— Я не держу на Пэлл зла, хотя ни за что бы не подумала, что она прибегнет к тёмному колдовству. Но деревенская богиня… — покачала головой я. — Боюсь представить, сколько ещё судеб она сломала бы, если бы мы отдали ей Каю…
— Да, — вздохнул Кайрн, баюкая на руках розовощёкую малышку. — К сожалению, о твоих родителях мне не удалось узнать ничего, но я продолжу пытаться. Думаю, у них просто выбора не было, она ведь угрожала смертью. Уверен только, что они были из простых лесных жителей.
— Поэтому я не виню маму за её поступок. Это меня защищал Призрачный Правитель, рядом с ней могущественного короля не было.
— Не только во мне дело, милая, — покачал головой Кайрн. — И Тоттра знала это. Она пыталась продумать каждую мелочь, но не учла того, что настоящая любовь многократно магию усиливает.
Я прижалась щекой к его плечу.
— Я боялась, что, достигнув цели, растворюсь. Даже не умру, а просто исчезну, понимаешь? А получилось так, что благодаря тебе продолжила себя. Я ведь о собственном счастье не думала, семью создавать не собиралась. Мне виделся лишь один выход: одиночество в смерти или в жизни. И уж тем более я не мечтала о большой семье, о принятии и признании. О том, что кто-то будет так понимать и ценить меня. — Я протолкнула ком в горле. — Спасибо. И за то, что простил, тоже.
— Я злился, — хмуро сказал он. — И плакал впервые в жизни, когда думал, что ты погибла. Мне стало плевать на всё, жизнь потеряла смысл. Конечно, потом я взял себя в руки, тем более что Онтр сказал, что не убивал твою душу.
— Где он теперь, Кайрн?
— Поначалу ушёл в добровольное заточение, но, когда Тоттра появилась здесь во время родов, не сдержал гнев. Я лишь немного помог, но это была всё-таки их битва, после которой мужчина ушёл далеко в горы. Что ещё страшнее, он был её братом.
Я сглотнула. Жуткие подробности всплывали одна за другой. Мне стало известно, что отец Дриа в трудный для королевства период поступил подло, так что теперь он мог не рассчитывать на королевскую поддержку. Да и дочери его возвращение в Преальд было заказано…
Юинэл и Тэрран прибыли в королевство как раз когда малышка уверенно обходилась без магии. И старший, король Тодры, был по-настоящему шокирован новостью о том, что я встретила погибшего брата. Так и выяснилось, что душа Элиота, вероятнее всего, заняла чужое умирающее тело, и благодаря сильной магии смогла его исцелить. Так же подтвердились мои догадки о том, что Юинэл бывал на Туаме, и водил знакомство с Энгмали. Он пообещал, что попытается найти брата, пусть тот и намекал на то, что справится сам.
— Видно, нас обоих ситуация с Вэйланом Макдэаром многому научила, — проворчал тогда Тэрран, и я сразу подумала о свободных и счастливых принцессе магии и её верном тиуграде.
Когда малышам исполнилось четыре месяца, настала пора показать их подданным. Это был торжественный обряд, свершаемый рано утром, и погода нам благоволила. К этому уже было понятно, что двойняшки очень похожи друг на друга и на нас с Кайроном: оба с фиолетовыми глазами, мелкими кудряшками золотых волос, и сильной магией, которой пока что они пользоваться не умели.
Сентябрь был прохладным, но шапочки не требовались, и мы одели их в особые распашонки с вышитым на груди символом Преальда: магом с поднятой рукой, который останавливал ползущие с гор клубы тёмных энергий. Кайрн взял на руки обоих, и мы, тоже наряженные, отправились на балкон, выходящий во двор, где уже собрались многочисленные толпы. На мне было сиреневое платье, на Кайроне — фиолетовый наряд. Я подняла руку в приветственном жесте, улыбнулась — и грянул в вышину дружный хор голосов. Магия вспыхнула многоцветием узоров, и Ивэйр, всегда бойкий, принялся гоготать у отца на руках. Кая улыбалась сдержанней, глазёнки блестели. Она вдруг подняла руку и повторила моё движение, вызвав у толпы восторг, и тут уж рассмеялся сам Кайрн.
— Это ли не счастье? — сказал он. — Просто чувствовать свет и добро, и отзываться на него, не умея даже говорить.
— Как сон, в который я смогла поверить, — тихо ответила я, кладя руку ему на плечо. — Как будущее, которого не нужно бояться. Пусть будет трудно — мы ведь всё равно справимся.
— С тобой, моя королева, я пойду и против тёмных богов.
Я встала ближе, выдохнула едва слышно. Люди внизу приветствовали новую жизнь, новое начало, совсем юных, но уже сильных магов, которые будут этим краем не просто править — беречь его от всякого зла, когда придёт их час, ведь время всегда скоротечно, когда счастливо. Скоро, совсем скоро станут бегать горными тропами, средь трав и цветов, маленькие шустрые ножки, и будет звучать под сводами древних рощ заливистый смех, и под шум водопада родятся новые песни. И мы с Кайроном, даже когда уйдём в далёкую страну цветных теней и тайного волшебства, будем знать, что оставили в этом мире свой след, нашли в себе храбрость бороться за счастливую судьбу для себя и своих детей, потому что всегда упрямо верили в существование настоящей любви, скрепляющей навеки одинокие сердца.