"Оптимист считает, что мы живем в лучшем из миров. А пессимист с ужасом думает, что так оно и есть!"
2.
Коридор вывел его к лифту. Лифт был новенький, сразу видно - дом только что построили. Он нажал самую верхнюю кнопку. Через минуту кабина открылась на четырнадцатом этаже. У двери стоял Витька. Увидев друга, он жутко обрадовался.
- Мишка! Какими судьбами?
- Да вот, приехал погостить.
- Класс! Ну, пошли. Познакомлю тебя с женой и детьми. Сколько мы не виделись?
- Да, лет двадцать уже!
Квартира Витьки имела выход на крышу. День был теплый, и они расположились за столиком, прямо под открытым небом. Жена Виктора принесла чай и пирожки. Дети тут же играли в машинки.
- Ну, рассказывай! Где был, что видел?
"Здорово он изменился, - думал Миша о своем друге. - Но узнать, все-таки, можно..."
- Я, Витька, уже тринадцать лет, как в Израиле живу.
- В Израиле? Это где?
- Как где? На Ближнем Востоке! Слыхал про такое государство?
- Н-нет...
- Ну, ты даешь! Его евреи построили. На месте бывшей Палестины.
- Что за чушь ты мелешь? Нет у евреев своего государства... А в Палестине то ли турки, то ли арабы живут.
- Да ну?! - удивлению Михаила не было предела.
И тут он услышал ровный гул. Гигантский летательный аппарат, похожий на огромную манту, пересекал небо. Он летел медленно и плавно. Потом вдруг остановился прямо в воздухе, развернулся и полетел под прямым углом к прежнему маршруту. Судя по всему, этот самолет пользовался антигравитацией. Иначе, он не смог бы летать так медленно.
"Где я?!" - подумал Миша.
- Что это за самолеты? - спросил он Виктора.
- Наши, белогвардейские.
- Как это, "белогвардейские"? А Красной Армии, что, уже нет?
- Какой еще "красной"? Слушай, ты что, с луны свалился?
- А почему они так медленно летают? Эти корабли - антигравитационные?
- Разумеется! И у американцев такие же.
"Похоже, я попал в будущее..."
- Витя, какой сейчас год?
- Две тысячи четвертый. Ты не заболел?
"Наверное, это сон", - подумал Михаил. Он ущепнул себя за руку, но боли не почувствовал.
"Так и есть, сон..."
- Так ты говоришь, никакого Израиля не существует?
- Нет.
- А где живут евреи?
- Да чего ты прицепился к этой теме? Везде они живут! В Америке, у нас, в Европе. И везде их не любят.
- Ну, это понятно...
- Кстати, у тебя пропуск в столицу есть? Недавно снова ввели черту оседлости. Без пропуска тебе - кранты.
- А разве Ленинград - столица?
- Какой еще Ленинград? Санкт- Петербург! Ты, как будто, из другого мира прилетел!
- Похоже, что так оно и есть.
- Тогда здесь тебя ждут большие неприятности.
"Ждут котенка Гава неприятности..."
- И меня, кстати, тоже, - добавил Витя.
- А ты-то тут при чем?
- Притом, что принимаю у себя беженца. Пять лет тюрьмы могу схлопотать...
- Извини, я не знал.
Михаил поднялся.
- Постарайся не попадаться на глаза жандармам, - сказал Виктор.
- Хорошо. Спасибо за все.
- Не за что...
Миша вышел из здания и пошел по направлению к вокзалу (как ему казалось). Дорога была покрыта смесью талого снега и грязи. По этой каше ездили странные автомобили. Небольшой трамвай остановился рядом с ним, но двери не открыл.