— Это моя дочь, — сказала женщина. — Моя…
— Уходи, — уже жёстче приказал король. — Когда придёт время — вы с дочерью встретитесь. Для тебя её жизнь будет как один миг, если отважишься ступить за черту.
Я не видела его магию, но снова её чувствовала. Кайрн был, как и призрак, по ту сторону реальности, даже выглядел иначе. Его фигура так же размывалась, дрожа, словно отражение в неспокойных водах. Но видение прошло сразу, как призрак скрылся в воде, оставив на поверхности только мутное пятно.
Кайрн повернулся ко мне. Впервые я видела его таким безрадостным и напряжённым.
— Она вернётся, — сказал он.
Мортис подошёл к правителю, потирая рукой грудь.
— И вряд ли в следующий раз обойдётся без жертв, Ваше Величество.
Глава 7
Проводить девочку домой вызвались трое воинов. Я знала уже, что в округе иногда пропадают дети, и виной тому были вовсе не работорговцы.
— Подобные этой женщине призраки встречаются редко, — сказал Мортис, когда мы согревались у синего пламени. — Она не злая, просто потерянная. При жизни у неё была прочная эмоциональная связь с ребёнком, и она не хочет её утрачивать в потустороннем мире. Не знает только, что её родная дочка давно выросла и покинула эти края.
— Она что, всех подряд детей заманивает? — спросил Юмит.
— Похожих на её дочку. К сожалению, правителю никак не удаётся освободить её душу. Он посылал людей отыскать её повзрослевшую дочь, но та отказалась приезжать. Дело в том, что при жизни Мать была не в себе, и муж ничего не мог с этим поделать. Всё закончилось самоубийством, а такие духи всегда самые неспокойные.
— Странно всё-таки, что дочка не приехала, — сказал Алистер. — Если вы говорите, что у них была связь…
— Она боится за собственных дочерей. Да и не факт, что мать её, взрослую, узнает. Призрак помнит дитя, и он в своей боли закреплён.
— А откуда здесь взялась эта девочка? — спросила я.
— Это дочка одного из лесных магов. У неё мама недавно умерла. Духи ведь могут кем угодно претвориться.
— Но бывают же по-настоящему злые призраки, — сказал Нэйн.
— Да. И они — самые опасные. С ними договориться невозможно.
— Только правитель справится, да? — сказал Алистер, и Мортис после мгновенной заминки кивнул.
— Да, Кайрн сможет. — Он посмотрел на меня. — Снова магия привела?
Я кивнула, и мужчина улыбнулся.
— Что ни ученик — то с особенностями! Я тебя мощный кэрсадрис, Юмит муху подобьёт с тридцати шагов, Ори с водой играет, словно в прошлой жизни был рыбой…
— А мы, учитель? — тотчас улыбнулся Нэйн.
— Ну, с твоим братом всё ясно: он опытный оборотень.
Я с трудом скрыла удивление, ведь на занятиях Алистер не превращался ни разу! Он и сейчас просто кивнул с довольной улыбкой.
— Ну а ты, неугомонный, при желании сможешь приручить дождь. Если лениться не будешь, конечно. — Он посмотрел на нас. — И это не считая остальных ваших успехов, но, давайте-ка закроем тему. А то вас перехвалишь, потом проблем не оберёшься.
Впервые за долгое время мне стало рядом с кем-то уютно, и мелькнула мысль: может, всё ещё обойдётся? Даже если меня раскроют — выслушают, поверят, а не насмехаться будут… и уж тем более не отправят в темницу. Была и ещё одна проблема: если я справлюсь, продержусь до нужного срока и свершу задуманное — как потом брошу этих ребят, за короткий срок ставших мне друзьями? И куда идти? Не к брату же в дом, у Эйнла была своя жизнь. И не к бабушке, которая сказала мне не возвращаться, а устраивать свою жизнь так, как пожелаю, подальше от неё.
— Постоянно быть рядом с той, которая зрит множество миров и судеб — разве это жизнь? Ты знаешь, порой я и правда становлюсь безумна, а тебе нужен покой.
Но разве могла я быть спокойна, когда каждый день приходилось рисковать жизнью? Кто мог знать, что для меня охота окончится вот так? На каждый миг и бабушкиных предсказаний бы не хватило…
В замок мы в итоге вернулись с остальными, и уже на подъезде к воротам меня догнал Кайрн.
— Ты молодец, Доур. Обычно у нас дети пропадают без вести.
Я склонила голову.
— Это всё кэрсадрис…
— Который стал частью тебя, — сказал Кайрн. — Развитая интуиция есть у многих воинов, но без доброго сердца она не более чем прочный щит. Ты же сберёг маленького человека, и я благодарен тебе за это.
Я слегка покраснела.
— Многие поступили бы так на моём месте, Ваше Величество. То есть, я благодарен богам за столь сильный дар, но понимаю, что должен развивать и беречь его.
— И гордиться тоже, — улыбнулся мужчина. — Надеюсь, вы с друзьями будете присутствовать на обеде?