игорь, тише, всё в порядке, – Таня неопределённо пожала плечами. – Просто Ире вдруг стало плохо. Она упала прямо на лестнице. Мне ничего не оставалось, как вызвать доктора.
– Что с ней? – Игорь с нетерпением ждал ответ. Но Таня обиженно поджала губы:
– Я особо не интересовалась. Да и откуда мне знать, что может быть у этой девчонки. Учитывая её прошлую жизнь…
– Перестань! – бездушность матери поразила Игоря. – Куда её увезли?
– Что за допрос? Я обязана знать?
Не теряя больше на разговоры времени, парень бросился к выходу.
Игорь негромко постучал в дверь, и не дождавшись приглашения, заглянул в палату.
Девушка лежала, отвернувшись к стене.
– Иришка, ты не спишь?
Ответа не последовало. Тогда Игорь прошел в комнату.
– Зачем пугаешь?
Ира повернулась и слабо улыбнулась гостю. Её бледное, даже серое лицо, казалось измученным, под глазами залегли темные круги.
– Я знала, что придёшь именно ты.
– Ну, что ты! – нежно сжав в пальцах влажную ладошку девушки, проговорил Игорь. – Все – и отец, и мама – передают тебе привет, и желают быстрее выздоравливать.
Ира вздохнула:
– Зачем ты обманываешь? Я знаю, им до меня нет дела. Но я не обижаюсь, я им чужая.
– Меня ты, действительно, напугала, – заверил Ирдеев. – Ир, что случилось? Ты заболела?
По щеке девушки покатилась слезинка.
– Ирочка, только не нужно плакать. Всё будет хорошо.
– Не будет, Игорь, не будет, – Ира прикрыла глаза. – У меня с детства было слабое сердце. Сначала отец, потом мама, они оберегали меня как могли. Теперь их нет.
– Я сделаю всё, чтоб тебя вылечить!
Ира затуманенным взглядом смотрела в окно:
– Разве меня это волнует? – возразила, вытирая слёзы. – Врачи боятся, что я… что не смогу родить малыша.
– Малыша? – голос Игоря дрогнул.
– Да… Уже почти четыре месяца. Я не соглашусь убить его.
Игорь опустил голову.
– Сергей знает?
– Нет, – Ира чуть заметно улыбнулась. – Ты первый кому я сообщила. Я хотела рассказать Сергею, когда он приедет, но он так занят.
– Ирочка, – взволнованно выдохнул парень, – ты должна хорошо подумать, просто так врачи не станут пугать.
Ира забрала ладошку:
– Я уже подумала. Ребёнок – это дар. Маленький, крошечный дар. Я его не предам. Если нам суждено жить, то двоим.
– Ир, посоветуйся хотя бы с Сергеем. Он имеет право знать…