Лонго сидел, низко опустив голову, едва не касаясь подбородком груди. На его обнажённом по пояс теле темнели свежие царапины и кровоподтёки. Вокруг него стояли пятеро: Рузаф, Бирас, муриец-рептилия и два анубиса. За белым пультом возился какой-то смуглый старик с голубой от седины шевелюрой. На нём было странное, похожее на балахон, одеяние. Чуть в стороне, прямо на полу, опустив голову на руки, сидел Тилаб.
Это всё я разглядела сверху, сквозь стеклянную стену второго уровня. Стена была звукопроницаема, но только с моей стороны — это я знала точно. Теперь я стояла возле неё на коленях, прижавшись горячим лбом к прохладной перегородке, и ждала развития событий, одновременно пытаясь разработать план дальнейших действий.
— Скоро, Тугай? — раздражённо спросила Рузаф, обернувшись к старику.
— Сейчас, луноликая! — испуганно пробормотал он. — Тут несколько другое строение графических символов и я…
— Технические детали меня не интересуют, — оборвала она.
Он закивал, а потом выпрямился и уселся в кресло.
— Всё готово, луноликая. Мы можем начинать.
— В таком случае начинайте! — передёрнула плечами она. — Вы знаете, что нас интересует.
Тугай снова закивал и включил аппарат. Антенны на кольце пришли в движение. Оно немного опустилось и чуть накренилось в сторону. Лишь выбрав оптимальную позицию, кольцо замерло, и по спицам побежали розовые блики. Старик придвинул к себе микрофон и произнёс:
— Где находится кристалл, который ты нашёл на Циклоне?
Он замолчал, глядя на экран. Видимо, неудовлетворённый результатом, он повторил свой вопрос, потом ещё раз.
— Ну! — зарычала Рузаф.
— Он не воспринимает вопрос.
— У него что, вообще нет ни одной мысли на этот счёт?
— Он думает только о женщине.
— О какой ещё женщине?
— Не знаю, луноликая. Он недавно потерял женщину, и все его мысли направлены на это. Он не слышит ничего больше.
— Но ведь вы сами заявили, что его нужно только ввести в транс, и он будет выполнять все ваши команды! — взвилась она.
— Под воздействием космоса у него мог измениться строй психики и реакции на…
— Так выведите его из этого состояния! Нужно было оставить эту белокурую девицу в живых… Если б мы сейчас спускали шкуру с неё, он мигом бы развязал язык!
Бирас согласно кивнул.
Одна из антенн чуть выдвинулась и выпустила тонкую голубоватую молнию. Лонго вздрогнул и поднял голову. Он мрачно посмотрел по сторонам, не задерживая взгляда на лицах, потом снова опустил голову, глядя в пол.
— Где кристалл? — прорычала Рузаф.
Он взглянул на неё, но глаза его были совершенно пусты. Тугай снова посмотрел на экран.
— Ничего! — воскликнул он.
— Он снова думает не о том?
— Он вообще ни о чём не думает. Скорее всего, он находится в состоянии прострации.
— Он нарочно удерживает себя в этом состоянии!
— Может быть, — вздохнул старик. — Мы ничего не можем поделать. Этот аппарат не предназначен для того, чтоб «рыться» в памяти. Он всего лишь считывает и расшифровывает биотоки мозга.
Рузаф нервно прошлась по залу, потом подошла к Тилабу и с яростью пнула его в бок. Он отшатнулся и застонал.
— Животное! — процедила она. — Из-за тебя всё теперь висит на волоске! Но скоро ты увидишь своего командира на погребальном костре. Он сам вспыхнет не хуже хвороста.
Тилаб стиснул виски пальцами и негромко завыл.
— Да, да! — прошипела Рузаф. — Всё так и будет, как я сейчас представляю. Ты ведь видишь это? Твои мозги работают не хуже любого ментоскопа.
Неожиданно она выпрямилась, и её лицо несколько прояснилось. Должно быть, ей пришла в голову удачная мысль.
— А ведь ты был там, на станции! — воскликнула она. — Тогда Торнадо наверняка вовсю работал головой, не то, что теперь. Он ведь думал о том, что они сделали с кристаллом и куда дели ключ от катера. Ты знаешь это? Ну!
Она снова пнула его под рёбра. Он отполз немного в сторону и зажал уши ладонями.
— Можешь затыкать уши сколько угодно, грязный шарм! Ты и так отлично меня понимаешь. Если ты немедленно не скажешь, то не получишь своей дозы, так и знай!