— Да, я странная, — глухо сказала я.
Я совершенно спокойно вернулась в гостиную и заняла свое место за столом. И мне смешно было смотреть, как Арина изображала неестественное веселье, а у Юче бегали глаза.
— Юче, можно мы с Лалой Кучука оставим себе? — спросил Тимур.
— А… что? Да, конечно, — рассеянно сказал Юче. — Если никто больше не возражает.
Он зыркнул исподлобья на нас с Ариной.
— Конечно, забирай, — сказала я. — Кучуку тут будет хорошо, а нас с ним все равно в самолет не пустят.
— Ну, где там ваша Разрешительница Затруднений? — сказал Ашик-Гёз. — Давайте ее сюда.
Арина открыла флакончик, и Биби, сначала синим дымком, а потом во плоти, появилась перед нами. Она была сама скромность. Волосы гладко зачесаны в пучок, губы поджаты, юбка в пол, лицо постное… Ашик-Гёз посмотрел на нее одобрительно, а Арзу покачала головой:
— Что-то ты больно тихая, дорогуша. Подозрительно. Помяни мое слово, дедушка Гёз, ты с этой фокусницей еще намаешься.
Биби сердито фыркнула, но тут же снова приняла монашеский вид.
Ашик-Гёз достал замусоленные триста долларов, Арина с Юче отдали ему флакон… Мы все-таки добились своей цели: Биби теперь в полной безопасности. А ведь это самое главное?
— А теперь вы, — сказал Ашик-Гёз. — Вы уверены, что хотите вернуться в реальный мир?
— Что за вопрос!
— Еще бы!
— А почему вы спрашиваете? — хором возмутились мы.
— Я спрашиваю, потому что в реальном мире вас ждет реальная опасность. И там я не в силах вас защитить. За несколько дней вы увидели столько чудес, сколько большинство людей не увидит никогда. Вполне возможно, что ваш лимит исчерпан, и больше вам не удастся попасть в Ферах. Каждому из вас суждено хоть раз в жизни непременно воскликнуть с горьким сожалением: ах, почему же я не остался в волшебной стране! Вот почему я еще раз вас спрашиваю: вы уверены, что хотите вернуться в реальный мир?
— Лично я уверена, — не задумываясь сказала Арина. — Ферах — лучший из миров, как говорит Биби. Но волшебная страна хороша для волшебных существ. А что здесь делать человеку? Если вечно пребывать в состоянии счастья, можно стать идиотом, а не хотелось бы. Погостили и будет. А то пока я здесь прохлаждаюсь, в реальном мире займут все места в институте, подружки разберут всех парней… Нет, уважаемый дедушка Гёз. Я хочу домой.
— Я тоже, — поддержала я. Юче молча кивнул.
Прощание получилось недолгим и скомканным. Я поцеловала Биби в покрасневший от слез длинный нос, потрепала за ушами Кучука, пожала руку Тимуру, обняла Лалу… Робко сказала "спасибо" Ашик-Гёзу. А потом голова у меня знакомым образом закружилась, свет помер, потом вспыхнул вновь.
Это был свет магазинных и кафешных вывесок, уличных фонарей, реклам, блесток на платьях и украшениях. Из темного и грязного переулка мы смотрели на оживленный бульвар в какой-то туристической зоне. Люди шли толпами — в основном туристы. Дневной загар багрянцем выступил на лицах, женщины усугубили его макияжем. В лавочках оживленно происходил торг, в кафе пили, курили кальяны. Свежий запах моря перебивался ароматами пищи, волнующими и разнообразными.
Мы снова были в реальном мире.
Глава 19. Мисс "Крокус"
Да, после множества невероятных приключений мы снова были в реальном мире. Вот только где именно?
Первой сориентировалась Арина.
— Я знаю, где мы, — пискнула она. — Это прогулочная зона, совсем недалеко от "Крокуса", мы маме здесь присмотрели неплохие сережки. Интересно, она купила? Обязательно отберу поносить.
— Хорошо бы узнать, когда мы, — заметила я. Кстати мы — это я, Арина и Юче. Тети Арзу с нами не было. Вероятно, ей было предназначено какое-то другое время и место возвращения.
— Сейчас узнаем.
Мы вышли на бульвар и смешались с толпой. Арина напала на первую же русскоязычную компанию.
— Молодые люди, не подскажете, какое сегодня число?
— Девчонки, ну, какая вам разница! — загоготала компания. — Счастливые недель не наблюдают!
— Какая разница… Да у нас самолет двадцать первого, — сердито выпалила Арина. — Я серьезно спрашиваю: какое сегодня число.
— Сегодня двадцатое, — сжалился один из соотечественников. — А вы ничего, девчонки, нормально тут зажигаете!
Снова заржав, компания отправилась по своему маршруту. А мы остались стоять посреди бульвара.
— Вам все ясно? — рявкнула Арина. — Наши самолеты вылетают завтра утром. У нас в распоряжении всего одна ночь. Если до утра мы не попадем в "Крокус", пиши пропало. Застрянем навсегда в этой прекрасной стране.