— Кого? — удивлённо протянул я.
— Шоггота… Древнее мистическое существо, которое упоминалось ещё в старинных арабских рукописях. Вы бы знали, каких трудов мне стоило заполучить одного из них и заставить повиноваться! Но теперь он находится внутри вас!
— Сволочь! — вскинулся я и тут же чуть не взвыл от боли.
В мозг словно вогнали раскалённое шило.
— Неприятно, да? — с деланным сочувствием спросил Волков.
— Какое ваше дело!
— Ну как же… Вы мой гость и у меня на вас большие планы.
— Да пошёл ты! — сплюнул я. — Ты бы ещё Ктулху какого-нибудь в меня засадил!
— Зачем? — на сей раз удивился Волков. — Шоггота вполне достаточно, чтобы держать вас под контролем. Вы лишь должны знать главное: пока что он мал и почти не ощущается вами, но уже скоро станет напоминать о себе. Он станет пожирать вас изнутри, физически и телесно… А потом окончательно вас уничтожит и вырвется из вашей телесной оболочки на свободу. Чтобы извлечь его без вреда для вашей плоти, понадобятся мои услуги… Я готов оказать их, взамен на то, что вы выполните мою маленькую просьбу: войдёте в дом Саввы Мстиславовича и возьмёте небольшую красную папку с бумагами, которая лежит у него в сейфе.
— Какого хрена ты сам туда не сходишь и не заберёшь эту самую папку?! — снова взорвался я.
Мысль о том, что внутри засела какая-то непонятная магическая зверушка, продолжала действовать на меня как красная тряпка на быка. Если бы не физическая беспомощность, давно бы вцепился в глотку Волкова и душил его до тех пор, пока… Ой! На мгновение мне вдруг стало трудно, почти невозможно дышать, а когда отпустило, я вдруг понял, что покраснел, а одежда насквозь пропиталась потом.
— Это снова шоггот, — усмехнулся Борис Иванович. — Ему не понравилась ваша агрессия в мой адрес, и он дал о себе знать. Заметьте, господин Ланской, шоггот внутри вас ещё довольно слабый и многого не может… Представьте себе, что вы будете чувствовать, когда он наберёт силу. Мало не покажется!
— Вы не ответили на мой вопрос, — упрямо произнёс я.
— Да ради бога! — при виде ухмылки на его лице, я бесился ещё сильнее. — Мне совершенно нетрудно ответить. Савва Мстиславович — человек богатый и весьма осторожный. Он не полагается на обычные замки и засовы, и охрана у него состоит не только из вооружённых бойцов. Воропаев окружил своё имущество магическими ловушками и препятствиями. Чтобы взломать их, понадобится кто-то особенный.
Он погрустнел.
— Я пытался нанять специалистов, но везде получал отказ. Никто не желает связываться с Воропаевым, даже за огромные деньги. А тут, сами небеса сделали всё, чтобы наша встреча состоялась. Сначала я увидел вас в деле, потом вы попали в машину моих слуг… Грех отказываться, если сама добыча идёт вам в руки. В общем, вы моя последняя надежда, поэтому я вцепился в вас словно клещ, — несмотря на то, что в его голосе появились виноватые нотки, по его взгляду я понял, что никакого раскаяния Борис Иванович не испытывает.
Ему было абсолютно плевать на меня и мою жизнь.
— Ну вот, — в сердцах воскликнул я. — Даже спецы отказались, а чего вы тогда хотите от меня — я ведь не вор, а дилетант! Засыплюсь ещё на подходах…
— Тогда маленький и миленький шоггот позаботится, чтобы у охраны о вас не осталось даже воспоминаний. Пойдут клочки по закоулочкам и всё такое! — не порадовал меня собеседник. — Мне будет очень вас не хватать, господин Ланской. Так что лучше бы вам не огорчать меня и тщательно подойти к делу.
Он посмотрел на свои часы.
— У вас всего двое суток, Ланской. Потом шоггот наберёт столько силы, что с ним будет невозможно справиться.
— Смеётесь, Волков! Да я руками и ногами с трудом двигаю, а вы даёте мне каких-то сорок восемь часов! — заметил я.
— Что ж, справедливо… Ваше физическое состояние оставляет желать лучшего. Но это поправимо. Анфиса поставит вас на ноги…
— Это как?
Он подмигнул мне.
— Ну, не такими методами, о которых вы, наверное, сейчас подумали. Хотя, согласен с вами — мордашка и фигурка у Анфисы хоть куда! Но у девушки есть и другие таланты: она — прекрасная травница. И уже сейчас на кухне настаивается целебный отвар, способный снова сделать из вас человека! Ну, Ланской, по рукам?
— Что может помешать мне убить вас, после того, как я принесу вам эту папку с бумагами?
— Инстинкт самосохранения, — слабо улыбнулся собеседник. — Если наш теперь уже общий знакомый Савва Мстиславович узнает, кто приделал ноги к этим важным бумагам, я бы не отдал за вашу жизнь и ломанного гроша! У него очень длинные руки, они дотянутся до вас хоть в сибирской глуши, хоть в столице.