Возвращая ручку в прежнее положение, я, на всякий случай, запомнила показатели по крысе.
Мы прошли почти всю галерею из конца в конец, когда на экране появился слабый блик, что означало присутствие неподалеку гуманоидного существа. Я свернула в ближайший коридор. Блик стал ярче, потом ещё немного. Дальше бледное пятнышко стало медленно гаснуть.
— Судя по всему, это где-то наверху, — проговорила я, глядя в потолок и припоминая схему катакомб. — Да, там несколько отдельных боксов с крепкими дверями. Но его сейчас там нет. Видимо, он или ушёл…
— Или его забрали, — продолжил Лонго.
— Или убили, — я убрала сканнер. — Здесь за поворотом должна быть лестница на верхний уровень и проход в основной коридор.
XIII
И лестница, и проход оказались на своём месте. Мы без труда сдвинули металлическую заслонку и вошли в убежище. Здесь было чисто и даже по-своему уютно. Стены, пол и потолок коридора отполированы трудолюбивыми машинами. Над нашими головами неярко горели плафоны местного освещения, запас энергии в аккумуляторах которых должен был закончиться не раньше, чем через столетие. На стенах висели щитки датчиков радиации, температуры и состава воздуха, Лонго тут же подошёл к одному из них и постучал по стеклу.
— Показания в норме. Теперь я могу снять скафандр?
— Лучше не надо, — попросила я. — Потерпи ещё немного.
Он пожал плечами и пошёл вперед. Я осталась на месте. Он бесшумно дошёл до поворота, потом переметнулся к противоположной стене, держа карабин наизготовку. После этого некоторое время смотрел куда-то там за поворотом и, наконец, махнул мне рукой. Я подошла.
Дверь того бокса была открыта. Стояла тишина. Я снова достала сканнер и настроила его.
— Там никого нет.
— Тогда пошли.
— Стой! — я сначала схватила его за руку, а потом уже поняла, зачем сделала это.
Из дверного проёма лился чуть заметный синеватый свет, очень слабый, почти не отличимый от основного освещения.
— Что это за свечение? — спросила я.
— Наверно, лампа ярче, — пожал плечами он.
— Подожди, я посмотрю.
— Лучше я.
— Слушай, горный лев! — начала злиться я. — Если там что и есть, так это что-то связанное с техникой. Какой прок будет, если посмотришь ты?
— Я не пущу тебя одну, — спокойно произнёс он.
— Ладно, — проворчала я. — Пойдём вместе, но запомни — мы делаем глупость.
— Если это так, то обстоятельства нам об этом очень скоро напомнят.
— Самое время для остроумных замечаний.
Мы подошли к дверям бокса. Я почти сразу догадалась, что это какое-то энергетическое поле. Сейчас оно было не опасно, но могло стать опасным в любой момент. На всякий случай я решила осмотреть дверь. Это было очень разумно, но, увы, не помогло, потому что. пока я рассматривала странные проводки, тянущиеся от гидравлических навесных петель к порогу, Лонго решил посмотреть, что находится внутри бокса. Едва он переступил порог, как дверь сама по себе захлопнулась, зашвырнув меня в комнату.
— Всё, — констатировала я, потирая ушибленный бок. — Мышеловка захлопнулась, но на сей раз в неё попали два грациозных хищника.
— Это несерьёзно, — возразил Лонго, подходя к двери, и попытался её открыть. — Я же запросто разнесу её одним залпом.
— Не надо этого делать, — попросила я, поднимаясь на ноги.
— Почему?
— Потому что именно этого от тебя и можно ожидать.
Он с недовольством взглянул в мою сторону, но меня больше интересовал источник свечения. Он висел под потолком в дальнем углу. Подойдя ближе, я разглядела его.
— Молодцы! — одобрительно кивнула я. — Либо твой Бирас поумнел вслед за тобой, либо у них там есть хоть один очень даже неглупый парень.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что теперь мы имеем возможность разгадать очень занятную головоломку. Видишь ту штуку наверху? Это генератор предельно насыщенного энергетического поля. Малейшее превышение уровня приведёт к вспышке, после которой от нас с тобой не останется даже пепла.
— А что может превысить этот уровень?
— Всё, даже выстрел из огнестрельного оружия, даже искра. Так что положи свой «Поларис» от греха подальше.
— Дьявол!
— Вот именно. А ты хотел попытаться выбить дверь столь примитивным образом.
— Эту штуку можно выключить?
— Только с помощью пульта дистанционного управления, с которого её подключили.
Лонго обернулся к двери и осмотрел её гладкую, без единой зацепки поверхность.
— А ведь её можно было бы открыть, разомкнув провода.
— Без сомнения, но провода остались с той стороны. Будь ты там, ты вполне мог бы её открыть.