Тот долго объяснялся с теткой. Арзу хмурилась, качала головой, прижимала руку к губам, бросала на нас с Ариной подозрительные взгляды. Потом даже приобняла нас за плечи и подтолкнула в дом.
— Тетя Арзу тоже считает, что вам надо отсидеться здесь. Она рада предложить свое гостеприимство, ну и совет, если понадобится. Так что дня два мы здесь проведем… Атмаджа прекрасно понимает, что вам надо вернуться в "Крокус"…
— Ну да, — хмыкнула Арина. — Ему же кто-то рассказал про двойников. Кто бы это мог быть, не знаешь?
— Послушай, хватит! — рявкнул Юче. — Тебе доставляет удовольствие меня мучить? Я же пытаюсь все исправить! Я тоже очень рискую! А ты упражняешься в ехидстве…
— А ты на меня не ори, — холодно ответила Арина. — Рискует он… Лично я тебе не верю. Тот, кто один раз предал, может предать еще.
— Не будем ссориться, — вмешалась я. — Юче, каков твой план?
— Атмаджа прекрасно понимает, что вам надо вернуться в "Крокус", — убитым голосом повторил он, — чтобы воссоединиться со своими двойниками. Он постарается этому помешать. В "Крокусе" нас ждут. Ждут постоянно. Но особенно бдительны они будут сейчас — и в последний день перед вашим отъездом. А мы попробуем нагрянуть неожиданно. Тогда у вас есть шанс.
Он сказал — "у вас"… Но вовсе не потому, что наша беда не была его бедою… Просто наше спасение не было его спасением — я впервые подумала об этом. Если все сложится благополучно, не пройдет и недели, как мы вернемся в Россию. А что будет с Юче? Как он выразился: "Атмадже и в страшном сне не могло присниться, что я ослушаюсь. В нашем клане строгие законы"… Конечно, он рискует не меньше нашего!
До Арины это вроде тоже дошло.
— Ладно, — примирительно сказала она. — У твоей тети есть душ? Нам с Машкой срочно надо умыться, — и мне подмигнула.
Ванной в доме Арзу не было. Был маленький деревянный домик во дворе, где из ржавого душа тонкой струйкой текла холодная вода. После дня на жаре постоять под ней — одно блаженство…
Пока я ловила кайф, Арина задумчиво вертела в руке заветный флакончик.
— Самое ужасное, что придется все же ему сказать, — покачала она головой. — Почти все мои дары мы потратили.
— Причем один — с особым толком, — не удержалась я.
— Да ладно тебе! — надулась она. Потом совестливо поникла: — Ну да. Сдался мне этот один размер…
Решительно открыв флакон, она опрокинула его над своей головой. Биби появилась без замедления. Увидев хозяйку, она сделала обеспокоенное лицо:
— Ну как ты, дорогуша?
— Лучше всех, — буркнула Арина, подбоченившись. — Получила незабываемый опыт твоими молитвами. Кто бы мог подумать, что и среди волшебных существ есть такие безрукие кулёмы!
— Неправда! — оскорбилась Биби. — Я все сделала правильно. Но сработал какой-то побочный эффект. Возможно, генетическая предрасположенность…
— Генетическая?! Между прочим, у меня в роду не было кошек! А ты знаешь, что этот твой хахаль Албасты Машку с Юче чуть не угробил?
Но мы были так рады возвращению Биби, что ссора быстро перешла в дружеские объятия. Я тоже получила свою порцию. Прикосновения Биби показались неуловимо прохладными — словно идешь сквозь туман.
— Ну, теперь расскажи, как ты додумалась переселиться во флакон, — добивалась Арина.
— Тш-ш! — Биби сделала загадочные глаза. — Если кто-нибудь узнает… Я ведь, милые мои, в очередной раз нарушила Кодекс. Ну, это такие непреложные правила в отношениях волшебных существ и людей. По правилам я могу переселиться в другой предмет, только если его мне предложит хозяин. Но когда я увидела этих ворюг, то сразу почувствовала: дело пахнет керосином. Ну, думаю, шайтан с ним, с Кодексом. В конце концов, флакон мне в руки дала Маша. А мы же все заодно, правда? Ну, рассказывайте, что с вами приключилось.
Мы рассказали, перебивая друг друга. Я в красках передала наши с Юче приключения в пещере Албасты, а напоследок спросила, как все-таки мы смогли вернуться в наше время.
Биби махнула рукой.
— А, молодая красотка… Это Нана, портовая шлю… ну, в общем член древнейшего профсоюза. Дело в том, что Албасты любит шутки со временем. Меня, например, он ухитрился забросить аккурат в момент землетрясения на острове. Раньше он любого смельчака, подобравшегося к нему с иглой, обязательно вышвыривал в ликийскую древность. Жителям города наконец надоели незваные гости. Они пригрозили Албасты, что если он не перестанет безобразничать, то они затопят его пещеру. Тогда он стал осмотрительнее. Но все равно нет-нет да и да-да… Тогда кому-нибудь из жителей достаточно напомнить ему о своей угрозе, и гостей выдворяют восвояси. Да, досталось вам…