Выбрать главу

- Я не помню этого помещения на комплексе, - наконец сказала она. – Где мы?

- Это тебя не должно волновать, - ответил красный. - Вряд ли ты вернешься в свою виртуальщину.

Они одновременно, словно по команде, засеменили в сторону ближайшей стены, придерживая полы халатов по дворцовой традиции.

- Позднее поговорим, - обернулся на прощание желтый. Его бледные губы растянулись в жабьей улыбке.

Стена разъехалась в стороны, открыв резную деревянную веранду и сад с аккуратно постриженным деревьями, залитыми солнечным светом.

Это был ее шанс. Она наконец узнала место. Гостевые апартаменты рядом с главным шлюзом. Только здесь был сад, мизерный клочок земли с травой, цветами, камнями и деревьями. Направо от веранды начинался коридор, слева по коридору была ниша, в нише - замаскированная решетка вентиляции, вентиляция вела вниз, к распределительным каналам и системам жизнеобеспечения, а там рукой было подать до…

Она рванулась вперед.

Врезалась в рыхлые тела поднебесников, отбросила их в стороны, вылетела на гулкие доски веранды, пригнулась, ожидая выстрелов от неизбежной охраны, сиганула направо, к коридору. Дверь резво откатилась в сторону, в коридоре было темно, и не было в коридоре никакой ниши. И самого коридора не было.

Син оказалась на полукруглом балконе, огражденном резными перилами. По бокам скалились морды деревянных драконов. А впереди, среди черной пустоты с редкими пятнами недалеких звезд, плыли разноцветные завитки туманности, и били с двух сторон уже невидимой нейтронной звезды световые копья пульсара.

Син ошарашенно обвела взглядом огромный, в десятки этажей, панорамный экран. И только в самом низу заметила то, что боялась увидеть. Светлое кольцо серверного комплекса с щетинками энергоуловителей и выступами шлюзов. С такого расстояния Квантум казался маленьким и беспомощным. И он быстро удалялся.

«Син».

Знакомый голос раздался в голове, такой внезапный и громкий, что она вздрогнула.

«Не надо бежать».

«Учитель».

«Бегством ты ничего не добьёшься. Да и поздно уже, сама видишь.»

«Здесь наверняка есть катера, эвакуационные капсулы. Где они, учитель? Скиньте планы корабля. Что это за корабль?»

«Патрульный джонг Западного дворца. Не знаю, как называется. Успокойся. Скоро связь прервется. У нас мало времени. Слушай внимательно. Поднебесники думают, что я с ними договорился. Что ты поступаешь в их владение.»

«Что?!»

Син почувствовала, как нарастает паника. Она затравленно огляделась.

«Как вы могли, Учитель…»

«Так надо. Это правда, но только наполовину. Помни, ты остаешься чистильщиком клана. И у тебя особое задание. Которое ты можешь выполнить только там, где находишься сейчас.»

«О чем вы? Что за задание? Зачем вам понадобился та дурацкая формула? Это из-за нее?»

«Возможно».

Голос Сегэна на мгновение пропал.

«Учитель?»

«Я не посылал тебя к Сиракаве.»

«Что?»

«Мне не нужна была формула второго перехода. О том, что ты забралась в голову Дзедо ради нее, я узнал только от этих двух… остолопов. Тебя кто-то взломал, Син. Взломал так, что никто из наших служб этого не заметил. И следы взлома ведут в Поднебесную. Туда, куда ты сейчас направляешься. Возможно, это связано с теми событиями, ради которых к нам заявились дворцовые секретари. И ради чего они тебя забрали. Выслушай их. Но делай то, что нужно клану. Ты умная девочка. Знаешь, что нам нужно. И узнай, кто это с тобой сделал. Такаси не останавливаются, Син»

«Такаси не останавливаются, учитель» - медленно повторила она девиз клана.

Голос Сегэна затих окончательно.

Син повернулась.

Красный и желтый стояли у дверей и молча смотрели на нее.

***

- Они все мертвы?

На экране медленно сменялись короткие двухмерные ролики, статичные картинки, объемные кадры систем видеонаблюдения. Улицы, площади, набережные, торговые и развлекательные центры. Десятки городов. Заснеженных, дождливых, залитых солнечным светом. И неподвижно лежащие сотни, тысячи тел. И бродящие между ними разрозненные фигурки в оранжевых скафандрах бактериологической защиты.

- На этот момент общее число жертв перевалило за два миллиона, - сказал желтый. – Это немного по нашим масштабам, но тенденция настораживает. Все началось два месяца назад, с далекой колонии, у которой даже нет названия, только номер. Около ста человек на городском празднике. Потом эти… случаи добрались до более цивилизованных планет. Число жертв раз от раза увеличивается. Трудно сказать, что будет дальше, но рост идет по экспоненте. Симптомы одинаковые. Одномоментное поражение внутренних органов у каждого человека в том или ином радиусе. От ста метров до километра. Мгновенная смерть. Такое впечатление, что у всех жертв внутренности взболтали большим миксером. Не вскрывая. Жуткое дело.